Dark Heresy

Вторая часть седьмой главы.

Оригинал

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Шестая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Седьмая глава: Часть 1

Как-то «утром» Саржа оторвали от ужедневной разминки с Резаком. Просунув голову в дверь, Шнобби спросил, давно ли Дергачу разрешили складировать неиспользуемую взрывчатку в генераторной. Несколько минут спустя оба осматривали приличных размеров кучу взрывчатки, мирно лежавшую в сторонке за одним из светящихся столбов, а ещё несколько минут спустя все собрались на старую добрую лекцию по технике безопасности, совмещённую с отповедью. Она, правда, резко прервалась, когда Дергач, посмотрев на кучу, сообщил, что это не его бомба и, кстати, она взведена. Кто-то пытался подорвать наш лагерь — и это были не мы! Все заволновались.

Разминируя бомбу, Дергач параллельно всех нас отчитывал. Она лежала тут явно давно, настроена на удалённый подрыв и установлена была кем-то похуже Дергача. Немного подумав, мы уверились, что установил взрывчатку кто-то, хорошо знакомый с кораблём, но плохо — с сапёрным делом. И, скорее всего, бомба эта была не единственная — иначе зачем дистанционный подрыв? Пока Дергач заканчивал с бомбой, Сарж вызвал аколитов и рассказал о нашей находке.

Джим и Ханна впечатлились и быстренько передали нас кому повыше. Их начальник повторил этот трюк, потом ещё раз и ещё — и мы, наконец, оказались на линии со старшим техножрецом, скажем так, Шепитаном той чудовищной мышеловки, на которой мы летели. В пятый или шестой раз подряд Сарж объяснил, что КТО-ТО ЗАМИНИРОВАЛ ОСНОВНЫЕ МЕХАНИЗМЫ КОРАБЛЯ, НА КОТОРОМ МЫ ЛЕТИМ, НАВЕРНОЕ, СТОИТ ЧТО-ТО С ЭТИМ СДЕЛАТЬ. Шепитан не удостоил нас ответом, вместо этого что-то быстро оттарабанив на двоичном остальным жрецам на канале.

Последовала куча этого дурацкого шестерёночьего скрипа, и, кажется, они всё-таки восприняли ситуацию всерьёз. Но нам никто ничего не сказал. Устав, наконец, от игнорирования, Сарж встрял в разговор и предположил, что, возможно, этим стоит заняться наличному профессиональному сапёру. Может, например, Дергач и его товарищи, ну, те самые, что как раз нашли бомбу, осмотрят остальные генераторы, и двигатель, и всё в таком духе? Вот на это нам ответили. Сильно искажённый голос сообщил, что нам полагается успокоиться и держаться от машин подальше, после чего нас выкинули из канала. Такая вот благодарность.

Минут так десять спустя корабль сотрясла серия взрывов.

Долбаные техножрецы.

Мы кое-что понимали во взрывах, как и любые ветераны Гвардии, и были уверены, что это были пять бомб, таких же, как та, что мы обезвредили. Это наводило на мысль, что детонаторы были настроены на подрыв всей цепи при попытке разминирования, так что, вполне вероятно, корабль только что лишился нескольких техножрецов и кое-каких важных систем. Первое нас не очень волновало, зато второе — очень даже. В зависимости от того, что именно вышло из строя, нас ожидали разного рода неприятности: внезапная смерть в огне, немного менее внезапная смерть от холода, или растянутая безумная пытка и только потом смерть. Сарж решил выяснить, к чему именно готовиться.

Пока мы проверяли оружие, он попытался вызвать аколитов. С Джимом связаться не получалось, видимо, что бы там Шепитан не сделал — сделал он это наверняка, но после нескольких попыток удалось выйти на Ханну. Бедная шестерёнка не для такого была создана и, кажется, была готова расплакаться. К счастью, Сарж умел обращаться с контуженными новобранцами, и вдвоём с Доком они смогли не только успокоить девчонку, но и выудить у неё немного информации. Новости были неутешительные.

Генераторы поля, перекрывавшие верхнюю и нижнюю палубы, были уничтожены полностью, кормовой и носовой — повреждены. Целыми остались только наш и тот, что был у мостика. Этого едва-едва хватало, чтобы наш корабль не превратился в миниатюрный мир демонов. Тем не менее, оставаться в варпе было не очень здравой идеей. Но когда Сарж спросил Ханну, как скоро мы из него выскочим и займёмся ремонтом, бедняжка всё-таки разрыдалась и сообщила по-настоящему плохую новость: варп-привод тоже не работал.

Варп-привод — это такое ну очень сложное устройство, перемещающее корабль из простого, скучного, способного тебя удушить или заморить голодом пространства в ужасный, полный демонов и жаждущий свести тебя с ума и удавить твоими собственными потрохами варп. Причина перехода? В варпе ограничения скорости куда выше — ну, или что-то типа того. Ну и что, что демоны, зато доберёшься побыстрее. Здорово, правда? Нет, конечно, разница между двумя сотнями лет и двумя неделями полёта серьёзная, но мы, по понятным причинам, всё равно были не в восторге. Ведь если варп-привод накрывается, когда ты в варпе — обратного хода нет, в обычный космос не выбраться, пока не его не починишь. Если вообще починишь, конечно — иначе можно сразу переходить к каннибализму и демонопоклонничеству, чтобы сэкономить время.

Всё, конечно, было плохо — но могло быть и хуже. Мы ещё не умерли, поле Геллера более-менее работало, плазменные двигатели тоже, и мы собирались считать, что варп-привод можно починить, пока сам Император лично не убедит нас в обратном. Мы собрались, взвели все оборонительные системы и вывесили таблички, объясняющие, что любая попытка пробраться к генератору без нашей помощи эквивалентна довольно болезненному способу самоубийства. Сами мы собирались добраться до привода и лично его осмотреть, потому что все остальные, по нашему мнению, были некомпетентны.

Нет, никто из нас и понятия не имел, как эту штуку починить, да что там, мы даже не представляли, как оно выглядит, но подобные мелочи не могли нас остановить.

Конечно, мы понимали нехватку нужных знаний и навыков и сами чинить ничего не собирались без крайней нужды — вместо этого мы планировали найти техножреца, поставить его перед проблемой и повторять трюк, пока всё не разрешится. И, конечно, мы понимали, что Шепитан сотоварищи, скорее всего, над поломкой работают — но работой со взрывчаткой они нас ни капли не впечатлили. Поэтому было решено, что небольшой надзор со стороны тех немногих людей на борту, у кого отвечающая за здравый смысл часть мозга не была заменена на коробку с гайками, не помешает.

Первой мыслью, конечно, было найти одного из наших аколитов — но, к сожалению, Ханна была заблокирована взрывом в каком-то помещении на носу, а с Джимом мы связаться так и не могли. Времени, чтобы их искать, не было, поэтому мы решили просто захватить первого попавшегося жреца. Док вовремя вспомнил, что незадолго до происшествия видел одного из шестерёнок с эскортом из сервиторов, и он как раз, кажется, чинил какой-то трубопровод. Обозначив, таким образом, первого кандидата на починку варп-привода, мы вслед за Доком отправились его искать.

Место, где наш медик натыкался на жреца, нашлось быстро — мы успели нанести его на карту, и путь до него оказался цел. К сожалению, в зале нашлись только жуткая вонь и полуразобранная труба с жёлтой запиской «Не открывать, внутри мёртвый грызун». Правда, дверь в дальнем конце была открыта — и в следующем помещении тоже. Этот жрец, видимо, сильно торопился, потому что иногда даже прорезал проходы в переборках потоньше, а поскольку двигался он примерно в направлении варп-привода, мы решили воспользоваться проложенным путём.

Идти по нему было комфортно, но чем дальше, тем хуже мы себя чувствовали. Дергач утверждал, что за нами следят, Доку казалось, что все о чём-то шепчутся, а остальные просто были не в своей тарелке. Похоже, мы покидали зону действия целого генератора поля, и дальше должно было быть ещё хуже.

Реальность вокруг нас, конечно, была вполне, скажем так, стабильна, но даже небольшие отклонения нас не радовали. В основном всё ограничивалось тихими звуками или движениям на границе поля зрения, ну, ещё иногда некоторые из нас ощущали наплывы ярости или паранойи. Всё это довольно сильно отвлекало, но Сарж не давал нам сбиться с цели, и мы успешно и без особых проблем догнали шестерёнку и его сервиторов.

Впереди шёл Резак, и как только он вошёл в дверь — один из сервиторов кинулся на него с газовой горелкой. К счастью, боец держал меч наготове и, легко спарировав атаку, ответил взаимностью. На помощь товарищу рванулись ещё несколько сервиторов и, в редком для него припадке здравого смысла, наш рукопашник отпрыгнул назад через дверной проём. Как только он очистил линию огня, в наступающих полетели лучи лазганов.

Слава Императору, эти сервиторы не были боевыми, но всё равно убить их было той ещё задачей, даже выданными нам Шнобби хотшот-лазганами. Чтобы утихомирить одного, требовалось попадание в голову, или несколько по суставам. А ещё боевой дух им был явно побоку, и вся орда просто пёрла и пёрла вперёд, мерцая глазами и размахивая искрящими инструментами. Через дверь, конечно, им пробраться не удалось, но один прорезал переборку и чуть не достал Дергача.

Убедившись, что противники мертвы — это было довольно просто, глаза убитых переставали светиться демоническим огнём, - мы вошли в помещение. Посреди него красовалась лужа из, судя по всему, тщательно измельчённого техножреца, которого мы искали. Вот тебе и кандидат в ремонтники.

Всё, конечно, было не совсем плохо — жрец успел перед смертью загрузить терминал связи, да и во время погони мы узнали кое-что интересное. Конкретно — что сервиторы могут быть одержимы, а ослабление поля Геллера ведёт к медленному слёту с катушек, но и это было полезно. С этого момента мы собирались считать, что любой встречный сервитор попытается нас убить, пока не увидим доказательств обратного. Дергач предложил расширить правило и на техножрецов тоже, но это предложение мы отвергли, потому что, скорее всего, нам понадобится хотя бы несколько живых шестерёночек, чтобы починить корабль.

Терминал послушно ожидал, и Сарж решил связаться по нему с Шепитаном. Он хотел сообщить, что мы направляемся к варп-приводу и готовы оказать помощь. Задним-то числом мы понимаем, что это идея была так себе. Мы и тогда не считали, что он адекватно нас воспримет, но вроде как рассчитывали, что взод опытных бойцов подойдёт в качестве эскорта для какого-нибудь техножреца, местонахождение которого нам, может быть, и укажут. Вместо этого мы получили поток двоичного, после которого искажённый высокий голос приказал нам не осквернять его машины и дать сервиторам решить проблему. Наш лидер пытался объяснить, что во встреченных нами сервиторов вселились демоны и им теперь немного не до ремонта, но в ответ прозвучал ещё один вопль, что-то вроде «Невежественные куски мяса», и терминал отрубился. Техножрецы, поршневую их мать.

До этого момента мы исходили из обычного предположения, что наше командование немного некомпетентно, но после этой истерики Шепитан продвинулся в наших глазах до уровня «дебил конченый». Так что, с нашей точки зрения, комнадование операцией переходило к Саржу, а с верхушкой жречества мы больше общаться не собирались. Ну, разве что они будут сильно превосходить нас в огневой мощи. На том и порешив, мы отправились дальше.

Остаток пути, кроме мелких пакостей варпа, прошёл более-менее нормально. По большей части сложность была только в том, чтобы найти путь в лабиринте коридоров, читать полезные записочки и уклоняться от встречи с группами сервиторов. Они все, кажется, направлялись к верхней части корабля, что было немного странно, зато позволяло легко их избегать. К сожалению, ни одного жреца мы по пути не встретили, поэтому сделать с приводом ничего мы не могли.

А ему явно было плохо: взрыв уничтожил где-то треть комнаты, а из больших мерцающих столбов торчали приличные куски шрапнели. Не преминув отметить отсутствие решающих проблему сервиторов, мы только укрепились в своём мнении о компетенции Шепитана. С другой стороны, никто не пытался нас убить, так что мы без проблем установили периметр вокруг машинного зала.

Конечно, всё равно надо было искать кого-то, способного починить проклятую штуку, поэтому Сарж приказал Дергачу удерживать позиции и отправился с остальными на поиски. Тут нам очень повезло: уже в пятом помещении мы нашли целых двух! Ну, как «двух». Одного целого и одного, так сказать, разобранного. Сильно разобранного. Но это не важно, главное, что выжившим техножрецом был Джим!

Бедный аколит как раз пытался собрать своего босса, как будто тот был слегка подтекающей головоломкой, и, кажется, немного потерял связь с реальностью. Сарж и Док, по счастью, знали, что делать в таких случаях, и вскоре Джим уже более-менее пришёл в себя. По пути к приводу он всё настаивал, что у него приказ вычистить чаши для благовоний у третьего двигателя и что Шепитан будет в ярости, если он не успеет до ближайшего обслуживания. Мы пытались отъяснить, что починка варп-привода как бы приоритетней, но он был упорен.

Когда логика нас подвела, за дело взялся Шнобби. Он изворачивался, умасливал и нагло врал бедняге. Оказывается, мы действовали по прямому указанию Шепитана, который считал, что починить привод ну очень важно, поэтому любой встреченный техножрец был обязан нам помогать по мере сил. И вообще, он прямо заявил, что именно Джим и должен его починить, потому что аколит так сильно впечатлил его всеми этими техническими штуками, которые ему удавались. Нет-нет, не надо с ним связываться для подтверждения — прямо сейчас Шепитан сильно-сильно занят, он что-то там делает с машинами и сервиторами и чем-то ещё. К нашему общему удивлению, Джим реально купился на эту чушь и начал осматривать повреждённый привод.

Конечно, он был всего лишь начинающим и о варп-приводах знал совсем мало — зато вокруг была куча тех самых жёлтых записок. Джиму удалось определить несколько сломанных блоков, которые он знал, как починить — но ремонт требовал редких и дорогих запчастей. Настолько редких, что на корабельных складах их не было.

На первый взгляд звучало фигово, но, немного отслужив в Гвардии, начинаешь видеть разницу между тем, чего нет по ведомостям и тем, что можно найти при помощи лома. Шнобби заставил парня составить список нужных деталей, после чего начал пытать его по каждой позиции на предмет того, в каких других корабельных системах они используются. Некоторые, конечно, использовались строго в варп-приводе, но большинство самых важных были установлены ещё и в генераторах поля Геллера.

Мы достали карту, наметили маршрут, вручили Джиму пистолет и отправились за зипунами.

Карта "Грани Явлений". Оранжевый квадрат - варп-привод, жёлтый - носовой генератор поля, фиолетовым выделены грузовой коридор и шахта лифта, голубым - маршрут взвода.

Первым делом надо было решить, какой именно генератор принести в жертву. Лучшими кандидатами на эту роль, конечно, были те, что уцелели — на мостике и в середине корабля. К сожалению, детали были важны для работы генератора, и если их вытащить — он помрёт. А раз только эта пара устройств, скорее всего, и удерживала реальность на уровне, мы решили испытать удачу на одном из повреждённых. Тот, что был на корме, отпадал — нам как-то не хотелось допускать демонов к двигателям и варп-приводу, так что оставался только тот, что на носу. Предстояла долгая прогулка.

Чтобы сократить путь, мы решили воспользоваться центральным грузовым коридором. По пути наверх мы достигли зыбкой границы поля Геллера и ощутили, как хватка реальности слабеет. С Резаком заговорил его меч, у Дока зачесались зубы, Шнобби почувствовал свои старые ноги, а Сарж и Дергач, открыв очередную дверь, увидели комнату, в которой безголовый труп и обугленный скелет играли в покер. Они, кажется, не были агрессивными, но мы всё равно решили пойти в обход. Наконец, мы добрались до большого коридора. Дергач и Джим приоткрыли окошко, осмотрелись и очень быстро его захлопнули.

По их словам, там было полным-полно сервиторов со светящимися глазами, и все они над чем-то работали. Дергач ещё заметил несколько меньших демонов: одни нападали на сервиторов, другие им помогали, а третьи просто держались подальше. Что из этого следует, мы не понимали — кроме того, что одержимые сервиторы прочно заняли этот коридор. Пришлось вернуться к первому плану — мы отправлялись в долгий и медленный поход.

Он оказался, по большей части, скучным. Новизна чудовищного дизайна корабля уже ушла, а к небольшим варп-феноменам мы быстро привыкли. Видел одно помещение с неисправной гравитацией или кровоточащими стенами — видел их все. Но всё равно оказаться внутри нормального поля Геллера было здорово — мы даже сделали привал в генераторной, где была раньше наша база. Пока все перекусывали, Дергач проверил ловушки и доложил, что к ним никто не лез, а Джим ещё раз показал, какие именно детали нам понадобятся в жертвенном генераторе.

Опасность стала снова нарастать, когда мы вышли, наконец, из полностью покрытой полем зоны. Начали встречаться слабые демоны и группы сервиторов, которые явно что-то искали. Пользы в стрельбе мы не видели, поэтому старались избегать конфликтов, и по большей части преуспели в этом благодаря отличной разведке со стороны Дергача и Шнобби. Единственная группа сервиторов плюс горстка демонов, которых мы не смогли обойти, проблемы не составили.

На подходе к генераторной мы услышали звуки боя и ускорились. Источником шума оказались: толпа сервиторов, штурмующая генераторную, и кто-то, отчаянно этот штурм отбивающий. Мы решили, что это забаррикадировавшийся техножрец, и напали на тварей с тыла. Всё прошло гладко, и, как только Резак прикончил последнего сервитора, мы осторожно вошли внутрь. На удивление, защитниками оказались не техножрецы, а толпа бледных стариков. Вооружены они были переделанным ремонтным инструментом, и у каждого из кармана виднелся блокнот. С жёлтыми страничками.

Наткнуться на таких вот «безбилетников» было, конечно, удивительно, но чего-то в таком духе мы и ожидали. Когда стало понятно, что записки постоянно появляются, мы решили, что либо их оставляет очень добрый человек, либо это какое-то варп-колдунство, либо причуды духа машины. По очевидным причинам мы очень надеялись на первый вариант. Только вот не рассчитывали, что они будут настолько старыми — самому молодому, похоже, было не меньше сотни.

Самый бородатый из стариков поприветствовал нас по имени, что было немного жутковато, и, представившись как Старый Билл, поблагодарил за помощь. Он оказался лидером тех членов команды, что решили не покидать корабль. По его словам, они пережили уже трёх капитанов, и будь они прокляты, если и четвёртого тоже не сдюжат. Сарж обдумал это заявление и решил отставить в сторонку хрень на счёт секретов, записок, потайных ходов и вот этого всего в пользу Выполнения Задачи. Он объяснил ситуацию с варп-приводом, выложил план по добыче запчастей и попросил у стариков помощи.

