Команда, в которую входят Intuitive Machines, во главе с Zeno Power получила награду Tipping Point в размере $15 миллионов за разработку системы питания на радиоизотопах для использования в лунных миссиях, позволяющей таким миссиям продолжать работу в течение двухнедельной лунной ночи. Проект направлен на демонстрацию технологии, в которой используется двигатель Стирлинга, а не термопары, для преобразования тепла радиоактивного распада в электрическую энергию.
Система также продемонстрирует использование альтернативного изотопа, америция-241, который более доступен, чем плутоний-238, обычно используемый в радиоизотопных энергетических системах. Америций производит меньше энергии на грамм, чем плутоний, поэтому для производства той же мощности требуется больше топлива, но он коммерчески доступен.
В рамках проекта будет создана система питания, которая будет готова к полету в будущем. Это может быть как первое использование америция-241 в энергосистеме в космосе, так и первый полет радиоизотопного генератора Стирлинга.
Также, в первой половине июля был проведен испытательный запуск аппарата Nova-C. Тест подтвердил работоспособность полетного программного обеспечения и бортовой авионики. Испытывалась заправка компонентами топлива и эффективность системы наддува гелием, а также функциональность двигательной установки. Испытания завершились включением основного двигателя станции Nova-C. Аппарат может взять на борт до 100кг полезного груза - для сопоставления, готовящаяся к запуску Луна-25 имеет грузоподъемность лишь в 30кг.
Представители Intuitive Machines отмечают, что успешно завершенные комплексные испытания «приближают» дату отправки аппарата на космодром с потенциальным окном запуска в 3 квартале 2023 года на ракете Falcon 9
Подписывайтесь, чтобы оставаться в курсе актуальных и горячих новостей о космонавтике и SpaceX!
