Данные, собранные космической станцией «Юнона» с помощью инфракрасной камеры JIRAM, указывают на наличие нового источника тепла, расположенного близко к южному полюсу Ио — спутника Юпитера. Этот источник может указывать на присутствие ранее неизвестного вулкана на этом небольшом объекте Солнечной системы. Инфракрасные данные были собраны 16 декабря 2017 года, когда станция находилась на расстоянии 470000 километров от спутника.
На этом изображении показано расположение нового теплового источника близко к южному полюсу Ио. Оно получено по данным, собранным 16 декабря 2017 года прибором JIRAM. Шкала справа показывает диапазон температур: высокие температуры показаны яркими цветами, а низкие — тёмными. Источник: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM
«Новая горячая точка на Ио, обнаруженная прибором JIRAM, отстаёт примерно на 300 километров в сторону от другой самой близкой к ней горячей точке. Мы не исключаем возможность движения или модификации этого источника тепла, но трудно предположить, будто можно переместиться на такое большое расстояние и быть одной и той же особенностью», — Алессандро Мура, исследователь миссии «Юнона» из Национального астрофизического института в Риме.
Команда «Юноны» будет продолжать исследовать данные, полученные во время работы 16 декабря, а также данные прибора JIRAM, которые будут собраны во время будущего пролёта мимо Ио, который, кстати, будет проходить на существенно меньшей высоте. Всего миссии НАСА, которые когда-либо посетили юпитерианскую систему («Вояджеры», «Галилео», «Кассини» и «Новые Горизонты»), совместно с наземными обсерваториями смогли определить местоположение более чем 150 действующих вулканов на этом спутнике Юпитера. Учёные считают, что примерно 250 вулканов ждут своего открытия.
Станция «Юнона» уже пролетела 235 миллионов километров, начиная с момента выхода на орбиту Юпитера 4 июля 2016 года. 13-я научная орбита началась 16 июля 2018 года.
Аппарат отправился в полёт 5 августа 2011 года с мыса Канаверал. Во время своей миссии у Юпитера «Юнона» проводит исследования верхних границ облаков газового гиганта. Расстояние от станции до облаков в какой-то момент может составлять всего 3400 километров. Во время этих сближений аппарат изучает состояние атмосферы ниже облачного покрова, также исследуются и полярные сияния. Всё это необходимо для понимания происхождения планеты, её структуры, атмосферы и магнитосферы.
По информации НАСА.