Поначалу они не горели желанием разбирать генератор, но Джим расписал повреждения привода, и они, в итоге, согласились, что это необходимо. С одним нюансом: они были не единственными неучтёнными людьми на корабле. В Гидропонном отсеке 7С у них были друзья и даже семьи — а если поле Геллера схлопнется, они окажутся по уши в демонах. Так что старичьё нам, конечно, поможет — если мы сначала эвакуируем всех в более безопасную часть корабля. Ну и так, просто по пути, избавимся от совсем небольшой армии сервиторов, осаждающих гидропонный отсек.

Вообще это была неплохая сделка: Джиму всё равно нужно было время на подготовку нужных частей к изъятию, а нам было нечего делать. Только сначала надо было сделать пару мелочей. Пока Дергач своими игрушками усиливал оборону генераторной, остальные отправились на поиски Ханны — она должна была быть в одном из повреждённых отсеков неподалёку.

Бедняжка действительно была рядом, пойманная под завалом. Мы освободили её при помощи «позаимствованного» у сервитора лазерного резака. Она была в не очень хорошем расположении духа — если честно, у неё была истерика — но в остальном в сравнительно нормальном состоянии. Обращаться с паникующими жрицами мы не умели, поэтому Док дал ей пару пластырей, после чего мы бесцеремонно сдали её на руки Джиму и старикам. Совершив тем самым героическое спасение дамы, мы забрали Дергача и отправились за остальными зайцами в огород.

Билл великолепно объяснил нам дорогу, и вскоре мы добрались до ведущего к отсек коридора. На счёт небольшой армии он не преувеличивал — даже наоборот, теперь она была уже средних размеров, да ещё и с вкраплениями демонов. Им всем явно не терпелось попасть внутрь, но сильно мешала здоровущая дверь. И это было хорошо, потому что такое количество противников с имеющимся на руках снаряжением мы бы не потянули. Нужен был план.

Какое-то время мы пытались найти решение. Дергач настаивал на мощной ловушке со взрывчаткой, Док считал, что должен быть ещё один путь в отсек, Сарж пытался втолковать Шнобби, что нельзя просто заявить стариканам, мол, все уже были мертвы, когда мы явились, а Резак снова болтал со своим мечом. В конце концов мы решили попробовать идею медика и отправились на разведку.

Именно так мы и нашли Гидропонный отсек 9D. Отсек с людьми имел на двери кучу предупреждений: типа «Не входить, пайки запрашивать через консоль», «Опасные для жизни вещества» и «Очень опасно, не открывать никогда». На двери 9D была одна надпись трёхметровыми буквами: «ОСТОРОЖНО, КНАРЛОК».

Естественно, мы ни на секунду ей не поверили. Откуда вообще взяться кнарлоку на Имперском судне? Очевидно, что знак должен был просто отпугнуть людей. Так что, скорее всего, другой проход в отсек был, и, если повезёт, мы сможем прорезать стенку между ними и вывести всех, даже не потревожив сервиторов. Секунд примерно через тридцать после открытия двери мы спешно захлопнули её, потому что ЭТОТ, МАТЬ ЕГО, КНАРЛОК БЫЛ ПРОСТО В ЯРОСТИ.

После такого стресса мы решили взять перекур и переоценить возмжные варианты. С одной стороны, этот путь нам был закрыт. С другой — нам был доступен неплохой отвлекающий манёвр, оставалось только выманить тварь наружу и опустить на уровень ниже, после чего сервиторам будет совсем не до нас. Немного ловкости рук с дверными и лифтовыми панелями, несколько мёртвых сервиторов — и мы были готовы зажигать.

Сработало всё, как часы: двери открылись, кнарлок мгновенно выскочил и рванулся к куче тел сервиторов, сложенных на платформе лифта. Мы активировали его и с удовольствием посмотрели, как целая армия одержимых гадов поворачивается к новой угрозе. Как бы нам ни хотелось остаться и насладиться зрелищем, дела не ждали. Как только последний сервитор покинул коридор, мы добежали до комм-панели отсека и вежливо попросили открыть дверь.

Не уверен, что именно мы думали там увидеть, но уж точно не уютную туземную деревушку посреди небольшого куска джунглей. Нет, правда, там деревня была — соломенные хижины и всё такое. Жило в ней человек так двести. Просто, блин, тихо вели своё сельское хозяйство посреди космического корабля. Мы, конечно, всякого повидали, да что там, только что умудрились стравить космического динозавра с толпой одержимых полумеханических трупов, но представшая в отсеке картина надолго останется в нашей памяти.

Эвакуировать всех оказалось удивительно легко, туземцы, оказывается, уже не раз мигрировали, к тому же Старый Билл их заранее предупредил. Они быстренько распихали большую часть своей деревни по мешкам и тележкам, после чего мы дружно свалили. Нас провожали звуки отдалённого боя, периодически заглушаемые громким рёвом. Мы поздравили друг друга с исполнением гениального плана и заверили, что нам это никаким образом ни за что не аукнется.

До генераторной весь табор дошёл без особых происшествий. Местные оказались довольно круты, и вместе с их воинами мы спокойно разобрались с теми немногими опасностями, что встречали по пути. Билл встретил нас, отправил нескольких своих товарищей проводить туземцев в безопасное место и пригласил внутрь, взглянуть на приготовления.

Мы, конечно, ожидали, что всё уже будет готово — в конце концов, в их распоряжении были инструменты и знание корабля. Мы бы сказали, что можно идти, они всё выдернули, и вперёд. Вместо этого на нас вывалили ошарашивающий инструктаж на счёт того, что нужно вырезать, что хватать, как нести и куды бечь — и ушли. Даже не спросили, согласны ли мы с этим планом. Проклятие, да они даже не переспросили, поняли ли мы хоть что-нибудь. Просто взяли нас нахрапом, выдали инструкции, пожелали удачи и свалили. Цитируя слова древнего героя-гвардейца Оллания Пия, «Какого хрена всё и всегда должны делать мы?».

Но мы недолго плавали в пучине отчаяния — в конце концов, в гвардии к такому отношению быстро привыкаешь.

Сарж и Док вместе набросали план, Шнобби и Резак пробежались по выданным инструкциям, а Дергач демонтировал ловушки. Джим оставил на частях генератора пометки, что нужно резать, что вытаскивать, и в каком порядке. Оставалось только добежать до безопасной зоны — а в этом мы были хороши. Всё было бы вообще элементарно, если бы не отключение поля.

Док и Сарж сильно заморочились на тему того, кто что понесёт. Шнобби был, благодаря аугментике, самым быстрым из нас, поэтому он хватал последние части. Сарж и Резак были самыми сильными, поэтому им достались тяжёлые тележки. И, наконец, Дергач и Док должны были держать оружие наготове, чтобы прикрыть остальных. Все мы зазубрили свои роли наизусть, ещё раз изучили карту и указания Билла и приготовились бежать так, будто за нами гонятся демоны. Потому что так, скорее всего, и будет.

Сарж связался с Биллом и Джимом, убедился, что все уже далеко, и начал отсчёт. Мы работали быстро, выдирая запчасть за запчастью, а вокруг нас сыпали искрами кабели и ревели сирены. Как только последняя деталь оказалась у нас в руках, мы вылетели из заполненной дымом комнаты и помчались изо всех сил. Метров примерно через пятьдесят мы почувствовали, как поле Геллера начинает барахлить, а реальность начала распадаться по краям.

Началось всё с шепотков, мельтешения и внезапных вспышек эмоций. Док и Дергач несколько раз палили по теням (демон оказался только в одной), Сарж начал орать и клясться забить Шнобби до смерти его новыми ногами, а Резак рассыпался в извинениях перед своим мечом, мол, он слишком редко её использует. Но нам удалось удержаться более-менее в рамках и продолжить движение, хотя вёл нас теперь Шнобби, поскольку Сарж теперь гнался именно за ним.

Затем начались перепады в гравитации и кровоточащие стены, а так же мелкие ужасы варпа, которые с удивлением пялились на то, как мы пробегаем мимо. Дважды мы падали, когда низ резко становился слева или справа, но смекалисто использовали эти заминки, чтобы попрочнее закрепить детали, и в итоге ничего не потерялось. Правда, все чертовски измазались — но, к счастью, сотворённая варпом кровь отлично отстирывается.

Первая значительная встреча с демоном случилась примерно на пол-пути. Шнобби вывалился из очередного помещения спиной вперёд, вопя о глазах и щупальцах, и мы еле успели вовремя остановиться и запереть люк. В обход пойти тоже не вышло: обе оставшиеся двери вели в одну и ту же заполненную пламенем комнату размером, кажется, в несколько километров. Время на хитрые планы не было, поэтому мы открыли люк, закинули туда несколько гранат плюс один взрыпакет Дергача, и снова его захлопнули. Как только прозвучал взрыв, мы ворвались внутрь и на полной скорости пролетели помещение насквозь, изо всех сил не обращая внимания на корчащиеся щупальца. Следующие несколько минут прошли без приключений, а потом мы поняли, что, похоже, попали в замкнутую петлю. Дошло это до нас, когда мы третий раз прошли мимо двери с надписью «Временный Канализационный Отстойник, Наденьте Костюм», и мы остановились, чтобы разобраться в ситуации. Дверь позади нас распахнулась, и из неё полезли щупальца.

Резак моментально ринулся в драку и начал отрубать их, а все остальные стали лихорадочно открывать двери. За первой были две похожие на Госпитальерку и суку-Дознавательницу фигуры, привязанные к стульям и молящие о помощи. Сарж моментально захлопнул её, мы даже дёрнуться не успели. Вторая и третья были заполнены соответственно щупальцами и огнём, но и их мы успели закрыть вовремя. За следующей оказались безголовый и обожжённый скелет, всё так же рубящиеся в покер.

На второй взгляд оказалось, что голова у него, в принципе, была, просто лицо разворотило выходным отверстием. Он помахал нам рукой, после чего улёгся остатками головы на стол, а его партнёр повернулся к нам и со смехом сказал, что нам, наверное, нужна дверь напротив, с надписью «ТОЛЬКО мелкие грузы». Тут Безголовый что-то булькнул, скелет рассмеялся и добавил, что в «сральник» лучше не соваться. Док неловко поблагодарил его и быстро закрыл дверь.

После краткого совещания мы решили последовать совету — скелет выглядел вполне внушающим доверие — и ломанулись в намеченную дверь. В следующую секунду мы ломанулись обратно, ухватили Резака за шкирку и потянули за собой.

В следующих двух помещениях ответвлений не было, и мы вскоре вновь оказались на знакомой территории рядом с границей безопасной зоны. По мере продвижения реальность становилась реальней, а путь — легче. Мы даже начали ускоряться, останавливаясь только, чтобы прикончить мелких демонов или обойти очередные двери, открывшиеся в заполненную огнём комнату. И вот когда мы вошли в последний туннель, дверь позади пробил огромный меч. Резак сразу же бросил свою тележку в пользу возможности пофехтовать с демоном.

Можете считать это актом героизма, храбрости или самоотверженности — и ошибётесь. Это был акт полного и исключительного идиотизма, и его жизнь спасли только Сарж, вовремя ухвативший Резака за ногу, и огневое прикрытие от всех остальных. Демон, конечно, последовал за нами, но хотшот-лазганы были хороши, так что нам удалось удержать его достаточно, чтобы Дергач установил несколько мин. Как только они взвелись, мы все побежали, как перепуганные девчонки, и едва успели завернуть за угол до взрыва. Проверять, выжил он или нет, мы не стали — нам хватало того, что никто нас не преследует.

Следующая часть.

Это - рассказ о приключениях отряда Имперских Гвардейцев, попавших на службу в Инквизицию после того, как от их полка при помощи орков, еретиков, ещё орков, тиранидов и, конечно же, собственного командования осталось всего 37 человек. В данный момент времени они работают на местный эквивалент Профессора Оука (прим. - и именно так они его между собой и называют), который предоставляет Дознавателям, желающим стать Инквизиторами, команды и задачи для проверки своих способностей. Доля наших героев - вместе с пятью менее "боевыми" членами команды сражаться с врагами Империума под командованием одного из таких Дознавателей.

Оригинал

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Шестая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Команда только что погрузилась в удивительно большой шаттл. Ознакомительный тур по нему проводит никто иной, как их же бывший совзводный Шнобби. Когда они виделись в последний раз, он занимал должность в отделе снабжения после принудительной ампутации обеих ног предавшей нас Дознавательницей. Теперь же он, радостно топая по полу аугментикой, с гордостью заявляет, что он в этот раз «в ответе за снабжение». Сарж, как единственный слушающий с хоть каким-то вниманием, относится к этому крайне скептически.

Дока куда больше занимают новенькие металлические ноги Шнобби, и он постоянно прерывает сбивчивый монолог последнего вопросами на счёт их установки и подключения. Не получив вразумительных ответов на свои вопросы, Док просит Саржа подержать его немного, чтобы разобраться самостоятельно.

Тем временем любопытство и паранойя Дергача заставляют его разузнать, что находится в загружаемых в шаттл больших металлических контейнерах. Резак, не услышав в рассказе Шнобби ничего относительно мечей, помогает сапёру вскрыть один из ящиков. Когда крышка, наконец, отваливается, оба гвардейца с ругательствами отпрыгивают назад.

Док и Сарж (он, кстати, всё ещё держит Шнобби на весу) подходят поближе, чтобы понять, в чём проблема. Увидев содержимое контейнера и отметив такую же маркировку на всех остальных, он начал трясти мелкого гвардейца, как терьер свою добычу, с криком: «ШНОББИ! Какого хрена мы везём с собой несколько тысяч сервиторов?!»

Команда Гвардейцев Покупает Космический Корабль

Такие вот дела. Мы погрузились в шаттл, забитый техножрецами и армией сервиторов, и отправились помогать нашему Инквизитору с покупкой целого космического корабля, способного на варп-перелёты. Не скромного грузовика, не шаттла, не флаера, а настоящего, блин, варп-корабля — а самые маленькие такие штуковины, на секундочку, больше километра в длинну и стоят куда больше, чем целая дюжина полков Гвардии. Видимо, в качестве контрольного выстрела, наш старый знакомый Шнобби Шноббс прямо нам в глаза с городостью заявил, что именно ОН отвечает за эту операцию. Во всё это просто невозможно было поверить.

Проясню ситуацию: мы не могли поверить не в смысле «да вселенная просто не может быть столь жестока и несправедлива!», мы буквально не верили ни единому слову Шнобби. Ни одно создание с хоть одной живой клеткой в мозгу не пошлёт его даже кофе купить, что уж говорить о целом, блин, космическом корабле. Нет, мы полностью доверяли ему в бою — но мужик был воришкой, лжецом и, вдобавок, его не один раз принимали за гретчина. Сарж приказал бойцу заткнуться и мы отправились к техножрецам за более правдивой версией брифинга.

Шестерёночек, кстати, с нами в шаттле было немало, так что куда ни плюнь — попадёшь в группу жутковатых железных человеков, трещащих друг другу что-то на двоичном. Их главного мы нашли в конферец-зале в окружении подчинённых. Он явно проводил какое-то совещание, только мы из этой роборечи вообще ничего не понимали. Сарж так и стоял, как стеснительный школьник, громко прочищая горло, пока, наконец, от нас не избавились, отрядив несколько шестерёнок рангом пониже.

Это вообще стало раздражающей традицией в течении путешествия. Ни главнюк, ни его подчинённые постарше никогда не общались с нами напрямую. Они наверняка понимали готик, но говорить на чём-то, кроме своего проклятого машинного языка, не хотели. Так что каждый раз, когда нам надо было с ними пообщаться, кого-то из младших жрецов призывали или в качестве переводчика, или чтобы он увёл нас куда подальше. Это нас ни капли не радовало, и мы, в свою очередь, вели себя с ними не лучше. Хотя вот с младшим жречеством мы познакомились довольно близко.

Ну, как «познакомились». Их было дофига, и разобрать, какая конкретно куча мехадендритов Брат Тицин, а какая — Брат Кацист было обалдеть как тяжко. И горе тому, кто перепутает Логиса Гуминнио с Конструктором Перифаном. Подобная ошибка была крайне оскорбительна и явно указывала на наш недоразвитый интеллект. В добавок у шестерёнок имелась раздражающая привычка время от времени менять свою аугментику: только привыкнешь, что Старший Брат Лексмеханик Шес Тёрн — это тот, высоченный и со здоровущей серворукой, как он меняет её на искрящиеся щупальца, а вместо ног присобачивает гусеницы. Мы б кукушкой поехали, если бы не два самых-самых младших техножреца: аколиты Джим и Ханна.

Они были самыми молодыми техножрецами из всех и, очевидно, были у Механикусов чем-то вроде духов. Они постоянно что-то таскали, старались ходить так быстро, как только удавалось без перехода на бег, и часто были с ног до головы покрыты смазкой или чем похуже.

Нам Джим с Ханной нравились: они были совсем молодые, всё ещё по большей части из плоти, и их имена можно было произнести спьяну. А самое главное — они были так затюканы и усталы, что растопили комки цвета хаки, заменявшие нам сердца. Мы быстро назначили их почётными гвардейцами и по всем вопросам обращались к ним.

Только от наших новых друзей мы узнали, наконец, как реально обстоят дела. Вкратце, техножрецы и наш взвод в довесок собирались без лишнего шума приобрести подержанный космический корабль. Скорее всего, для рекрутёров Оука, чтобы они могли перемещаться, не привлекая лишнего внимания.

К нашему облегчению, аколиты подтвердили, что Шнобби тут ни за что не отвечал. Он должен был выступать как наблюдатель от снабжения и публичное лицо при покупке, не более. Его начальство уже выбрало корабль, обсудило диапазон цен, выделило средства, наняло навигатора и астропата, и только тогда отправило Шнобби. С очень чёткими приказами.

Всем остальным должны были заниматься старший магос и остальные техножрецы. По сути, именно они будут руководить всей операцией с момента передачи прав на корабль и выселения предыдущей команды. Они проведут осмотр, подготовят всё к полёту и займутся, если необходимо, ремонтом. А когда решат, что можно отправляться, то в качестве команды выступит целая армия сервиторов, с которой корабль и направится на какую-нибудь тайную верфь Инквизиции для переоснащения.

Всё было вполне логично — кроме того, что до операции вообще допустили Шнобби. Он утверждал, что руководство оценило его «Ынкв.. инквизиц... прафисианальные нав'ки и багатый опыт с типа такими к'раблями», а так же «замичальные торговые уменья» и «острый нюх». Мы понимали, что он несёт полную чушь, и сошлись на том, что причина была в его внешности. Никто и никогда, посмотрев на Шнобби, не подумает о нём как об агенте Инквизиции.

