Стоит отметить, что командующий Центрального фронта Константин Рокоссовский сыграл важную роль в жизни Ивана Суржикова. Осенью 1945 года его пригласили в ансамбль песни и пляски Северной группы войск в Польше, созданной на базе 2-го Белорусского фронта, которым командовал маршал Рокоссовский. Суржиков выступал по-прежнему в солдатской форме. С ней тесно связаны и творческая биография, и его профессиональная учеба. Вскоре Иван стал ведущим солистом ансамбля, а в последние годы службы - его хормейстером.
В 1946 году по совету Рокоссовского стажировался в Варшавской музыкальной академии по классу вокала, что в конечном итоге определило его артистическую судьбу. В Польше в Варшавском оперном театре началась его певческая карьера. Он исполнял партии Понтека в опере "Галька" Станислава Монюшко и Ленского в "Евгении Онегине".
Первая пластинка Ивана Суржикова с записями польских народных песен в его исполнении вышла в 1947 году в Варшаве.
По возвращении в Москву в 1955 году он стал солистом Краснознаменного ансамбля песни и пляски имении Александрова.
Часто пел любимые песни маршала Рокоссовского:
"В лесу прифронтовом", "Ехал я из Берлина", "Соловьи, соловьи".
Иван Суржиков имел способности к изучению языков. Легко общался с немцами, поляками, чехами, украинцами. На гастролях в разных республиках и странах включал в репертуар "местные" песни, которые исполнял на языке оригинала.
Иван работал в Англии, Франции, Швейцарии. С большим успехом проходили концерты в Австралии, Алжире, Англии, Болгарии, Бразилии, Венгрии, Египте, Непале, ЧССР, Шри-Ланке, Югославии. В Португалии Иван Николаевич представлял страну в программе "Звезды мира", где исполнял песни "Степь да степь", "Катюша", "Коробейники", а закончил концерт знаменитой русской "Калинкой". Весь зал подпевал ему стоя.
Пел Иван Николаевич и бойцам-интернационалистам в боевой обстановке Афганистана.
Пластинки с записями песен в его исполнении выходили миллионными тиражами.
Не каждому певцу выпадает честь выпустить пять пластинок-"гигантов" с русскими, советскими песнями. Так, в 1979 году пластинка "Поет Иван Суржиков" была издана тиражом шесть миллионов экземпляров, а в Париже вышел его "Золотой диск".
За активную концертную деятельность в период Олимпиады 1980 года награжден орденом Дружбы народов.