Двигатель:
Метановый двигатель Raptor - крайне сложный, даже в категории двигателей закрытого цикла. С каждой итерацией его упрощают, как могут. Заставить двигатель работать на неполной мощности в 50% - сложно, но достижимо, а в 25% - крайне сложно, но Маск надеется, что такой режим не потребуется.
Запуски:
Первые атмосферные прыжки прототипа Hopper планируются уже на следующей неделе (если не будет непредвиденных задержек). Верхнюю часть Hopper (которую сдуло ветром несколько недель назад) восстанавливать не планируют, полетят без нее, в том числе и на орбиту. Первые запуски Hopper будут работать на одном двигателе, а орбитальные - на трех.
После нынешнего прототипа Hopper перейдут сразу к разработке полноразмерных ракет - промежуточных вариантов не планируется. Для орбитальных полетов SpaceX сейчас запрашивает разрешение властей запускать из Техаса и Флориды. Планируется параллельное производство ракет в обоих штатах.