Мы же в плане операции выступали как Шноббсова поддержка. Официально — потому, что любой подобный покупатель просто обязан был иметь группу доверенных, умелых агентов. Мы под описание не подходили совсем, но, уловив общую логику, всё поняли. Очевидно, выбрали нас потому, что выглядели мы как некомпетентные экс-гвардейцы, а именно таких и выбрал бы в качестве телохранителей имевшийся в наличии полный кретин. Спасибо, Оук.

Мы за время работы на Инквизицию успели много попутешествовать, но этот полёт был отдельной песней. Для начала, у нас не было собственной тихой и спокойной части корабля. Вместо этого мы постоянно были в окружении дюжин техножрецов, готовивших армию сервиторов к их будущей роли. Куда ни пойди, наткнёшься на перещёлкивающихся шестерёнок, поющих гимны, возжигающих благовония, приваривающих какие-то куски металла или делающих непотребное с сервиторами.

Сам корабль, на котором мы летели, тоже принадлежал Механикусам, и выделенные нам каюты заставляли с ностальгией вспоминать хоромы, добытые на прошлой миссии Рупертом. Видимо, когда становишься полноценным техножрецом, перестаёшь обращать внимание на плотский комфорт и можешь довольствоваться листом металла вместо койки и безвкусной пастой вместо еды. А ещё их туалеты можно описать только как «ужасающие».

Мы старались держаться в стороне, но получалось плохо. Кажется, мы всегда путались под ногами (или траками, или антигравами). Жрецы, похоже, не рассчитывали даже на присутствие кого-то, не являвшегося частью их безумного плана. Во время утренней зарядки на нас наезжали погрузчики, оказавшиеся поблизости шестерёнки кричали на нас, если мы на что-то садились или опирались, а наши каюты периодически использовали в качестве складов. Иногда — прямо пока мы в них находились. Ни один человек не заслуживает пробуждения в тёмной комнате в компании тридцати выключенных сервиторов.

Мы все были недовольны, но хуже всех приходилось Дергачу: он просто был не в состоянии действовать без оборонительного периметра. Мы уже собирались закрепиться в одном из трюмов и держать там оборону от жрецов, когда Дока осенило. Он решил, что единственный способ пережить полёт — стать «частью плана».

Остаток пути мы провели, следуя за Джимом и Ханной, как стайка потерявшихся щенков. Вместе с ними мы спали, ели, и изо всех сил старались им помогать. Скорее всего, последнее получалось не очень, зато мы остались живы и относительно в своём уме.

Прибытие на место оказалось огромным облегчением. Мы забились в шаттл и отправились на орбитальную станцию, где нас ожидали несколько клерков, жаждавших провести инструктаж. Мы послали их подальше и почти сутки отсыпались в блаженной тишине нашего лишённого техножрецов съёмного жилья.

Инструктаж и предварительные переговоры заняли примерно неделю. Занят был только Шнобби, все остальные, по сути, тупили в коридорах, пока он доводил кучу клерков до белого каления. Не было никаких покушений, никаких внедрённых культистов, рейдов орочьих коммандос и даже атак генокрадов. Мы скучали в карауле, а Шнобби приводил дорогущих юристов и финансовых экспертов в бессильную ярость. Один даже попытался его убить, но, поскольку мелкий засранец прямо перед этим спёр его бумажник, это было простительно.

Мы, конечно, немного следили за просиходящим: скучно было, аж жуть, а документы и чертежи никто особо не прятал. В основном там была беспросветная канцелярщина, какие-то старинные торговые записи да значения мощности двигателей и объём трюмов. Понять эту чушь мы даже не пытались, но картинки были прикольные. Судя по всему, корабль был небольшой, всего два километра в длинну, и выглядел вполне невзрачно. Как раз, чтобы не привлекать внимания.

Переговоры продолжались, и несколько техножрецов отправились на осмотр корабля. Это заняло довольно много времени, но, в конце концов, они подтвердили, что корабль «соответствует всем требованиям». Теперь оставалась только итоговая встреча Шнобби и текущего владельца судна.

Ради такого случая мы арендовали недешёвое помещение и запихнули Шнобби в кружевной костюм, а на бошку водрузили напудренный парик. Наверное, это должно было придать ему вид модного имперского дворянина, но результат больше походил на влезшего в костюм гретчина. Всю дорогу мы старались сдерживать смех, но при виде продавца эта задача стала почти невыполнимой.

Если Шнобби был гретчином, то продавец оказался огромным сквигом. Он был почти шарообразным, до смешного неуклюжим и при разговоре гоготал, как гусь. Его аура некомпетентность ощущалась почти физически. Сопровождала его группа мордоворотов с такими же, как у нас, покрасневшими от сдерживаемых эмоций мордами. Худшим же было то, что он явно считал себя Вольным Торговцем — и оделся соответственно. Скорее всего, он открыл какой-то каталог и заказал по штуке всего, что нашёл. На нём был расфуфыренный мундир с эполетами, огромная шляпа с пером, трость, в которой очевидно был спрятан клинок, а в завершение образа на плече сидел кибернетический попугай. Только вот если большинство Вольных Торговцев источали опасность и уверенность — этот просто источал. Мы встречались и сражались с Торговцем, в итоге разукрасив санузел содержимым его черепа. Этот чудак больше походил на детсадовца на утреннике.

Нам с огромным трудом удалось сохранить серьёзные мины, пока эти две карикатуры приветствовали друг друга. Получив от своих клерков каждый по соответствующему набору документов, они отправились завершать сделку в кабинет. Как только дверь за ними захлопнулась, охрана толстяка заржала в голос, и мы последовали их примеру. Обе группы клерков, обменявшись жалобными взглядами, уселись ждать результата.

Переговоры почему-то затянулись надолго, и мы начали нервничать. Все нюансы сделки были обговорены заранее, дело, по сути, оставалось только за подписями. Император знает, что там такого делал Шнобби. С другой стороны, ни один из них не нажал тревожной кнопки, так что мы ждали, ждали и дождались. Оба явились нам живыми и вполне здоровыми. Шнобби выглядел подозрительно довольным собой, а продавец, наоборот, имел бледноватый вид — но оба утверждали, что всё улажено. Клерки ещё раз просмотрели документы, что-то шёпотом обсудили с этими клоунами, но подтвердили, что документы в порядке. Группа продавца заявила, что команда покинет корабль в течении тридцати часов, после чего все они заторопились к выходу.

Мы отправились в свои апартаменты и сообщили о результатах техножрецам. Они подтвердили готовность высадиться на корабль и начать работу сразу же, как только его освободит предыдущая команда. С этого момента операция целиком принадлежала им — мы оставались только пассажирами и наблюдателями. Всё, что нашему взводу оставалось делать — держаться в стороне и не мешать, пока корабль не прибудет на верфь, а потом дождаться того, кто явится нас забрать.

Техножрецы наказали нам оставаться на месте, пока они не перевезут всех сервиторов, так что мы распрощались с клерками, приготовились следующие несколько дней расслабиться на станции и спросили, наконец, Шнобби, что произошло во время встречи. По его словам, бывший капитан совсем не умел торговаться, так что он сбил цену. Засранец был крайне доволен собой и ожидал благодарности от Оука за экономию нескольких миллиардов тронов. Конечно, мы ни слову не поверили — Шнобби постоянно так хвалился — но клерки остались довольны, так что, наверное, это была не наша проблема. Потом-то мы поняли, что совершили огромную ошибку, не допросив козла с пристрастием о подробностях сделки и его методах убеждения.

Несколько дней безделья спустя мы погрузились в шаттл и отправились к новому кораблю во флоте Оука — Свободному Торговцу «Грань Явлений». Все сгрудились у иллюминаторов, чтобы посмотреть на нашу покупку. В корабле многое цепляло глаз: и огромные цистерны для перевозки жидкостей, впечатляющий набор стыковочных шлюзов и доков, странные вариации цвета и дизайна обшивки, но главным было то, что судно оказалось почти вдвое короче, чем на чертежах.

Просто поразительно, на самом деле. «Грань Явлений», по большей части, следовал стандартному Имперскому дизайну: огромные двигатели в хвосте, управляющая башня над кормой, длинный, уточнённый корпус. Только вот нос отсутствовал от слова совсем. Корабль просто обрывался где-то на середине, оканчиваясь огромной заплаткой из металлолома. Как будто какой-то гигант схватил корабль, разрубил его тесаком, а потом молотил по обрубку, пока тот не расплющился. Все, как один, повернулись к Шнобби, который начал бочком пробираться к выходу, бормоча про «х'рошую сделку за такую-то цену». Пришлось хорошенько поорать и потрясти его за грудки, но он раскололся. Короче, нос, так сказать, отвалился.

Целый, блин, нос судна. Двухкилометрового варп-корабля. Который мы только что приобрели за такую сумму, что и не вышептать. На деньги и по поручению, мать её, Инквизиции. Вот так вот взял и отвалился.

Он заверил нас, что такое совсем нечасто случается. Так, иногда, а вообще кораблик-то хороший. И вообще, за всю его долгую жизнь такое случалось всего разок. Ну, два, может, три раза, но точно не больше четырёх! И снова такое никогда-никогда не случится. Предыдущий капитан после прошлого инцидента исправил проблему, установив «особый, под заказ сделанный нос».

Мы ещё раз посмотрели на грибовидной формы оплавленный обломок, заменявший переднюю часть судна, и подумали, что с нами сотворит Оук. Наверное, в деле будут участвовать пыточные инструменты и внешний шлюз.

Остаток полёты мы провели, попеременно крича на Шнобби и пялясь на корабль с мрачным любопытством. Чем ближе мы подлетали, тем яснее становились видны прочие дефекты: шрамы, ожоги, дыры, вмятины и самый причудливый винегрет из заплаток, доделок и переделок, какой только можно было представить. Как будто весь корабль по кусочку разбирали, заменяя отколупнутое, пока в нём не осталось вообще ни одной оригинальной части. Чудо, что это вообще летало. Док заметил, что, возможно, Оук и не будет на нас орать, потому что варп-перелёт на этом куске металлолома мы просто не переживём.

В конце концов шаттл пристыковался, и мы вошли в один из более-менее целых грузовых отсеков «Грани Явлений». Там нас ждала, чтобы проводить в каюты, Ханна. Ведя команду по лабиринту переходов, она вкратце рассказала о текущем положении дел. Большинство сервиторов были на местах, навигатор и астропат прибыли на борт, а то немногое, что ещё нужно было починить и настроить, сделают уже в пути. Немного погодя, Сарж осторожно спросил её, что техножрецы вообще думают о состоянии корабля. Ответ всех нас удивил.

Она радостно объявила, что всё судно от носа до кормы является мерзостью в глазах Омниссии и «идеально удовлетворяет всем заявленным параметрам». Вот эти вот «параметры» нас немного сбили с толку, но, как она нас успокоила, целью было найти самое стрёмное и убитое судно, ещё бывшее на ходу. И шестерёнок вообще не волновало, что части корпуса не хватало, шлюзы пропускали атмосферу, да и вообще почти вся посудина состояла из кусков других кораблей. Оно было способно летать через варп — и это главное. В конце концов, требовалось только добраться до верфи, а там жрецы переоборудуют его для Инквизиции.

Шнобби было воспрял при этих словах, но Сарж его осадил, напомнив, что хотя техножрецы и были довольны, те люди, что уже заплатили за корабль и ещё доплатят за ремонт, вряд ли обрадуются.

По пути мы заметили множество бумажек, прилепленных к переборкам, дверям, пультам и прочему. Сначала мы подумали, что это печати чистоты или молитвы Механикусов, но потом Дергач начал останавливаться и читать их. Они гласили, например, «Этот пульт контролирует ток плазмы через отсеки D3 – S15, почему она там протекает — никто не помнит, но если отключить — вырубаются двигатели 3 и 7», или «В этом коридоре вектор гравитации повёрнут на 37 градусов влево», или «Не трогайте эту кнопку. Никогда.». Последняя записка встречалась очень часто.

Когда мы спросили об этом Ханну, она понизила голос и посоветовала относиться к ним крайне серьёзно. Скорее всего, их оставила предыдущая команда, и польза от них была неимоверная, только вот ни при каких обстоятельствах нельзя было даже упоминать о них в присутствии техножрецов рангом повыше. Те старались их игнорировать, потому что конечно же им не требовались советы кого-то не из их собственного числа, но, к сожалению, они были куда точнее полученных шестерёнками данных. Так что старшие техножрецы воспринимали каждый раз, когда приходилось обращаться к запискам за помощью, как личное оскорбление. Мы хохотнули и пообещали читать все, что нам попадутся.

В конце концов мы добрались до нескольких кают, которые при помощи группы сервиторов расчищал Джим. Он предположил, что эти каюты нам как раз подойдут, указал на кладовку со сравнительно съедобными пайками, выдал планшет с грубой картой корабля и посоветовал держаться подальше и от жрецов, и от сервиторов. После чего они с Ханной помчались выполнять своё следующее задание.

Сарж включил планшет и, спустя секунд так десять после исчезновения Джима и Ханны в бесконечном металлическом лабиринте, который все считали кораблём, стало понятно, что никто из нас не умеет читать трёхмерные карты. Последовавший спор о том, чьей задачей было проверить карту заранее и что теперь вообще делать, был прерван включившейся системой оповещения. За до боли громким потоком двоичного кода последовал монотонный голос, призвавший весь персонал приготовиться к переходу в варп. Затем вселенная булькнула и на секунду стала фиолетовой на вкус.

Из плюсов — никто не пытался нас убить, ну, как минимум намеренно. Из минусов — мы пробирались через варп на куче мусора, держащейся на соплях и изоленте, а мы не только не представляли, где именно на корабле мы находимся, но даже не могли разобраться в карте. Конечно, теряться на местности — старая гвардейская традиция, но тут доходило уже до смешного. В двух-то измерениях ориентироваться непросто, и это с хорошей картой и компасом. А уж в трёх, по нечитабельной карте и не понимая, где находишься... Если бы не пайки, мы реально могли бы помереть с голоду на собственном корабле. Ну, или начать охотиться на сервиторов.

Разобравшись с обороной базы, мы начали искать техножреца. Нам нужно было понять, где кто находится, что происходит, и как читать карту. Коммы через окружающий металл не пробивали, а доступа к корабельной системе связи у нас не было, так что искать пришлось по старинке: пешком, рисуя карту на бумажке и значки на стенах. Пассажирами мы себя вообще не ощущали — скоре разведчиками, обследующими занятую противником местность. И местность, демоны её побери, реально представляла опасность. Мы натыкались на смещения гравиполя, безвоздушные секции, неизолированные провода, заполненные плазмой помещения и кучу прочих опасностей. Выжили мы только благодаря записочкам. Правда, хотя они нас ещё ни разу не подвели, мы всё равно из-за них волновались: они были черезчур уж точными, а Дергач клялся, что в уже обследованных нами местах появлялись новые.

Док возглавлял отряд, который наткнулся на первого техножреца. К сожалению, он не захотел общаться и ускользнул в какой-то люк, заперев его за собой. Следующему мы такой возможности не предоставили. Док и Шнобби перекрыли выходы, а Резак осуществил захват. Наверное, угроза оружием не является официально одобренным методом обращения в техподдержку, особенно, если это дружественная техподдержка, но зато это сработало. Было, конечно, немного неловко: это оказался один из тех шестерёнок, что помогал нам по пути сюда, и был, собственно, не против помочь и сейчас. Но мы потом извинились.

Научившись, наконец, обращаться с картой, мы обнаружили, что она, по большей части, пуста. Нанесены были только самые важные зоны корабля: грузовые отсеки побольше, жильё жречества, некоторые критически важные системы и огромный центральный коридор с прилегающими грузовыми лифтами, которыми пользовались большинство сервиторов. А ещё, к нашей радости, напуганный жрец показал нам, как дополнять карту и делать пометки, так что на пути назад не пришлось полагаться на начерченную от руки карту Дока. Нет, он неплохо рисовал, только не очень представлял, как нарисовать, например, коридор, изгибавшийся влево и вверх со смещающейся на правую стену гравитацией.

Заполучив необходимое, наш разведотряд отпустил шестерёнку смазывать сервиторов, или чем он там занимался, и отправился на поиски нашей полезной пары техников. Мы надеялись, что аколиты помогут нам с коммами, но, к сожалению, в указанных на карте каютах их не оказалось. Док пытался решить, ждать их тут или продолжить поиски, но тут Шнобби предложил заставить их самих придти к нам. Судя по полёту сюда, объяснил он, если мы достаточно задолбаем старших жрецов или начнём что-нибудь ломать, они отправят одного из парочки разобраться с нами. Док с ужасом наблюдал, как Шнобби и Резак принялись за дело, но остановить он их не пытался.

Три раскуроченных терминала, два коридора, заполненных охлаждающей жидкостью и один кое-чем менее приятным, плюс один выпотрошенный сервитор спустя комм-бусина Саржа ожила. Замученным голосом Джим попросил его забрать своих бойцов, пока их никто не убил.

Корабельной связью мы пользоваться всё ещё не могли, как нам объяснили, она была строго для жречества по каким-то техническим причинам, но зато нам усилили сигнал комм-бусин. Учитывая, что на руках у нас была рабочая карта, а Джим выдал Саржу личные коды вызова себя и Ханны, мы теперь вполне могли пережить остаток полёта — и поэтому отправились на базу отоспаться. Со светом, правда были небольшие проблемы — освещение корабля, похоже, работало на семи разных суточных циклах, и лампы в наших каютах включались и отключались каждые три часа. Дергач их в конце концов расстрелял, и мы использовали собственные фонари.

Сразу скажу: ни один человек во взводе не был неженкой, и проблем с варп-перелётами у нас раньше тоже не возникало. Мы ещё во время службы в Гвардии навидались странного, стрёмного и страшного, а уж в Инквизиции — и подавно. Нервы наши были может и не из стали, но уж из железа — наверняка. Ладно, может из качественной бронзы. Так это я к чему: той «ночью» нас посетили реально жуткие кошмары. Знаете, из тех, в которых все ваши страхи и неудачи, собравшись вместе, дружно насилуют мозг, пока вы пытаетесь убедить себя, что это всего лишь сон, и проснуться. Все мы были мокрые, как мыши, когда подкинулись от звука сработки сигнализации Дергача. Мы даже не стали проверять, что случилось, просто сидели и благодарили Императора за паранойю нашего сапёра. Несколько минут спустя слегка оклемавшийся Док отлепил от внутренней стороны двери жёлтую бумажку с надписью «В случае кошмаров проверьте целостность поля Геллера».

Когда мы засыпали, её там не было.

Хотя появилась бумажка крайне таинственно, её сестрички нас ни разу ещё не подводили, а эта, вдобавок, намекала нас на, возможно, очень серьёзную проблему. В списке того, что может с ужасающими последствиями пойти не так во время варп-перелёта, пункт «Отказ поля Геллера» находится на самом-самом верху. Генератор поля — это, по сути, тот самый прибор, который не даёт чудовищным демонам варпа нас сожрать, поэтому очень важно, чтобы всё время нахождения в варпе он, мать его, работал.

Пока взвод экипировался, Сарж набрал Джима и вежливо спросил, не в курсе ли он каких-нибудь проблем с полем Геллера. На наших глазах лицо Саржа сначала побелело, потом покраснело и начало багроветь. Мы выскочили из каюты за долю секунды до взрыва ярости, и даже через переборку слышали, как она выплёскивается на бедного аколита. Выглядело примерно так:

-ЧТО ЗНАЧИТ — С КОТОРЫМ?

-ПОЧЕМУ ИХ ШЕСТЬ?

-КАКОЙ ДЕБИЛ ВООБЩЕ УСТАНАВЛИВАЕТ СЛОМАННЫЙ ГЕНЕРАТОР ПОЛЯ ГЕЛЛЕРА?

-КАКОЙ ДЕБИЛ ВООБЩЕ УСТАНАВЛИВАЕТ ШЕСТЬ СЛОМАННЫХ ГЕНЕРАТОРОВ ПОЛЯ ГЕЛЛЕРА?

-НЕТ, МЕЖДУ СЛОМАННЫМ И ОТРЕМОНТИРОВАННЫМ НЕТ РАЗНИЦЫ!

-ЧТО ЗНАЧИТ «ЭТО БЫЛО В ТЕХНИЧЕСКОМ ИНСТРУКТАЖЕ»? В КАКОМ ТАКОМ ИНСТРУКТАЖЕ И ДЛЯ КОГО?

-ГДЕ ШНОББИ? ЗАДУШУУБЬЮВЫПОТРОШУМЕЛКОГОУБЛЮДКА!!! ХОРОШАЯСДЕЛКА!!! ЯЕМУПОКАЖУХОРОШУЮСДЕЛКУ!!!

На этот моменте Сарж вырвался из каюты, а Шнобби решил, что пришло время проверить, отчего сработала сигнализация. Все остальные удерживали невменяемого сержанта.

Успокоившись, в конце концов, до уровня связной речи, Сарж смог объяснить нам, что за бардак происходит. Оказывается, оригинальный генератор корабля демонтировали, а вместо него поставили шесть других, поменьше — и один Император знает, откуда из достали. Три стояли вдоль оси корабля, один у мостика и по одному на верхней и нижней палубах. Мы находились рядом с тем, что закрывал нос, и, кажется, он был на последнем издыхании. Джим сказал, что займётся им, а нам посоветовал переехать под прикрытие другого генератора.

Идея была хороша, но мы собирались пойти чуть дальше. Мы хотели не просто занять какие-нибудь каюты в защищённой зоне, нет, мы решили найти генераторную, разбить в ней лагерь и спать прямо там. Шутить с кошмарами мы не собирались. Отдых без малого священен, и со всем, что ему мешало, следовало разобраться немедленно. Гвардеец, не способный упасть и отключиться сразу по установке периметра — не гвардеец.

Мы собрались: пайки, оборудование, мины, аммуниция — всё добро переезжало с нами. Разбирая оборонительный периметр, Дергач нашёл сработавшую сигналку, приткнутую в уголок с запиской «Пожалуйста, не перегораживайте коридоры». Мы немного напряглись, но волноваться об этом времени не было.

Добрались мы быстро, воспользовавшись центральным коридором — так было удобнее всего, пусть даже он и был забит сервиторами. Вскоре мы стояли в огромном зале, полном загадочной машинерии, светящихся трубок и прочего. На двери зала висела записка: «Центральный генератор поля Геллера. Не трогать ни при каких обстоятельствах. Никогда. ТЕБЯ это ТОЖЕ касается!»

Думаете, спать в помещении, полном искрящих механизмов и хрупких приборов, которые Нельзя Трогать, не комфортно? Вовсе нет. Шум не дотягивал до грохота артобстрела, и, в отличии от ловушек Дергача, то, что нельзя было трогать, было или помечено, или очевидно. Мы были довольны новой базой и той ночью спали, как дети.

Следующие несколько дней были сравнительно мирными. Мы посчитали, что случилось уже столько всякой фигни, что лимит на миссию можно было считать исчерпанным. Оставалось расслабиться и, по возможности, наслаждаться полётом. Все старались занять себя по-своему — исследовали корабль, работали над картой, помогали Джиму и Ханне, навязчиво укрепляли периметр. Так продолжалось почти неделю, а потом грянул очередной кризис.

Следующая часть.

Это - рассказ о приключениях отряда Имперских Гвардейцев, попавших на службу в Инквизицию после того, как от их полка при помощи орков, еретиков, ещё орков, тиранидов и, конечно же, собственного командования осталось всего 37 человек. В данный момент времени они работают на местный эквивалент Профессора Оука (прим. - и именно так они его между собой и называют), который предоставляет Дознавателям, желающим стать Инквизиторами, команды и задачи для проверки своих способностей. Доля наших героев - вместе с пятью менее "боевыми" членами команды сражаться с врагами Империума под командованием одного из таких Дознавателей.

Оригинал

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Шестая глава: Часть 1, Часть 2

Запрятав всё походное снаряжение в руинах неподалёку, мы снарядились для серьёзного боя. На этот раз никаких хитростей, маскировок и скрытого оружия не потребуется. Мы достали тяжёлый огнемёт и гранатомёт, распределили несколько дюжин обычных гранат, а Дергач забрал весь свой запас взрывчатки. Мы тихо помолились Императору, чтобы он дал нам время разведать храм и расставить ловушки до начала битвы, иначе первое же попадание в Дергача разорвало бы нас всех в клочки.

Руперт, конечно же, командовал, но хоть в этот раз здравый смысл возобладал над любовью к эпическим битвам и героическим атакам. Как единственный, хоть немного смыслящий в скрытности, член команды, Арбитр был послан на разветку, пока все оставались в укрытии. Пока он шарился по храму, Руперт сформулировал общий план боя и изложил его нам с гарниром из мотивирующей речи о смерти во имя Императора.

Когда Арбитр определит главный и достаточно большое количество второстепенных входов, мы выдвинимся на позицию с как можно лучшей зоной видимости. Затем Дергач, Бодряк и Резак пройдутся по всем меньшим входам и заминируют их, остальные обеспечат прикрытие. После чего нам предстояло подорвать центральные врата, героически ворваться в храм и «дать Ваньке-Хаоситу отведать Имперского Правосудия». Мы немного сомневались в последней части плана, но всё остальное выглядело неплохо, так что мы согласились.

План продержался на удивление долго. Арбитр, покончив с разведкой, занял позицию на возывышающихся развалинах, после чего мы выдвинулись, и Дергач со своей командой отправился выполнять задачу. Они разложили мины, установили взрывпакеты с дистанционными взрывателями и за всё время никого не встретили. Нам дважды пришлось менять позиции, чтобы обеспечить прикрытие, и на третий раз мы, наконец, заметили движение.

Кто-то явно передвигался внизу, и мы должны были решить, дать ему пройти спокойно в надежде, что он ничего не заметит, или попытаться по-тихому его снять. Тихое обсуждение прервал Руперт, вскочив на ноги и с криком «Эй, ты, мерзкий еретик!» начал стрелять по фигуре из своего болт-пистолета.

Клирик последовал его примеру и тоже открыл огонь, а Док, Сарж и Альфред обменялись страдальческими взглядами. Неизвестный с удивительной скоростью приближался к нашей позиции, перескакивая из укрытия в укрытие и на бегу достав меч и болт-пистолет. Со вполне высоким шансом он мог успеть добежать до нас, не получив пули от Дознавателя и Клирика, но, к счастью, Арбитр смог прицелится и попасть ему в ногу. Он упал, и это дало нам время прикончить засранца.

Внизу Дергач чуть не убил свою команду, когда болтерный огонь вспугнул его в процессе минирования двери. К счастью, ему удалось справиться, и он даже начал материть нас через комм, когда его прервали.

По всем руинам ожили громкоговорители, начавшие вещать на идеальном низком готике невероятно глубоким голосом. Он поприветствовал нас в своём «скромном храме» и приказал «всем соискателям расправиться со слугами трупа на троне и доставить мне тех, кто выживет». Изо всех выходов раздались крики и гимны. У нас зародились нехорошие предчувствия.

Такие вот дела. Мы сидели на вершине храма хаоса посреди джунглей, а вокруг вопили демонически усиленные воины, жаждавшие нашей крови. У нас были отличные позиции на возвышении, с которых просматривалась примерно половина храма, но некоторые из не заминированных выходов находились на противоположной от нас стороне пирамиды, а команда Дергача была абсолютно открыта. Времени паниковать не осталось, противники быстро приближались, и нам нужно было подготовиться к нападению со всех сторон.

Дергач поставил последние мины и побежал к оказавшимся неподалёку развалинам, Бодряк и Резак последовали за ним. Док и Клирик отправились прикрывать дальнюю сторону пирамиды, а Сарж занял позицию рядом с Альфредом и Рупертом. Арбитр должен был сообщать о перемещениях противников и открывать огонь только тогда, когда мы будем не в состоянии до них достать.

Первый соискатель появился из дверей со стороны Дока, и он с Клириком, немедленно открыв огонь, смогли прикончить гада, не успел он пробежать и трёх метров. Несколько секунд спустя раздались звуки взрывов сразу в двух местах, после чего Арбитр доложил об осторожных перемещениях в остальных заминированных проёмах. Дергач не собирался давать им время на разминирование или отступление и активировал детонаторы. Вся пирамида сотряслась, и примерно половина выходов оказались завалены. Мы были уверены, что взрывы и завалы поубивали довольно много противников, но времени на радость не было: соискатели начали выбегать как из уцелевших дверей, так и из главного входа.

Дальше была полнейшая жопа. Это были совсем не те культисты, к которым мы привыкли: они были хорошо вооружены, отлично обучены и больше походили на предателей-гвардейцев, с которыми мы сражались ещё в полку, только больше, сильнее, быстрее и с кучей демонических фокусов в рукавах. Некоторые были сверхъестественно быстры и могли уклоняться от выстрелов на бегу, другие просто игнорировали свои раны. Парочка таких просто поднималась по пирамиде, игнорируя выстрелы лазганов и заливая позиции Саржа огнём болтеров. Арбитру, чтобы их остановить, пришлось всадить каждому по паре выстрелов в голову.

Док и Клерик оставили позиции первыми. Поначалу Док неплохо справлялся с перекрытием дверей, а огнемёт Клирика отгонял пытавшихся обойти их — а потом один из соискателей засветился. Молния развалила прикрывающий их камень, и Дока спас только быстрый прыжок в сторону. Они откатились на позиции Саржа, а за ними последовала пара соискателей с пиломечами. Медику удалось несколько раз попасть по ним на бегу, но этого не хватило, чтобы остановить хаоситов, и на вершине пирамиды их отважно встретил Клирик.

Ближайшего из двух нападавших он моментально поджарил и уже разворачивался ко второму, но, к сожалению, стоящий на вершине пирамиды огнемётчик — отличная мишень. Выстрел попал ему в ногу, и следующий залп из огнемёта прошёл мимо, лишь слегка опалив мечника. Когда Док развернулся, всё уже было кончено: Клирик был мёртв, и на тощего медика неслись сто с лишним кило охваченного огнём культиста. К счастью, он в последний момент успел отпрыгнуть, и горящий соискатель отправился в долгое, зубо- и костедробительное путешествие вниз. В следующую секунду не сумевший сохранить равновесие Док последовал за ним, пусть и немного медленнее.

На земле команда Дергача отбивала все атаки на своё маленькое укрытие. Резак и Бодряк охраняли входы, а наш сапёр стрелял по всем, кто пытался подняться по этой стороне пирамиды, иногда добавляя гранату. Противники предприняли несколько попыток прорваться внутрь, но каждый на входе раз их встречали либо стена горящего прометиума, либо пиломеч.

Лазган и поток гранат Дергача сделали проход мимо их маленькой огневой точки без малого невозможным. Он занозой у них в заднице ровно до того момента, когда один из соискателей подхватил упавшую гранату и швырнул её обратно.

Она почти попала в окно, под которым прятался Дергач, попав чуть выше, и разорвалась там, где крыша соединялась со стеной. Со скрежетом всё строение начало разрушаться. Все трое рванулись к выходу, но выскочить успел только Бодряк. Резака и Дергача придавило падающим камнями буквально в метре от дверей.

На вершине пирамиды Сарж со своим гранатомётом наносил противнику наибольший урон. Со своего возвышения он мог закидать гранатами любую цель на земле, в безопасности были только те немногие, кто успевал начать подъём. У Руперта с Альфредом хорошо получалось прижимать противников, давая Саржу время их подорвать, а благодаря Дергачу и Арбитру те, кому удавалось взобратсья на пирамиду, тоже жили недолго.

Время от времени Альфред указывал на тех соискателей, которые начинали светиться или имели в руках посохи, и все концентрировали огонь на них, пока не случилось чего-нибудь варпового. Всё шло неплохо, Сарж понимал, что противники были подавлены и у них заканчивалась живая сила, а потом Док свалился с пирамиды прямо к ногам Альфреда. Пока они с Рупертом готовились встретить наступающие с фланга силы, раздался грохот и развалины, в которых засел Дергач, обрушились. На земле в состоянии вести бой остался только Бодряк.

Сарж немедленно сменил цель и, быстро отстреляв остаток гранат по немногим оставшимся рядом с теперь уже окончательно развалинами и приказал Арбитру прикрывать Бодряка. Он уже тянулся за лазганом, когда Альфред и Руперт завалили первых двух соискателей, появившихся из-за пирамиды. К третьему никто не был готов. К его чести, Сарж успел выстрелить, пока на него не напрыгнул культист. Просто он не попал.

В голове Саржа пронеслись несколько мыслей. Он подумал, почему ничего никогда не идёт по плану, почему все постоянно старались раздавить ему грудную клетку и не понадобится ли ему после последних двух миссий замена рёбер. И, наконец, он задумался, не стоит ли предпринять что-нибудь по поводу летящего ему в голову пиломеча.

Меч он успел заблокировать вовремя подставленным лазганом. Лазган гвардейца — многоцелевое оружие, хорошо показывающее себя в различных боевых ситуациях, но это не была одна из них. Пиломеч соискателя вгрызся в оружие с ужасным скрежетом. Видя приближающиеся к лицу зубья меча, Сарж, собрав все силы, упёрся ногами в пах и живот нападавшего и толкнул. Второй раз за день вниз с пирамиды покатился культист. Правда, этот не проскакал спокойно до самой земли. Когда озадаченный еретик, перелетев через ограждение, начал невольный спуск, вверх по ступеням устремились два последних выживших на земле хаосита, до того момента прижатых в укрытии.

Если бы дело было в идеальной галактике, соискатель, врезавшись в обоих, утянул их с собой вниз, и вся троица, приземлившись кучей у подножия, красочно взорвалась. К сожалению, галактика не была идеальной, и вниз полетели только двое. И, хотя взрыва не последовало, заведённые пиломечи обоих принесли примерно тот же результат. Выживший еретик продолжил подъём и добрался до Саржа в тот же момент, когда на вершину выбрался колдун.

На этот раз всех спас Альфред. Когда появившийся колдун засветился, слуга выкрикнул предупреждение и собрал все свои невеликие силы в щит. Молния хаосита попала в него, и Альфред упал без сознания. Реакция Руперта была идеальна: он, ни секунды не сомневаясь в своём камердинере, не пытался уклониться от разряда, а прицелившись, будто на стрельбище, отстрелил колдуну голову. Прямо за ним последний соискатель, наконец, взобрался на вершину и прицелился из своего болтера.

У Саржа остался только пистолет и нож, но он был к этому готов. Прежде, чем еретик успел выстрелить, наш сержант воткнул ему в глаз пятнадцать сантиметров отличной Имперской стали и выпустил в пузо всю обойму пистолета.

Это был конец битвы.

Арбитр через комм сообщил, что живых противников не осталось, и один за другим члены взвода отрапортовали о своём состоянии. Док заработал сотрясение и сломанную руку, а Альфред всё ещё не пришёл в себя. Резак был цел, но находился в ловушке под камнями, а похороненный рядом с ним до пояса Дергач, возможно, сломал ногу. Бодряк был относительно цел и пытался откопать Дергача, а по Арбитру никто даже не стрелял. Везучая сволочь.

Пока Руперт, держа в руках бессознательного Альфреда, в голос оплакивал его кончину, Сарж экспроприировал лазган Дока и оценил сложившуюся ситуацию. Только четверо были в состоянии сражаться, заряды для гранатомёта закончились, и на руках имелись двое раненых и двое под завалами, о которых тоже нужно было позаботиться. Бой был выигран, и никто, кто имел бы значение, не погиб. Оставалось только войти в храм и вычистить то, что в нём находилось. Наш лидер грустно смотрел на центральный вход. На его глазах с жутким скрежетом двери храма распахнулись, и из них появилась гигантская фигура. Она была больше двух с половиной метров ростом и в зелёной с голубым силовой броне. С шипами.

Те из нас, кто ещё был в состоянии двигаться, бросились в укрытия и старались не шевелиться. Это была не та битва, которая нам была бы по душе. Мы были ранены, рассеяны и не имели подходящего вооружения. У нас вряд ли бы получилось хотя бы броню ему поцарапать, что уж там говорить об убийстве огромного козла. По нашему общему мнению, идеальным оружием против космодесантника были целеуказатель, вокс и находящаяся поблизости артиллерийская батарея. На крайний случай сошёл бы Леман Расс. Мы не собирались без крайней необходимости начинать бой с предателем всего лишь с лазганами.

Десантник двинулся к подножию пирамиды, периодически отпинывая с дороги тела соискателей. Добравшись, он остановился и потребовал перестать прятаться, как маленькие дети, а встать и встретить его лицом к лицу, как подобает мужчинам. Мы решили дать волю ребёнку внутри себя и изо всех сил постарались слиться с местностью.

Не получив ответа на свой вызов, десантник рассмеялся и уверил нас, что он хочет всего лишь пообщаться. Судя по всему, мы неплохо показали себя, уничтожив всех соискателей, и он собирался предложить нам занять их место. В этот момент Арбитр решил выстрелить ему в спину. Быстрее, чем мы смогли заметить, предатель развернулся, вскинул болтер и выстрелил. Мы все поморщились, услышав влажный шлепок, после которого комм Арбитра вырубился. Нам было жаль придурка.

Спокойно повернувшись обратно к пирамиде, десантник продолжил выкладывать своё предложение, которое, если честно, было совсем не плохим. Он предлагал бессмертие, сверхчеловеческую силу, отличное медобслуживание, великолепное снаряжение и возможность не быть застреленым десантником хаоса. Всё бы ничего, но был нюанс: передача своей души хаосу.

Пока десантник вещал, Руперт всё больше и больше возбуждался. Он не был идиотом, но был при этом гордым и не имел и грамма прагматизма. Когда предатель в третий или четвёртый раз повторил, что «Император — всего лишь гниющий труп и ничего более», в добавок порекомендовав «присягнуть на верность настоящему богу», в нашем Дознавателе что-то сломалось. Второй раз за день он встал из-за укрытия и открыл огонь; мы поспешили его остановить, но... Руперт отлично стрелял, но десантник был до невозможности быстр. Он уклонился от больниства болтов, а тот, что в него попал, всего лишь повредил наплечник. Вновь подняв болтер, он ответил на выстрелы.

Сарж едва успел дёрнуть Руперта за ногу, благодаря чему тот повалился на землю без руки, а не без головы. Это, кстати, была его живая рука, и он не прекращал клясть всё на свете, пока Сарж накладывал жгут и тащил раненого к Доку. Десантник у подножия рассмеялся и сказал, что готов протянуть руку помощи. После отказа Саржа он, вновь рассмеявшись, спросил, обдумали ли мы его предложение. Сарж ответил, что оно, конечно, очень интересное и он бы не прочь подписаться на его рассылку, после чего попросил дать ему несколько минут, чтобы всё обдумать.

В это время около обрушившихся развалин Бодряк наблюдал за десантником и описывал всё происходящее Дергачу с Резаком. Сапёр изо всех сил старался придумать способ переместить оставшуюся у него взрывчатку к предателю, а рукопашник жаловался, что всё это фигня и пусть кто-нибудь, наконец, его откопает. Бодряк же сидел и тихо посмеивался над сложившейся ситуацией. Он смеялся, когда умер Арбитр, смеялся, когда Руперт потерял руку, и чуть не задохнулся после шутки Саржа про рассылку. Когда последний приказал ему перестать ржать и заткнуться, он просто вытащил свою комм-бусину.

В конце концов терпение десантника лопнуло, и он дал нам последний шанс присоединиться к нему, или он начнёт убивать. Сарж послал его куда подальше, а Бодряк вышел ему навстречу.

Все мы были в шоке. Сарж и Док высунулись из укрытий, чтобы видеть, как наш пузатый огнемётчик, вернув оружие в кобуру, шёл к десантнику. Мы все кричали ему. Док уговаривал не губить свою душу, Сарж своим лучшим командирским голосом выкрикивал приказы и угрозы, Резак спрашивал, что вообще происходит, а Дергач кричал, что Бодряк предатель, и сын предателя, и он с самого начала его подозревал. Не обращая на нас внимания, Бодряк со смехом направлялся к десантнику, разговаривая с ним на ходу.

Он рассказывал о всех смертях, что видел, и смеялся. Рассказывал о тех, кого он убил, и смеялся. Рассказывал про погибших верующих — и смеялся. Сковзь смех он рассказал про свои молитвы, оставшиеся без ответа. Смеясь, он говорил о бессмертии и великолепии вечной жизни. Наконец, он рассказал о безумии, при этом хохоча, как никогда раньше.

Десантник, рассмеявшись в ответ, заверил его, что в служении тёмным богам даже безумие может послужить цели. Он поприветствовал Бодряка как будущего брата и призвал нас последовать его примеру.

Все мы кричали на Бодряка, пока он шёл к предателю, но когда он, наконец, остановился перед ним, мы затихли. Какую-то секунду единственным звуком был смех Бодряка, а потом Дергач нажал на кнопку детонатора.

Все взрывпакеты, что оставались у сапёра, были на топливном баке огнемёта, да и сам бак был как минимум наполовину полон. Взрыв сотряс весь храм, а его жар дошёл даже до Саржа на вершине пирамиды. Не осталось даже тел — только маленькие обломки керамита и лужи горящего прометиума.

Несколько минут мы просто молча смотрели на огонь, а потом Руперт спросил, что произошло, и мы вернулись к действительности. Доку понадобилось всё, что было у него в аптечке, чтобы стабилизировать Руперта, не говоря уже о его собственных ранах. Нужно было высвободить Резака и Дергача, и Сарж настаивал, что нам срочно необходимо найти способ связаться со своими и рассказать, что за безумие тут происходит.

Вернувшись к заначке со снаряжением, Сарж принёс оттуда вещмешок Дока и, взяв свой инструмент, принялся высвобождать ребят из-под завала. В конце концов, все были в сборе, никому не угрожала немедленная смерть, и пришло время решить, что делать дальше.

Вариантов, на самом деле, особо не было, нам нужно было попасть внутрь храма. Наш вокс всё ещё не пробивался через помехи, так что оставалось рассчитывать, что внутри найдётся что-то помощнее. Док хотел поискать там нормальный медотсек, да и никакого способа пересечь мерцающий барьер у нас не было. Мы просто надеялись, что внутри не было никого и ничего, слишком уж мы от всего этого устали.

Все мы, выстроившись позади Дергача с Альбертом, прошли, наконец, через парадный вход.

Ожидали мы крови, трупов, шипов и начертаных повсюду демонических рун. Нет, руны были, но после первого десятка метров каменной кладки помещения выглядело на удивление чистым и вполне обычным. Внутри даже не было темно, каждые пару метров на стенах висели стильные светильники в форме черепа — прямо как в штабе. На нас ничто не напало, и мы быстро начали думать о месте не как о «храме», а как о «комплексе». Судя по всему, весь персонал погиб в бою с нами.

Нам попались различные тренировочные помещения, спальни, оружейная, забитая одинаковыми болтерами и пиломечами и самая обычная столовая. На еду, правда, мы даже не позарились. Мы так и не нашли ничего интересного, пока не добрались до медотсека. Док, едва зайдя в него, испустил странный тонкий хрип. Даже остальным было ясно, что оборудован отсек был на славу, там была куча новёхоньких аппаратов, трубок и прочей фигни. Справившись с шоком от этого изобилия, наш медик реквизировал Резака в качестве медбрата и занялся своей рукой и культёй Руперта. Мы оставили его за этим занятием и отправились проверять соседние помещения.

Первое же заставило нас остановиться: в нём оказались несколько баков, в которых, подключённые к куче разных трубок, плавали, видимо, соискатели. После краткого обсуждения, мы решили, что безопасность важнее сохранения улик и застрелили их всех. Конечно, постаравшись при этом повредить как можно меньше оборудования — Док очень настаивал. Следующее помещение тоже принесло сюрприз, да такой, что Дергач побежал обратно к Руперту выяснять точку зрения Инквизиции на «боевые трофеи». Его крайне расстроил тот факт, что не удастся присвоить полностью заправленный и снаряженный Громовой Ястреб, который нашёлся в ангаре, или хотя бы его ракеты воздух-земля. Вслед за ним расстроились и мы, поняв, что из всех нас управлять воздушным транспортом умел только Арбитр.

В конце концов, мы добрались до двери с рисунком в виде какой-то зелёной змееподобной штуки. Из всех попавшихся нам эта оказалось первой запертой, но нам всё же удалось попасть внутрь и найти, наконец, вокс. Там, конечно, вообще много чего было, но нас из этого ничего не интересовало, кроме оружия и брони — а их мы не хотели касаться и пальцем.

Завести вокс удалось не сразу, но зато он пробился через помехи вообще без проблем. Мы набрали сестёр и вкратце изложили ситуацию Адепту, после чего сгоняли в медотсек за Рупертом, потому что нам она не поверила.

Потом было много разгоров и ещё больше ожидания. Были отправлены сообщения на ближайшую базу Инквизиции, переданы приказы базовому лагерю и кораблям на орбите, а оставшихся в строю сестёр подрядили охранять комплекс до прибытия полноценного инквизитора. Мы подумывали вообще взорвать его, но ничего хаотичного не происходило, да и кому-нибудь поумнее нас стоило тут всё осмотреть.

Адепт с сёстрами прибыли на флаере, перелетев через светящуюся стену, которую мы всё ещё не знали, как убрать. Совместно мы обустроили лагерь так далеко от храма, как только было возможно, и покрыли его всем священным, что только смогли притащить с собой сёстры. Адепт, конечно, заявляла, что руны никакого серьёзного эффекта не окажут, но рисковать никто не хотел.

Мы постарались не сидеть без дела те несколько недель, что ожидали следователей Инквизиции. Док проводил много времени с Госпитальеркой, которая прониклась сочувствием к его сломанной руке и старалась помочь всем, чем могла. Резак научился включать местные тренировочные механизмы и большую часть времени стучал по ним мечом. Сарж заставил Дергача помогать ему убирать трупы и кусочки космодесантника на территории храма, а Руперт и Адепт тщательно осматривали весь комплекс.

В конце концов, прибыли запрошенные нами следователи. Представьте наше удивление, когда из шатла выгрузился не один, а целых три инквизитора, а за ними ещё и космодесантник в чёрной броне. Следующие несколько дней прошли в крайне неприятных для нас допросах — особенно, когда Астартес раз за разом спрашивал, как именно мы убили предателя. Он нас всех нервировал, а Дергач даже начал что-то бормотать на счёт внедрённых агентов среди десанта, но Сарж настучал ему по шее и приказал заткнуться, пока нас всех не порешили.

В процессе мы слышали много разных разговоров — правда, внимания на них особо не обращали. Там было что-то про альфы, и легионы, и новобранцев, какие-то гены и семя — нам было побоку. Мы просто сидели и ждали, когда с нами закончат и отпустят обратно к Оуку на ближайшем попутном корабле.

На удивление, мы оказались не единственными пассажирами. Все помогавшие нам сёстры, судя по всему, видели слишком много и теперь были призваны на службу Инквизиции. Старшая сестра и оставшиеся бойцы присоединятся к одному из Инквизиторов, но вот Госпитальерка ему была не нужна, так что её назначили на службу к Оуку. Док был безмерно счастлив.

Мы боялись, что он опять распустит нюни, когда придётся отправляться назад, но получилось, пожалуй, даже хуже. Он никак не мог заткнуться и не рассказывать нам о своих чувствах, так что любой разговор с ним превращался в пытку. В конце концов мы поменялись каютами так, что нашим голубкам достались соседние, и оставили их в покое. Хоть кому-то из нас перепадало, и то хорошо.

Обратный путь прошёл быстро. Сарж большую его часть провёл вместе с Рупертом в медотсеке, а Адепт составляла отчёт для Оука. Он, конечно, больше походил на байку из тех, что рассказывают по пьяни, но отчёты остальных инквизиторов всё подтверждали, так что, может быть, нам и поверят. Мы спорили, попытается ли Оук и на этот раз продвинуть Саржа, или повысит нам оклад, или придумает что-нибудь новенькое — в конце концов, не каждый может завалить чёртова космодесантника хаоса.

По прибытии на корабль Оука Док со слезами на глазах попрощался с Госпитальеркой - её отправляли на краткое обучение. На этом же коробле, только в другом конце. Придурок всё равно вёл себя так, будто бедняжку посылали в Око Ужаса или что-то типа того.

Покончив, наконец, с этим, мы добрались до своей части корабля и рассказали ребятам про Бодряка. Под конец истории многим взгрустнулось, но в итоге все согласились, что это был очень крутой конец. Один из парней рассказал, что во время предыдущего задания Бодряк записался в один из культов смерти. Это, в принципе, многое объясняло. Мы все выпили за него и пожелали хорошенько повеселиться там, у Него.

Наконец, нас вызвали в кабинет Оука, где мы стояли в качестве интерьера, пока он общался с Рупертом. На этот раз ему не удалось отвертеться от повышения в полноценные Инквизиторы, пусть ему и придётся какое-то время пробыть на больничном, чтобы установить вторую искуственную руку. Наш уже-не-дознаватель засиял от гордости, когда Оук похвалил его за отличную работу: он сумел не только убрать культы, мешавшие этому миру быть идеальным местом для набора рекрутов, но так же найти и уничтожить служившую той же цели операцию Хаоса. Мы все поморщились при словах «благоразумный» и «умение сохранить своих подчинённых живыми» - но в остальном Руперт полностью заслужил свою хвалу.

Когда с отчётом было покончено и Руперт поклялся вернуться за нами, как только обзаведётся новой рукой, Оук попросил нас ненадолго задержаться в его кабинете. Босс был краток: он был крайне доволен нашими успехами и хотел узнать, есть ли у нас какие-либо пожелания по части последующих заданий. Дергач уже хотел выкрикнуть что-то в духе «БОЛЬШЕ НИКАКИХ КЛИРИКОВ И ПСАЙКЕРОВ НИКОГДА И НИ ЗА ЧТО», но Сарж заткнул его и взял минутку на обдумывание. Наконец, он спросил, нельзя ли выдать взводу оружие помощнее, потому что обычных лазганов в последнее время было как-то недостаточно. А потом, как дополнение, уточнил, нельзя ли определённого новобранца назначить на службу на корабле, а не отправлять на задания? Оук согласился и отпустил нас. Док возвращался в казармы мало что не вприпрыжку.

Наконец, нам удалось расслабиться. Мы болтали с парнями, пили и вцелом наслаждались заслуженным отдыхом. Док постоянно сваливал на несколько часов в направлении учебной зоны корабля, за что мы не уставали его подкалывать. Но лучшим, по общему мнению, моментом стала коробка хотшот-лазганов с запиской «Любезно предоставлено Помощником Интенданта Шнобби».

Время всё же вышло, и мы начали ждать своего следующего назначения, фантазируя на счёт того, насколько конкретно безумным будет наш очередной Дознаватель и ужасным — задание. Теорий была масса, но ни одна даже близко не приблизилась к реальности.

На этот раз не было провожавшего нас к шаттлу курьера или личного визита Дознавателя: вместо этого нам пришёл приказ явиться в кабинет Оука. Там нас ожидали только сам Босс и один-единственный техножрец.

Никакого долгого брифинга, никакой фигни на счёт повышения: Оук просто заявил, что мы показали себя как надёжные люди и он посылает нас помочь с приобретением нового корабля для своих рекрутёров. Мы будем представлять лично его, так что обязаны будем вести себя соответствующе. После чего он представил нам техножреца как агента, который будет заниматься собственно проверкой и приобретением товара — и отправил в путь.

Вслед за тихим техножрецом мы проследовали к более крутому, чем обычно, шаттлу. Внутри нас ожидала куча шестерёночек, тараторивших что-то своему главному. Не сразу, но нас заметили и монотонным голосом отправили в небольшую каюту к «представителю отдела снабжения». Сарж открыл дверь и отпрыгнул с криком ужаса.

Есть вещи, которые не стоит видеть с расстояния меньше, чем пол-метра, и одна из них — морда Шнобби.

К счастью, осталось немного места, поэтому - вопросы к читателям. Первое: вообще, нужны ли картинки? В оригинале они из-за того, что всю историю в первую очередь автор выкладывает на форчане. Второе: стоит выкладывать частями по мере перевода, или оставить как есть? Вообще, есть ли претензии и предложения к оформлению постов? Следующие истории, кстати, ожидаются ещё объёмнее. Ну и вообще, высказывайтесь. Я в первую очередь хотел оценить с вашей помощью качество своего перевода. Такие вот дела. Спасибо, что прочитали!

Это - рассказ о приключениях отряда Имперских Гвардейцев, попавших на службу в Инквизицию после того, как от их полка при помощи орков, еретиков, ещё орков, тиранидов и, конечно же, собственного командования осталось всего 37 человек. В данный момент времени они работают на местный эквивалент Профессора Оука (прим. - и именно так они его между собой и называют), который предоставляет Дознавателям, желающим стать Инквизиторами, команды и задачи для проверки своих способностей. Доля наших героев - вместе с пятью менее "боевыми" членами команды сражаться с врагами Империума под командованием одного из таких Дознавателей.

Оригинал

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1, Часть 2, Часть 3

Шестая глава: Часть 1

Единственный источник зацепок, который приходил нам в голову, мы почти что самолично превратили в кратер, так что оставалось общаться с людьми и просматривать документы. В наши сильные стороны это не входило, так что мы скинули это занятие на остальных членов команды. Которые быстро установили, что, хотя большинство членов экспедиции не знали ничего важного, клерки Экклезиархии и уже знакомая нам сестра диалогус имели доступ к записям обо всех местных религиях. Пока Адепт сотоварищи рылись в горах скучных документов, мы выполняли мелкие поручения, чтобы не раздражать Руперта, и старались не путаться у остальных под ногами. К сожалению, скучающие гвардейцы имеют тенденцию создавать себе проблемы.

Дергач держался особняком и вёл себя, как обычно; Сарж старался держать всех в форме и не давать нам влипать в истории; Бодряк и Резак готовили на весь лагерь и колотили невинные тренировочные манекены соответственно. Док же проводил всё больше и больше времени за дальнобойным зашифрованым воксом лагеря, болтая с Госпитальеркой, помогавшей сёстрам с чем они там занимались. Навреное, это было крайне неправомерное использование его статуса. И вот, как-то вечером он спросил нас, не согласимся ли мы слетать и помочь сёстрам, у которых, кажется, были небольшие проблемы в одном из поселений покрупнее. Кучка брутальных, сильных мужиков вроде как сильно им поможет. Мы, похихикав над такой жалкой отмазкой, пошли паковать вещи.

Руперт отпустил нас на удивление легко: в лагере мы всё равно ничего полезного не делали, а «улучшение отношений с Экклезиархией» вполне вписывалось в то, чем мы и должны бы заниматься. С его напутствиями мы погрузились на транспорт, доставлявший сёстрам припасы. Остальной команде мы ничего говорить не стали — Док, рассказжи мы Адепту, помер бы от стыда.

Мы были готовы с честью выполнить свой долг и принять на себя удар шизанутых боевых монашек и удерживать плацдарм, пока Док штурмует крепость. Несколько часов спустя мы, в костюмах химзащиты, подрабатывали санитарами в инфекционном отделении дикомирской больницы. Спасибо, Док.

Если подумать, нам стоило повнимательней присмотреться к коробкам, на которых мы сидели весь полёт. Все до одной были забиты или стройматериалами, или медоборудованием и лекарствами. Как только транспорт приземлился, Госпитальерка сотоварищи начали нами помыкать. Говорили они точно тем самым голосом полевого хирурга, который каждый гвардеец приучен слушаться. Буквально за секунду мы превратились из обученных агентов Инквизиции в послушных пехотинцев и, даже не успев понять, что произошло, выстроили полевой госпиталь и натянули костюмы РХБЗ. Всё это под командованием страшных врачих.

Полевой госпиталь, на самом деле, был довольно большим, и кроме сестёр, в нём трудились врачи экклезиархии и бегали другие рабочие. Слава Императору, с лечением помогать нам не пришлось — мы только таскали туда-сюда тела и оборудование, ну, ещё иногда помогали «утихомирить» наименее довольных пациентов. Стало ясно, зачем им вообще понадобились гвардейцы: местные почему-то были от лечния не в восторге, и все мы в процессе заработали по нескольку синяков, а один чуть не откусил Дергачу палец.

День тянулся, мы работали и боролись с пациентами, а Док плечом к плечу работал с Госпитальеркой. Мы бросали на него намекающие взгляды, как только удавалось, но он, кажется, ничего не замечал. Наконец в потоке пациентов наступила передышка, и все мы, кроме медика, вышли наружу передохнуть. Увиденное нас чертовски удивило: на поле, куда мы относили отпущенных пациентов, было полно пустых мест, куча трупов за госпиталем выросла до невероятных размеров, а Сёстры Битвы у ворот с трудом сдерживали разъярённую толпу.

В головы закралась мысль, что тут были дела и поважнее, чем личная жизнь нашего сослуживца.

Забежав внутрь, мы схватили Дока и Госпитальерку и спросили, что за фигня вообще происходит. Сестра объяснила, что прибыв сюда, она обнаружила несколько человек с признаками очень заразных, но излечимых заболеваний. Немедленно вызвав весь доступный личный состав, они объявили карантин и приступили к лечению как можно большего количества заболевших. Общее число больных было ошеломляющим, как и разнообразие их болезей. Чудо, что они вообще были живы.

Док утверждал, что за весь день повстречал больше полусотни различных заболеваний — только у его текущего пациента их было не меньше десятка, включая «каменное лёгкое», «зелёную смерть» и «гроксову чумку», которые приводят к почти немедленной смерти. Госпитальерка уточнила, что эта самая чумка встречается только у гроксов, а не у людей, но подтвердила, что тот конкретный пациент вообще не должен был бы выжить, и уж подавно не должен был спокойно сидеть, радостно почёсывая язвочки.

Пока Бодряк задорно ржал над «гроксовой чумкой», а сильно покрасневший Док вводил больному коктейль из препаратов, чтобы подавить его многочисленные болячки, мы в ужасе наблюдали, как мужик внезапно с криком повалился и задёргался. Док, пробормотав «Да ну что ты как маленький», вызвал носилки и пошёл к следующему пациенту. Сарж задумался, почему медик его взвода не только диагностировал у человека ветеринарное заболевание, но и ничуть не смутился, когда его лечение ухудшило этого самого человека состояние. Это навело его на мысль, что Дознаватели и прочие агенты Инквизиции, почитавшие взвод за кучку клинических идиотов, могли не слишком сильно ошибаться.

Размышления эти длились примерно секунду, после чего он отвесил Доку леща и наорал на него за то, что бедняга не сопоставил ситуацию с тем фактом, что где-то на планете гнездится культ Нургла.

Отповедь прервал звук стрельбы из болтеров снаружи и мы, схватив оружие, побежали выяснять, что происходит. Похоже, либо толпа, либо сёстры не выдержали, и теперь старшая сестра и её взводы заваливали болтами накатывающую волну злых туземцев. Всё должно было закончиться быстро, первые ряды гражданских быстро пали, а остальные должны были вспомнить о срочных незаконченных делах подальше отсюда. Но они не вспомнили, и каждого, кого подстрелили сёстры, просто затаптывала жаждущая крови толпа.

Будь сестрички гвардейцами с лазганами, всё могло бы закончится для них печально — но болтер будет помощнее, а силовая броня позволяла не обращать внимания на мелочи вроде камней и выстрелов из пистолета. Они удерживали позиции и косили волну за волной нападавших, как мы начали подозревать, культистов Нургла. Мы немного понаблюдали за происходящим — просто, чтобы убедиться, что им не нужна помошь, а совсем не потому, что считали державших строй цыпочек крайне сексуальными — и отвлеклись на крики со стороны двора с обработанными больными.

Некоторые из них поднялись и теперь брели в сторону сестёр и госпиталя. На наших глазах один из работников экклезиархии попробовал уложить пациента обратно — в ответ тот повалил беднягу наземь и разорвал ему защитный костюм гноящимися руками. Отстрелив нападавшего, Сарж громко приказал всем, кто хочет жить, лечь и не дёргаться. Этому совету последовали примерно пара человек, остальные же продолжили наступать. Мы открыли по ним огонь. Док и Госпитальерка такому нашему решению не обрадовались.

Культисты оказались на удивление крепкими, остановить их удавалось разве что расчленением или попаданием в голову, так что мы начали стрелять медленнее, но вернее, а Бодряк и Резак держали их подальше. По сравнению с орками или тиранидами они ничего особенного из себя не представляли, и в итоге мы вышли из боя без единой царапины — в отличии от нескольких неудачников из Экклезиархии, оказавшихся во дворе. Правда, большинство из них тоже выжило, кроме того бедняги, которого случайно подстрелил Дергач, но этого никто не видел, кроме нас, так что не считается.

Раз уж с внутренней проблемой мы разобрались, пришла пора укрепить периметр и вызвать подкрепление. Культисты за оградой всё ещё пытались пробиться к сёстрам, но их убитые полностью забили главный вход, сведя поток напдавших к жалкому ручейку. Дергач доставил сёстрам боеприпасы и отправился заниматься остальной частью периметра, а Резак и Бодряк занялись трупами внутри ограды. Было неприятно смотреть, как они сваливают тела в кучу и сжигают на огромном костре, особенно потому, что Бодряк постоянно начинал отчего-то хохотать.

Док и Госпитальерка занялись теми пациентами, что не пытались нас убить. Наш медик, кажется, отчего-то сильно расстроился, но мы его понимали. Первое свидание вышло так себе. Убедившись, что все занимаются делом, Сарж засел за вокс и связался с командой. Руперта совсем не обрадовал вопрос о возможности ещё одного орбитального удара.

Мы устроились на ночлег, а Руперт с остальной командой в центральном лагере отправились на официальный ужин с представителями экспедиции. Для нас всё было неплохо, на самом деле. Да, мы были прямо в середине миниатюрного зомби-апокалипсиса, но у всех были защитные костюмы, подмога была на подходе, а периметр был вполне надёжен. Совсем расслабиться, правда, не получилось, приходилось сменяться с сёстрами, потому что культисты всё ещё пытались периодически штурмовать ворота, а из кучи трупов у входа начали выбираться нурглинги.

Пусть они и были извращёнными порождениями варпа, нам они почти что нравились. По сравнению с другими демонами они были почти безобидны, после убийства лопались с уморительным хлопком и были окончательным доказательством того, что мы не облажались и таки нашли культ хаоса. Мы бы с радостью отстреливали мерзких крошек всю ночь напролёт, но сёстрам они не нравились и, в конце концов, пришлось отправить Бодряка, чтобы поджечь гору заражённых трупов. Когда на нас накатил отвратительный дым, мы снова возблагодарили Императора — и Госпитальерку — за костюмы химзащиты.

Огонь наконец убедил культистов взять передышку, и до утра всё было относительно тихо. После рассвета прилетели несколько флаеров. Транспорт приземлился рядом с госпиталем, разродившись несколькими коробками припасов и отрядом пехоты в химзащите, несколько аппаратов поменьше полетели на разведку к поселению. Наконец, рядом с воротами сел щегольский флаер нашей команды, из которого вышел Руперт и, поздравив нас с успешной обороной, запросил полный доклад.

Мы с удовлетворением слушали, как Сарж отчитывался перед Дознавателем. Никто ведь не ожидал, что тут найдутся культисты, но среагировали мы быстро и профессионально. Руперта, кажется, отчёт вполне порадовал, и он заявил, что теперь осталось только найти и ликвидировать источник заразы. Мы поморщились при мысли о том, что придётся лезть в полный культистов и малых демонов посёлок, но приказ был приказом, и мы начали снаряжаться.

К счастью, никуда топать не пришлось — через несколько минут один из разведчиков доложил, что большая группа культистов направляется в сторону госпиталя. На этот раз они не атаковали. На площадь перед оградой вытащили большой щит, из-за которого склизкий голос попросил пообщаться с нашим лидером. Первой реакцией было взорвать говорящего нафиг, но Руперт оказался рядом и, приказав не открывать огонь, отправился на передовую.

Наладив наконец, с помощью Прощелыги, контакт с хаоситами, он начал договариваться о встрече лицом к лицу. К удивлению всех присутствующих ему это удалось, и из-за укрытия вышел старый, иссушённый культист, за которым последовал огромный, вооружённый мечом мужик и целый демон-чумоносец. Мы уже знали, чем всё закончится, ну, или надеялись, что знали, так что, пока Руперт увлёкся дебатами с еретиком, мы начали готовиться к бою.

Дознаватель замечательно отвлёк всеобщее внимание, и никто даже не заметил, что мы развернули наш флаер боковым люком к договорщикам. Оставив в нём Саржа, мы потихоньку растолкали всех с дороги, выставили Резака и Альфреда на позицию с наказом, чуть что, хватать Руперта, и начали ждать своей минуты.

Вскоре лидер культистов приказал чумоносцу вытащить из-за щита обезображенное болезнями тело. При этом он прокричал что-то на счёт того, что бог Понтифика его не защитил, зато самого культиста вера в Нургла усилила. Видимо, он считал, что убийство религиозного лидера было убедительным аргументом. Руперт незамедлительно назвал его злобным еретиком, вытащил силовой меч и бросился в атаку. Бросок продлился примерно метра три, после чего Резак и Альфред схватили его и утащили в сторону.

Как только он убрался с линии огня, Сарж откинул крышку люка и начал стрельбу из установленного во флаере тяжёлого болтера. Мы поддержали его гранатами и огнём лазганов, а сёстры со своими болтерами перешли в наступление. Чумоносцы славятся своей выносливостью, но чтобы выдержать очередь тяжёлого болтера плюс несколько гранат — нужно что-то покруче, и через несколько секунд от него, как и от лидера культа, осталось только грязное пятно на земле. Здоровый мудак с мечом оказался поинтересней: он рванулся к нам, как только Руперт извлёк меч, и во время сближения постоянно маневрировал и уклонялся от огня.

Резак завёл пиломеч и приготовился, после чего испытал огромное разочарование, когда болт всё-таки зацепил бегущего культиста в колено. Мы стояли и смотрели, как изувеченный мечник кричал, что его племя всех нас перебьёт и добавит наши черепа к трону черепов. Бодряк уточнил, о каком именно племени идёт речь, придурок объяснил, Сарж пристрелил его и мы обсудили дальнейшие действия.

Руперт не возражал по поводу грубого обращения Альфреда и Резака и даже обрадовался, когда мы доложили о местоположении культа Кхорна. Масса культистов, о которой докладывал разведчик, развернулась назад после смерти своего лидера, но оставить их на свободе мы не могли — надо было разобраться с этим культом, прежде, чем отправиться на охоту за кхорнитами.

Мы как раз обсуждали, насколько серьёзная зачистка понадобится, когда в разговор встряла Адепт. Она предположила, что, раз уж мы уничтожили лидера и их, скорее всего, единственного демона, полная команда Инквизиции уже особо не требовалась. Она вызвалась остаться тут с Сёстрами Битвы и войсками поддержки и проконтролировать процесс, если Руперт даст ей право запрашивать в ограниченном количестве орбитальные удары. Всех это вполне устраивало — мы могли выдвинуться немедленно, а старушке всё равно не было места в охоте на культ Кхорна. Руперт связался, с кем надо, недолго пообщался с сёстрами, и мы начали загружаться во флаер.

Упаковав груз и избавившись от мерких костюмов, мы попрощались с сёстрами и Госпитальеркой, похихикав над тем, как Док пытался обнять её и при этом не заразиться.

У него не получилось, и он раздражающе переживал по этому поводу большую часть полёта.

Нашей целью были джунгли, известные двумя вещами: там жили одни из самых крутых бойцов планеты и прорва дикимх орков. Дергач был совсем этому не рад и настойчиво предлагал просто сжечь джунгли с орбиты целиком. Руперт этого даже слышать не хотел — за исключением нужного нам культа, жители этого региона были идеальными рекрутами в Гвардию.

Точное местоположение племени нам не было известно, картографы просто указали самые крупные поселения у границ джунглей, всё остальное закрыв надписью «Тут Орки». Сволочи ленивые. Летать без цели было глупо, так что мы сели около помеченной на карте деревни и попробовали найти проводника.

Мы думали, что местные будут в страхе бормотать и всячески уклоняться от ответа о нужном нам племени, но оказалось, что их тут считали клёвыми ребятами. Судя по всему, они были лучшими бойцами в округе и охотно нанимались к соседям за еду и прочие нужные штуки. Наверное, жизнь рядом с кублом диких орков как-то располагает людей к крупным, злющим парням, готовых забить орка до смерти своей же отрубленной рукой. Так что, как только мы объяснили, что хотим нанять нескольких кхорнитов, проводник нашёлся без проблем, и вскоре мы направлялись в джунгли под предводительством юного туземца, к которому Руперт обращался не иначе, чем Умбубу. Нет, у него было нормальное имя, просто Руперт решил называть его так.

Если бы каждый из нас решил составить список вещей, котрыми хотел бы заниматься, пункт «пробираться через заполненные орками джунгли к племени культистов хаоса» был бы далеко не на первых местах. Он вообще был бы в самом-самом низу, прямо между «прокатиться голышом на разъярённом гроксе» и «добровольно вызваться помогать магосу биологис с его экспериментами». Но выбора у нас не было — Руперт хотел идти, и нам пришлось идти с ним.

Со своим неудовольствием мы справлялись так, как это принято в Гвардии: мы непрерывно жаловались на всё подряд и изо всех сил старались сделать окружающих такими же несчастными. Может, это и было непрофессионально, но мы считали, что всё по честному. Можно ведь было долететь на нашем комфортабельном флаере — но нееееет, это «спугнёт добычу», и «привлечёт мерзких зеленокожих», и «так будет неспортивно», и «Умбубу напугается и не станет показывать путь». Да его даже не Умбубу звали, а Крис! И пацан вырос рядом с полными орков джунглями, он бы и глазом не моргнул на какой-то там флаер после всего, что повидал! Но никто не слушает бедных гвардейцев, все считают себя умнее нас...

Нет, прогулка по джунглям была не то чтобы плоха, Арбитр и Умбубу отлично в этом разбирались, прокладывали путь и вели разведку. Мы обходили логова мутировавших животных, избежали встречи с орочьим рейдом и не трогали никаких красивых цветочков. Всё было, учитывая обстоятельства, практически идеально, но мы продолжали ворчать, а Дергач вообще постоянно был практически в панике. Ему не нравились орки, ограниченное поле зрения, громкие звуки и он не любил спать в месте, которое перед этим не укреплял несколько дней. К тому же он был твёрдо убеждёт, что за нами следят — и через несколько дней Арбитр и Умбубу начали его в этом поддерживать.

Последний как раз сообщил нам, что мы почти пришли, когда на нас напали орки. Хрустнула ветка, зашуршал куст, и внезапно Арбитр потянулся за пушкой, а Умбубу пропал. Сработали наши гвардейские инстинкты, и мы все рассыпались по укрытиям, а Альфред утянул Руперта и Клирика за дерево. Брошенные копья пролетели мимо всех нас, кроме Прощелыги, который теперь напоминал подушечку для иголок, только с кровью и булькающими звуками.

За копьями последовала орава диких орков, кинувшихся на нас, крича и потрясая грубыми топорами. Самых резвых разорвало на кусочки гранатами, которые Дергач рефлекторно кинул, запрыгивая в укрытие, а следующую группу накрыло залпом лазганов, но несколько выживших, на которых мы не успели навести стволы, умудрились добраться до рукопашной. Резак и Руперт бросились наперерез, и между орками замелькали их мечи. При появлении рукопашников все выжившие зеленокожие на них и сконцентрировались, и мы постарались отстрелить, кого получалось.

Бой был коротким и на удивление односторонним. Резак в ближнем бою был просто монстром, а Руперт, учитывая силовой меч и аугментику, запросто мог проламываться через жалкое орочье оружие. Сражались они спиной к спине, а те из орков, кто постеснялся приблизится к смертельному водовороту, был застрелен нами в спину.

Когда последний орк, наконец, решил спастись бегством и был застрелен Арбитром, с дерева спрыгнул Умбубу и мы собрались вместе оценить исход боя. Все мы были целы, но Прощелыга оказался бесповоротно мёртв, и Умбубу с Арбитром были уверены, что скоро сюда явятся ещё орки, чтобы проверить, что тут был за шум. Мы уже готовились к быстрому марш-броску в сторону деревни, когда из джунглей выступили пара здоровущих мужиков с мечами.

Только быстрая реакция Саржа спасла пришельцев от выстрелов Дергача. Все мы с оружием наготове смотрели, как Умбубу поприветствовал их и представил нас. Они были на удвление сдержаны для кхорнитов и не пытались бросится в яростную атаку. Вместо этого они, через нашего проводника, пригласили нас следовать за ними, добавив, что«дети принесут ваши черепа». Действительно, из подлеска появились несколько молодых туземцев и начали отрубать трупам головы — включая тело Прощелыги.

Никому из нас это не нравилось, но они вели нас к цели, так что мы смирились. Вскоре джунгли поредели, и мы увидели привязанных к деревьям безголовых орков. Очень даже эффективное обозначение границы. Первым, что мы увидели в деревне, была огромная гора черепов, просто офигеть какая здоровущая. По грубым прикидкам, их там было миллионов так пять, удивительно, что на планете вообще оставались орки, не говоря уже об этих джунглях. Мы не знали, сколько лет они собирали эту кучу, но даже если начали они в день бомбардировки — это всё равно впечатляло.

Более образованный наблюдатель, как, например, Клирик или Адепт, могли бы что-то сказать об одеянии туземцев, их архитектуре или ещё чём-то подобном, но мы заметили только огромную гору черепов и то, что, кажется, все были больше двух метров ростом и носили большие мечи. Наши проводинки привели нас к большой хижине, наказали войти и ушли. Внутри сидел старик, совсем не похожий на культиста Кхорна, который через Умбубу спросил нас, что мы собирались сделать: заплатить дань, поторговать или вознестись. Последний пункт привлёк наше внимание.

После краткого совещания мы решили, что, скорее всего, ничего страшного не случится, если мы спросим, что он этим имел в виду. Старик в качестве объяснения спросил нас, не пришли ли мы от меньших богов, чтобы проверить свою силу и отправиться к храму единства.

Джекпот.

Серьёзно, на такой вопрос нельзя было не ответить «да» - как будто ты заходишь в оружейную, а кладовщик спрашивает, не ты ли тут за новыми штурмовыми байками. Ответ вызвал серьёзное оживление, и местные отправили несколько гонцов. Умбубу хотел исправить «недопонимание» и объяснить, что мы хотели только нанять парочку местных, но получил от Альфреда по шее со строгим наказом держать рот на замке.

В центре деревни в круг собралось, кажется, всё племя. Старейшина спросил, кто будет биться за нас, чтобы доказать нашу силу, и вперёд одновременно выступили Резак и Руперт. Последовало очередное тихое обсуждение, во время которого мы попытались убедить Дознавателя оставить драку нашему рукопашнику, но не успели — старик принял наш вызов и приказал обоим оставить пушки и выйти в круг.

Несколько туземцев вытащили на другую сторону импровизированного ринга пару здоровых клеток и установили перед каждой по огромному мечу. Сидевшие в клетках мужчины были просто гигантскими — не просто высокими и мускулистыми, как все в племени, но с таким слоем мышц, что были больше похожи на орков, а не на людей. Оба тряслись от боевой ярости. Мы начали сомневаться в правильности своего решения.

Резак и Руперт, тем не менее, выглядели вполне уверенно. Оба они подошли каждый к «своей» клетке, встали в стойки и принялись ждать. Старейшина толкнул краткую речь, которую Умбубу даже не попытался перевести, толпа начала что-то скандировать, Сарж успел перекинуться парой слов с Альфредом, а Доку и Бодряку пришлось удерживать пытавшегося достать огнемёт Клирика. Затем со звоном открылись засовы на дверях клеток.

Оба берсерка рванулись вперёд, ухватили мечи и напали на наших бойцов. Можно было бы сказать, что это была эпическая битва, полная великолепных уклонений и блоков, бойцы покрывались кровавыми, но не смертельными ранами, которые их только укрепляли, а кульминацией был гениальный контрудар проигрывающей стороны. Да, так можно было бы сказать — но это была бы ложь. Весь бой больше походил на какую-то идиотскую корриду.

Резак уклонился от первого замаха и последовавшего за ним захвата, поставил скорость меча на максимум и, зайдя гиганту за спину, просто врубился ему в бок. Берсерк пытался развернуться к нему лицом, но Резак был куда быстрее и оставался у него в тылу, всё глубже вгрызаясь своим пиломечом. Нам было немного жалко кхорнита, его мышцы были до того перекачаны, что он даже не мог завести руки за спину. Дикие взмахи меча, конечно, заставляли нашего рукопашника держаться вплотную к противнику, но пиломечу не нужно место для замаха, если он уже вгрызается в плоть. Резак, скорее, походил на лесоруба, перепиливающего громко кричащее дерево.

На другой половине ринга Руперт, судя по всему, внезапно обратился к пацифизму. Не было крови, хитрых финтов и прочего, он просто стоял и парировал все атаки, от которых не мог уклониться. Это раздражало как берсерка, так и зрителей. Дознаватель не воспользовался ни одной возможностью для атаки, он просто стоял. Кажется, он решил растягивать битву, пока Резак не освободится или его противник умрёт от усталости. Было видно, что берсерк всё больше и больше разъярялся, и постепенно перешёл к мощным рывкам, стараясь, видимо, задавить меньшего мужчину массой. Конечно же, Руперт аккуратно уклонялся от них, и даже, ко всеобщему отвращению, позволил противнику встать после особенно неудачной атаки.

Когда толпа, кажется, уже была готова линчевать нашего щеголеватого Дознавателя, берсерк запутался в собственных ногах и, падая, напоролся лицом на меч своего собрата.

После этого бой закончился быстро. Резак закончил перепиливать пополам своего берсерка, а Дознаватель, сдавшись, последовал выкрикиваемым требованиям и обезглавил подёргивающееся тело своего. На лице у него было кислое выражение, как будто кто-то забрал его любимую игрушку или усомнился в выборе вин. Когда мы шли к нему через ринг, то услышали, как он в пол-голоса жаловался, мол, не спортивно так быстро заканчивать дуэль. Сарж тихо поблагодарил Альфреда за спасение Руперта от его собственного чувства справедливости.

Когда противник Резака, наконец, перестал дёргаться, мы все предстали перед старейшиной. К нам присоединился особенно здоровый мужик с вырезанным на груди знаком Кхорна, и мрачный Умбубу неохотно и халявно перевёл нам очередную речь старика. В основном она была о восславлении хаоса и о том, что здоровяк будет нашим проводником и чемпионом от бога крови. Правда, он ещё сказал, что выходить нам надо немедленно и взять с собой стоит только тех, кто собирался «вознестись».

Мы заплатили всё ещё обижающемуся на Руперта с Альфредом Умбубу и отправили нашего единственного переводчика домой. Бодряк отдал ему несколько пайков и запасной пистолет. Нам всем понравился пацанёнок. Уходя, он помахал нам рукой и проорал несколько оскорблений в адрес Дознавателя. Тот, правда, ни слова не понял и посчитал это сердечным прощанием. После чего мы записали точные координаты деревни и последовали в джунгли за здоровяком-кульистом. Туземцы подбадривали нас и кричали вслед про кровь и черепа.

Нам было даже немного неловко назначать орбитальный удар по деревне чуть позже на этой неделе. Клирик сказал, что это чувство вызвано заразой Хаоса, раздирающей наши разумы, и помолился за наши души. Мы его проигнорировали.

Следующие несколько дней мы путешествовали по джунглям вместе с кхорнитом. Он был, в принципе, отличным компаньоном — если не обращать внимание на то, что он был воином, поклявшимся в верности демоническому богу войны и кровопролития. Он мог весь день без передышки прокладывать путь, не жаловался, что никто из нас не говорил на его языке, и с радостью убивал любую мутировавшую тварь, что попадалась нам на пути. Он даже не возражал, когда Клирик попытался его убить: просто понаблюдал, как мы вырываем огнемёт у полудурка, и вернулся к ужину. Бодряку понравилось с ним болтать, видимо, он, наконец, нашёл того, кто по-настоящему мог оценить его странные истории, ну, хотя бы интонации и жесты. Так что они часто засиживались допозна, болтая, смеясь и вообще не понимая, о чём говорит собеседник. Обалденный мужик был этот кхорнит.

Мы периодически связвались по воксу с Адептом и базой. Судя по всему, они практически закончили с культом Нургла, оставалось только выследить тех, кто успел сбежать. Вокс было чертовски тяжело нести, но это стоило того: мы были в курсе ситуации и в случае чего, наши находки будут задокументированы. Мы надеялись, найдя храм, вызвать ещё один обстрел с орбиты и закончить на этом, но при приближении начались помехи со связью и в итоге вокс стал бесполезен. Нам всё равно пришлось волочь его на себе.

На следующий день после отказа связи мы добрались до «Храма Единства». Кхорнит, выйдя на опушку, смотрел на храм почти что с благоговением — и проклятущая штука действительно выглядела внушительно. Ключевое слово - «проклятущая», на весь комплекс было больно смотреть. По большей части всё было каменным и до ужаса старым, но относительно недавно добавились всевозможные шипы и знаки четырёх богов хаоса, от вида которых слезились глаза. Кажется, мы нашли, наконец, последний культ.

Пока мы разглядывали храм хаоса, кхорнит воткнул меч в землю и опустился на колени как будто бы в молитве. Пока он стоял так с закрытыми глазами, Клирик спокойно достал свою пушку, прицелился и снёс здоровяку башку. Нас это застало врасплох и Дергач уже тянулся за оружием, но мы успели понять, что произошло. Руперт по этому поводу высказался крайне резко, и мы ожидали, что Бодряк совсем выйдет из себя — но полный огнемётчик только рассмеялся и покачал головой.

Все были недовольны Клириком после такого. Конечно, рано или поздно что-то такое пришлось бы сделать, но он подошёл к проблеме совсем уж прямолинейно и даже ни с кем из нас не посоветовался. К тому же теперь на границе джунглей замерцал тёмным светом силовой барьер, который Альфред настойчиво попросил нас даже не трогать, и как выйти отсюда без кхорнита мы не знали. А без путей отступления и без связи нашим единственным вариантом было войти внутрь и убить всех. Клирик от всей души одобрил этот план. Мы посоветовали ему засунуть это однобрение себе в задницу.

Следующая часть.

Кратенькое вступление.

Это - рассказ о приключениях отряда Имперских Гвардейцев, попавших на службу в Инквизицию после того, как от их полка при помощи орков, еретиков, ещё орков, тиранидов и, конечно же, собственного командования осталось всего 37 человек. В данный момент времени они работают на местный эквивалент Профессора Оука (прим. - и именно так они его между собой и называют), который предоставляет Дознавателям, желающим стать Инквизиторами, команды и задачи для проверки своих способностей. Доля наших героев - вместе с пятью менее "боевыми" членами команды сражаться с врагами Империума под командованием одного из таких Дознавателей.

Оригинал.

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1, Часть 2

Если не знакомы с предыдущими частями - лучше ознакомьтесь. Если не знакомы со вселенной - не критично, но тоже лучше ознакомиться.

Док, устав, наконец, от тяжёлого взгляда соратницы, решил, что теперь он, как единственный вменяемый член команды в строю, должен был принять командование. Отложив аптечку, он ухватил лазган, подкрался так близко к двери, как позволяла осторожность и вежливо попросил Дознавателя третьей команды обдумать возможность сдачи Суки нам в плен. Ответом ему было краткое поражённое молчание, за которым последовали несколько выстрелов из болт-пистолета.

Дока это ничуть не смутило. Все мы неверяще наблюдали, как он раз за разом пытался уговорить Дознавателей сложить оружие. Это было достойное зрелище: Док, стоя у стены, спокойно раскладывал по полочкам наши аргументы и приводил выдержки из устава Инквизиции. Особенно учитывая, что в ответ в него периодически стреляли. Самое безумное во всём этом было то, что у него, кажется, получалось: чем дольше он спорил, тем более задумчивым становился голос Дознавателя и тем яростнее — голос Суки. Последней соломинкой стала женщина-гвардеец, встрявшая в разговор, подтвердившая рассказ Дока и попросившая Дознавателя выглянуть в окно и полюбоваться на светящуюся варп-фигню.

Мы услышали, как он встал, подошёл к окну и воскликнул что-то о «тройственном ритуальном жертвоприношении». Тут же мы услышали характерный звук Сучьего психосилового меча, глухой стук и поток самой грязной брани из всех, что когда-либо выходил из столь прекрасного рта. Была в этом и светлая сторона — в комнате остался только один враждебно настроенный Дознаватель.

На этот раз дипломатия наверняка не сработала бы, хотя Шнобби предпринял несколько попыток. Все они закончились матом и стрельбой из болт-пистолета. Мы подумывали, не навалиться ли на неё толпой, но наша бывшая Дозавнательница была чертовски хорошим стрелком, и никто из нас не горел желанием вступать с ней в перестрелку. Другие идеи включали в себя гранаты и пробитие стен. К сожалению, мы быстро выяснили, что стены были слишком прочны и разрушить их без обрушения здания не получится, а гранаты она отбивала своим прокятым телекинезом. Лучшее, что мы могли придумать — подорвать дымовую у себя и надеятся, что дым поплывёт в её сторону.

Мы уже перебрали все варианты, в которых никто из нас не получал болт в драгоценное тело, когда Док вспомнил о щитах арбитров. С ними двое из нас могли под прикрытием дыма предпринять рывок и взять её в клещи, пока остальные поддерживали их огнём от двери. Оставалось надеяться, что щиты продержатся достаточно долго, чтобы удалось к ней подобраться. Очевидным кандидатом на один щит был Резак, но второй доброволец нас чертовски удивил: это был Шнобби.

Такое поведение от него было ну совсем подозрительным, и мы напомнили идиоту, что Дознавательница всё ещё оставалась еретической супер-сукой. Он, конечно же, нас не слушал и настаивал, что она была хорошей девочкой, «папавшей ф плахую кампанию». В ответ на наши замечания о том, что она несколько раз пыталась нас убить, он сказал, что то же самое пытались сделать большинство остальных наших командиров. Убийство второго Дознавателя он отмёл под предлогом того, что мы, собственно, пытались сделать то же самое и он бы её за это не осуждал. Док, в конце концов, напомнил, что она ранила Резака, на что получил ответ, мол, «дафига народу иво ранили, мне-то чё волнаваться, ящитаю, шо я ей нрафлюсь».

На этой ноте мы сдались и отдали ему грёбаный щит. Если повезёт — Резак доберётся до неё первым, снесёт ей башку и не даст Шнобби шанса побыть дебилом.

Мы приготовились, активировали дымовую шашку, и Шнобби с Резаком побежали в разные стороны. Резак был намного быстрее, но, как только он приблизился, Дознавательница кинула ему под ноги гранату и одновременно остановила его бег болтом. Он успел вовремя отпрыгнуть, но взрывной волной его отбросило через всю комнату. Шнобби воспользовался этим шансом. Мы все услышали, как он со звоном выбил пистолет у неё из рук, а затем повалил Суку на пол.

Мы все начали выдвигаться, но остановились в шоке, услышав, как Дознавательница сдаётся Шнобби. Она признавала, что работала на злых еретиков против Империума под угрозой смерти и ей просто хочется оказаться в безопасности. Выйдя, наконец, из дыма, мы с удивлением наблюдали, как Шнобби наклонился и помог ей подняться, тихо говоря при этом, что всё будет хорошо, он всё устроит и защитит её от «плохих людей», и никто больше никогда не сделает ей больно.

А потом она одним плавным движением достала свой меч, сделала красивый круговой взмах и рванула к здоровенной укреплённой двери в дальнем конце комнаты, пока Шнобби с криком падал на пол.

Дергач и гвардейка открыли по Суке огонь, но её чёртов щит продержался как раз достаточно, чтобы она успела проскочить в дверь и запереть её за собой. Док, добежав до Шнобби, обнаружил, что бедняга лежит в целом метре от собственных ног. Рана была очень неприятной, но всё-таки располовинили его по бёдрам, а не по животу. Сориентировавшись, Док наложил жгуты на оба обрубка ног и начал экстренное переливание крови. Во время работы он не преминул прочитать Шнобби лекцию на счёт важности критического мышления и выслушивания советов других людей.

Дергач, женщина-гвардеец и более-менее целый Резак собрались около двери и попытались придумать, как её открыть. На удивление это оказался не чёрный ход, а убежище. Немного поковырявшись, они включили видеосвязь и насладились видом Дознавательницы, сидящей посреди маленького, покрытого рунами помещения с окрововленным мечом в руке. Поковырявшись ещё немного, они смогли включили голосовую связь, после чего Дергач официально объявил, что она находится под арестом и приказал выдать значок и все похищенные телесные жидкости. На этом моменте Сука взорвалась истерическим хохотом.

Ко всеобщему удивлению, отсмеявшись, она, и я не шучу, начала толкать речь. Поражение от рук кучки малокомпетентых гвардейцев, кажется, заметно выбил её из колеи. Её братья и сестры годами готовились к этому ритуалу, и кровь невинных жертв, прямо сейчас проливаемая теми, кто должен был этих невинных оберегать, должна породить варп-шторм, который разорвёт в клочья и так далее, и тому подобное, смотрите, я супер-сучка-еретичка, бла-бла-бла. Когда она скатилась к прославлению Хаоса, все как-то заскучали и разбрелись по сторонам, оставив разъярённую Дознавательницу орать что-то на счёт наслаждения зрелищем нашей смерти от ужасов Варпа прежде, чем они заберут её к себе.

Женщина-гвардеец отправилась помогать Доку, Резак сторожил дверь, а Дергач добрёл до обезглавленного Дознавателя. Ткнув тело лазганом (официальный гвардейский метод определения состояния трупа), он неохотно начал шарить у него по карманам под крики гвардейки «Да ты чо как девка-то!». Инсигния, как оказалось, была приколота к его стоячему воротнику. Ну, большая её часть: верхняя четверть маленького устройства жалко искрила в луже крови, вытекшей из отрубленной головы. Достав скотч, наш сапёр принялся за работу, но результат его усилий всё равно выглядел не слишком-то по-Инквизиторски. А ещё инфопорт был залит... жидкостями.

В другой части комнаты Док закончил накладывать повязку, но не закончил мыть Шнобби мозг. Разговор как раз подошёл к тому, насколько важно было заполучить инсигнию Инквизитора и как Шнобби этот план феноменально обосрал. На удивление, на это у полубессознательного пехотинца нашёлся ответ:

Э, Док, помнишь, Сарш г'варил мне шо я должын перестать лазить па карманАм у народа? Ну дык када я ийо па'нимал, я чот падумал шо эта ийо побрякушка важна човаще. Ну и раз ей типа по... памы... ана делает, чо хаситы г'варят, и фсё такое, его ж ей низзя оставлять, да? Так я иво и умыкнул, пока ана мине ноги резала.

Вот так мы и победили. Клептомания мелкого засранца нас спасла. Годами мы уговаривали его перестать красть у всех подряд — и наконец он спёр по-настоящему важную вещь.

Идиотом он от этого быть, конечно, не перестал.

Док выхватил у него инсигнию, кинул женщине-гвардейцу и наказал связаться с СПО прямо сейчас. Систему связи третьей команды мы напрочь раздолбали, но вокс во флаере всё ещё работал. Вместе с арбитром они начали убеждать командование СПО и гражданские власти подумать головой и перестать подкармливать ритуал — серьёзно, вы что, не видите здоровенную светящуюся хрень? - оставшиеся в комнате решали, что делать с Дознавательницей.

Она совсем сорвалась, когда поняла, что значка при ней уже нет, но вид сидящего под дверью Резака с мечом наготове убедил Суку не открывать дверь. Её нужно было или убить, или захватить, и как бы ни был привлекателен первый вариант, живой она сильно упростила бы наш отчёт Оуку. Спор завершился, когда Сарж очнулся, оторвался от пола, ввалился в комнату и приказал Дергачу заварить дверь наглухо.

С Саржем во главе мы снова начали делать всё, как надо.

Дергач заварил дверь по периметру, Док отправился лечить командование СПО от острого приступа идиотизма, а Резак стаскал всех раненых в одну кучу для первой помощи. Сарж и Шнобби просто, скажем так, расслаблялись под фоновые крики ярости.

Когда зачистки наконец прекратили, огромные сияющие руны угасли, а проклятья Дознавательницы набрали ещё больше яда. Правда, он куда-то испарился, когда Дергач нашёл, наконец, клапан притока воздуха и заварил и его тоже. Так что мы все сидели и смотрели, как она тратит воздух и падает без сознания. После чего подождали ещё немного. Когда Док, наконец, решил, что она либо в отключке, либо слишком ослабла от гипоксии, чтобы доставить проблемы, мы вскрыли дверь, вытащили её, накачали транквилизатором и оставили в опытных руках Дока.

Сарж на этот момент был, фактически, Дознавателем. Во второй команде остались всего два полностью функциональных члена, а то, что осталось от третьей, находилось под несколькими слоями скотча до тех пор, пока им не объяснят всю суть происходящего. На реквизированном флаере Сарж, женщина-гвардеец и арбитр отправились решать вопросы с местными властями, а мы все остались в разрушенной башне.

До местных ситуацию донесли только в общих чертах. Вокруг трёх городов следовало выставить кордоны, выполнить приказы в запечатанных конвертах, а массовые чистки откладывались, пока их не санкционирует полноценный Инквизитор. Фактически, Сарж приказал генералам и правительственным бонзам сидеть на жопе ровно и ждать прибытия Гвардии с их старшим Инквизитором — они смогут разобраться во всём этом дерьме с хаоситскими рунами и решат, потребуют ли культы генокрадов общей зачистки.

С помощью инсигнии мы так же вытребовали с флотских проезд. Убедившись, что всё более-менее спокойно, мы отчалили — как нам казалось, на тот момент нашей приоритетной целью было доставить Дознавательницу Оуку как можно быстрее.

Женщина-гвардеец, которая помогла нам в последней заварухе, решила остаться с арбитром, клериками и остатками третьей команды. Местным нужна была помощь людей, знакомых с принципами действий генокрадов, пока не прибудет Инквизитор. Так что, как только Сарж обустроил нам проезд обратно и убедил флотских, что шутить с нами не стоит, он отдал инсигнию ей. Мы надеялись, что ей удастся не скатить всё совсем уж в жопу до прибытия помощи. А ещё при расставании мы официально пригласили её затусить с нашим полком, если она когда-нибудь вернётся на базу.

Закончив с этим, мы упаковали свои вещи, раненного тупицу и Дознавательницу под веществами и свалили нафиг с планеты.

Долго накачивать человека седативными препаратами не получается. От такого обычно или внезапно умирают, или просто не просыпаются. Это не проблема, если под рукой есть стазис-капсула, но на большинстве Имперских фрегатов такого не завезли, так что нам пришлось немного импровизировать.

Просто посадить её в камеру было бы ужасной идеей — не позже, чем через день, она убедила бы какого-нибудь придурка выпустить её, так что пришлось, скрепя сердце, выбрать медицинское решение. Док чутка почитал по теме, уговорил старшего хирурга корабля немного помочь (ну, то есть, сделать за него практически всю работу), и установил шунт ей в позвоночник. Так что она оказалась более-менее парализована ниже глаз, что, вкупе с установленным пси-глушителем, не давало ей наделать глупостей.

Мы держали её в отдельном медицинском боксе вместе со Шнобби. Психосиловой меч сотворил что-то нехорошее с его ногами, и теперь ему предстояло обзавестись аугментикой — но он воспринимал всё происходящее очень даже положительно. Большую часть пути он провёл, болтая с Дознавательницей и рассказывая о своих приключениях. Вроде как, чтобы поддержать её морально и всё такое. Он был в восторге от собеседника, который не просил его заткнуться или перестать нагло врать.

Док в качестве эксперимента научил Дознавательницу общатся с помощью морганий, но она только проморгала «убейте меня». Шнобби решил, что это черезчур уж мрачно, и удвоил усилия по поднятию настроения.

Вернувшись, наконец, в космическую школу Инквизиторов Оука, Сарж подал отчёт о наших приключениях и не сдавался, пока старший Дознаватель не подтвердил, что отчёт прочитан, и не забрал у нас Дознавательницу. Шнобби огорчился, что пришлось с ней расстаться, и надеялся, что она навестит его, когда Инквизиция поможет ей разобраться с «плохими людьми».

Нас всех отпустили в наши казармы — кроме Шнобби, его отправили в медотсек, чтобы начать процесс приживления аугментических ног. Наконец мы смогли расслабиться в компании знакомых гвардейцев, но пока не могли полностью насладиться отдыхом (читай: напиться), потому что знали, что Оук вызовет нас на итоговый разбор полётов именно в тот момент, когда мы опрокинем по первому стакану. Ждали мы не долго: ещё до конца недели нас вызвали к нему в кабинет на отчёт.

Сарж и Док постарались как можно лучше объяснить всё произошедшее, а Дергач и Резак держали свои чертовы рты на замках — и, на удивление, Оук поверил каждому нашему слову. Он, конечно, кое в чём сомневался и несколько раз просил пояснений, но в конце концов поверил каждому чёртову слову. Под конец он сказал нам, что Дознавательницу передали для допроса Ордо Маллеус, и нам запрещается когда-либо упоминать о ней. Такой вариант нас полностью устраивал и мы начали поздравлять друг друга с отлично проделанной работой, когда он предложил Саржу ранг Дознавателя с возможностью продвижения до полноценного Инквизитора.

Взвод, едва услышав такое, в едином порыве решил поддержать Саржа.

Резак выразил недоверие в боевых способностях Саржа. Дергач отметил недостаток необходимой Инквизитору подозрительности. Док поднял вопрос его общего физического состояния и психической устойчивости. А Шнобби по комм-связи из медотсека добавил, что Саржу не хватает этичности и припомнил, что тот по-маленькой приворовывает. Ни один из нас не мог позволить возвышение такого жалкого индивидуума до статуса Дознавателя, это обесчестило бы всю Инквизицию вцелом. Перед лицом таких адамантитовой прочности аргументов Сарж с сожалением отклонил предложение Оука: он не дотягивал до уровня Дознавателя, так что придётся ему остаться простым сержантом.

Крайне разочарованный Оук принял его отказ. Если даже его лучшие друзья считали, что он на такое не годится, вопрос, несомненно, снимается. Так что он закончил разбор и сказал, что мы можем быть свободны. Так что мы пошли и напились до блевоты, после чего блевали, пока не вырубились. Кроме Шнобби — он остался в медблоке, на диете из идеально сбалансированных блюд и напитков. Бедный мелкий засранец.

Наш отдых длился довольно долго, но, в конце концов, закончился. Мы снарядились для очередного задания — но, к сожалению, Шнобби всё ещё не мог освоится со своей аугментикой. Оказывается, учиться ходить на искусственных ногах — долгий и мучительный процесс, получается это не у всех, но он заверил нас, что справится и будет стараться всё время, пока мы будем на задании. К счастью, у корабельного завхоза оказалось свободное место в штате. Ему такая работа идеально подходила, пока он, так сказать, не встанет на ноги.

Медотсек мы покинули с тяжёлым сердцем. Нет, нам не то чтобы *нравился* Шнобби, но как отправляться на задания без него мы представляли с трудом. Где нам, например, добывать заряды? У него ведь был как будто бесконечный запас свежих батарей...

В казарме нас приветствовал знакомый голос. Посреди зала сидел Руперт с новенькой аугментической рукой, а позади него стоял Альфред. Он болтал с Бодряком, одним из немногих выживших огнемётчиков нашего полка, и, кажется, был крайне доволен собой.

Радостным тоном он пригласил нас к себе и объявил, что ему нужна наша помощь в «Небольшой экспедиции в одну колонию, чтобы разобраться с маленькой теологической проблемой». По его словам, «Там царил мрак безверия, ни одного просвещённого человека на всю планету, и некому указать им свет веры в Императора. Там, можно сказать, Дремучая Ересь, а, как думаете?»

Мы собрались и последовали за ним. В конце концов, бывают Дознаватели и похуже...

Кратенькое вступление.

Это - рассказ о приключениях отряда Имперских Гвардейцев, попавших на службу в Инквизицию после того, как от их полка при помощи орков, еретиков, ещё орков, тиранидов и, конечно же, собственного командования осталось всего 37 человек. В данный момент времени они работают на местный эквивалент Профессора Оука (прим. - и именно так они его между собой и называют), который предоставляет Дознавателям, желающим стать Инквизиторами, команды и задачи для проверки своих способностей. Доля наших героев - вместе с пятью менее "боевыми" членами команды сражаться с врагами Империума под командованием одного из таких Дознавателей.

Оригинал.

Первая глава

Вторая глава

Третья глава: Часть 1 , Часть 2

Четвёртая глава: Часть 1, Часть 2

Пятая глава: Часть 1

Если не знакомы с предыдущими частями - лучше ознакомьтесь. Если не знакомы со вселенной - не критично, но тоже лучше ознакомиться.

Агентов такое решение не порадовало. Они нудели, что мы не замаскированы, до базы двадцать километров, нас отовсюду видно, с первого взгляда очевидно, что мы вооружены и так далее. Нудёж мы проигнорировали, и Сарж на ходу спокойно объяснил им, что ни один коп в здравом уме не станет спрашивать взвод гвардейцев, почему они в увольнительной с оружием, особенно, если у него есть дела поважнее. Однако он признал, что двадцать километров до базы — это далековато, и, пройдя несколько кварталов и найдя станцию метро, остаток пути мы провели в вагоне с очень напуганными работниками Администратума. Те из нас, у кого имелся здравый смысл Гвардейской модели, даже немного вздремнули по дороге. Агенты сидели, как на иголках, и волновались о своей драгоценной Дознавательнице.

Солнце уже почти встало, когда мы, наконец, добрались до базы, и агенты практически валились с ног. Док открыл входную дверь и чуть не лишился руки, когда Дознавательница выпустила в проём несколько болтов из своего пистолета. Правда, осторожные переговоры убедили её впустить нас. Кажется, то, что мы выжили, её удивило. Мы даже слегка оскорбились.

Когда Дознавательница, наконец, опустила болт-пистолет, мы ввалились внутрь и Сарж дал отчёт. Док и агенты заполнили пробелы, о которых он знать не мог, и в итоге получилась довольно ясная картина атаки культистов, нашей быстрой контратаки и спасения агентов. Сарж даже уопмянул нашу попытку захватить толстяка и недостаток генокрадовости у культистов, но Дознавательницу это не очень-то впечатлило. Вместо восторга она выдала серию крайне резких вопросов: почему допросная была набита взрывчаткой, почему мы выступили без приказа и чьей идеей было заминировать фургон. По большей части мы просто стояли и игнорировали эти вопросы в лучших гвардейских традициях, хотя Дергач отпустил пару ремарок по поводу отступления Дознавательницы. Она их изящно проигнорировала.

В конце концов, Дознавательница устала на нас орать и приказала команде паковать вещи и грузиться во флаер. Она решила, что эта часть миссии была безвозвратно испорчена и отдала СПО приказ немедленно приступить к массовой зачистке. У нас было меньше часа, чтобы собраться и свалить за горизонт, пока не начнётся смертоубийство.

Приказ на зачистку никого из нас не обрадовал. Куча гражданских погибнет, бойцы СПО заработают кошмары на всю жизнь, но, в конце концов, выбор был за Дознавательницей. Никаких гениальных предложений у нас не было, а слушать наши вымученные недопланы она явно не собиралась, так что мы держали рты на замке. Проклятье, да даже если бы мы что-то придумали, остановить зачистку без Инсигнии Дознавательницы мы всё равно не смогли бы. Поэтому с чувством, будто наша героическая спасательная операция прошла зазря, мы собрали всё, что могли унести, погрузились во флаер и стали ждать дальнейших приказов.

Ну, почти: мы не успели нормально уложить всё снаряжение, когда Дознавательница и оба агента вбежали во флаер в полной боевой выкладке. Агенты запрыгнули в кабину и мы немедленно взлетели под рассказ Шноббсовской подружки о том, что одна из команд запросила подмогу. Выходило так, чтоони направлялись в логово одного из культов и предполагали встретить серьёзный отпор, так что мы должны были сработать в качестве их подкрепления, как только прибудем и наладим связь. Мы начали снаряжаться для серьёзного боя. На этот раз предстояла простая и честная драка, и мы собирались быть к неё готовыми. Далеко под нами город начали охватывать перестрелки и артобстрелы.

Настроение у команды было мрачным. Тысячи, если не миллионы, граждан Империума умирали там, внизу — и всё потому, что мы провалили одну-единственную операцию. Теперь нам было немного стыдно за то чувство удовлетворения, которое мы испытали, когда план Дознавательницы пошёл вразнос. Теперь дело было не только в том, чтобы доказать свою правоту и уцелеть. На кону стояли миллионы жизней. Мы все поклялись, что больше такого не допустим, и каждый из нас сделает всё возможное, чтобы помочь остальным командам выполнить их миссии. Ну, кроме Дергача. Этот долбанутый поклялся, что положит конец зловещим планам Дознавательницы по сбору всех наших драгоценных телесных жидкостей. Док отвесил ему леща и сказал перестать замышлять убийство старшего по званию без прямого приказа от Саржа.

Когда мы влетели в зону ответственности другой команды и Дознавательница связалась с ними, взвод был в полной боевой готовности. По её словам, команду прижал в здании отряд хорошо вооружённых культистов, которые, скорее всего, ожидали подкреплений. Мы собирались приземлиться на соседней крыше, выйти на позицию и устранить атакующих, а так же любых других культистов, пока проникшая в здание команда будет заканчивать свою миссию. Агенты останутся во флаере и при необходимости обеспечат поддержку с воздуха.

Сразу по приземлении мы заняли позиции на краю крыши и начали готовиться к атаке с тыла. Наши цели явно были профессионалами: они рассредоточились по укрытиям, были серьёзно вооружены и грамотно координировали огонь. Поскольку они явно были куда круче тех культистов, с которыми нам приходилось сражаться раньше, Сарж отдал приказ не стрелять и сначала разобрать цели для наилучшего эффекта от первого залпа. До выполнения приказа, правда, не дошло: Дознавательница подбежала к краю крыши и начала обстреливать их из своего болт-пистолета.

Ответ был молниеносным: они все нацелились на крышу и начали вести огонь на подавление. Взвод сразу же залёг, поэтому единственной целью их огня оказалась Дознавательница. Она, конечно, поставила силовой щит, но, не будучи сильным боевым псайкером, продержалась всего несколько секунд, после чего с криком повалилась на крышу. Шнобби, увидев это, выскочил из укрытия и начал поливать культистов из своего лазгана, не заботясь о собственной безопасности. Док еле успел повалить его наземь, а то ответный огонь прикончил бы кретина.

Сарж оценил ситуацию, решил, что всё ещё можно исправить, и принял командование. Решив, что стоит хоть как-то идентифицировать себя перед другой командой, он ухватил болт-пистолет Дознавательницы, на котором явно виднелся символ Инквизиции, и приказал Дергачу унести её во флаер. Тот поворчал и, оперев пострадавшую о своё плечо, медленно и печально потащил её к флаеру, в процессе в голос жалуясь, что сама она идти даже не пытается. Сарж решил, что нашим текущим позициям хана, и приказал сменить их под прикрытием дымовых и светошумовых гранат. Пока мы исполняли его приказ, сам он переключал частоты на комм-бусине в попытках выйти на связь с другой командой и скоординировать действия. Мы всё ещё ждали, когда дым рассеется и можно будет продолжить бой, когда Резак заметил прибывающее на флаере подкрепление культистов.

Вообще, мы были к такому готовы, так что и Сарж, и Шнобби захватили с собой тяжёлое вооружение. Шнобби зарядил свою пусковую установку и, как только флаер оказался в радиусе стрельбы, зарядил в него флакк-ракету. Выстрел был не идеальным и пилот сумел совершить аварийную посадку на краю задымления, но Сарж исправил положение, закидав его из гранатомёта прежде, чем кто-то успел выбраться. Разобравшись с проблемой, он вернулся к прослушиванию частот и выйдя, наконец, на другую команду, запросил их текущее положение. Мы подключились к каналу как раз вовремя, чтобы услышать «У нас тут полный пиздец. Мы под огнём тяжело вооружённой группы культистов, и кто-то только что подорвал флаер нашего Дознавателя».

Ой.

Было немного неловко. Но, с другой стороны, подобное иногда случается в бою — который, к слову, ещё не закончился. Сарж ответил, что видит культистов и справится с ними, союзником надо просто сидеть и не высовываться. Когда дымовая завеса рассеялась, он начал закидывать гранатами все потенциальные укрытия в зоне видимости, остальные готовились стрелять по бегущим целям. Несколько секунд спустя группа связалась с нами и попросила «Черт возьми, поторопиться, потому что нас тут гранатами забрасывают».

Ой два раза.

Таких размеров лажа просто не могла быть целиком нашей виной. Да что там, даже случайностью она ну никак быть не могла. В конце концов, наша Дознавательница всё это время была с ними на связи и первой открыла огонь...

Мы все повернулись к Дергачу и Дознавательнице и с ужасом увидели, как она внезапно распрямилась с лазпистолетом нашего сапёра в руках. Он мгновенно среагировал и отпрыгнул назад, но она нацелилась ему в голову ещё до того, как бедняга приземлился. Взглянув ему прямо в глаза, Дознавательница с прекраснейшей в галактике улыбкой нажала на спуск.

Только вот это был лазпистолет Дергача. Того самого, который однажды установил заряды направленного действия на спине своего бронежилета, чтобы никто к нему не подкрался. После нажатия спуска послышался зловещий гул, улыбка померкла, а через секунду батарея пистолета взорвалась, как маленькая граната, и прихватила с собой руку этой суки.

Вообще, нас не должно было удивить то, что Дергач установил ловушки на своё оружие. Он ведь предупреждал никогда и ни за что не трогать его вещи без разрешения. Но мы всё равно удивились и пялились на взрыв, как кучка новобранцев. Так что он не только отбросил в разные стороны Дергача и Дознавательницу, но и ослепил нас всех. Пока мы пытались проморгаться, Резак рванулся к упавшей твари, крича изо всех сил.

Он, конечно, был чертовски быстр, но расстояние было приличным, а она оказалась на ногах уже через пару секунд и понеслась к флаеру, из которого уже выглядывал один из агентов, пытаясь понять, что вообще произошло. Увидел он тяжело раненную Дознавательницу, по которой вслепую стрелял Дергач, а позади неё с ревущим пиломечом бежал Резак, выкрикивая всякое. Так что мы, в принципе, понимали, почему он решил достать пистолет и прикрыть её огнём. Но так или иначе он этим решением нехило нам подгадил: Резаку пришлось уклоняться от выстрелов, и нагнал Дознавательницу он только тогда, когда она уже забиралась внутрь.

Наш рукопашник, конечно, предпринял попытку лишить её хорошенькой головки, но в последнюю секунду ему пришлось уклониться от огня агента. Контрудар Дознавательницы чуть не проткнул Резака, но он смог отступить и отделался только небольшим проникающим ранением от её психосилового меча. Это дало агенту время, чтобы захлопнуть люк, и под бессильный звон пиломеча о корпус флаер начал взлёт.

Как только Дознавательница побежала к флаеру, Сарж начал попытки связаться с агентами — и с отвращением обнаружил, что она исключила нас из командной комм-сети. Так что, будучи не в силах рассказать агентам нашу версию событий, мы просто наблюдали за взлётом. Паралич спал, когда мы поняли, что флаер заходит на штурмовку.

То, что агенты остались на стороне Дознавательницы, нас не удивило. Потом мы, может, и попробовали бы склонить их к себе, но в тот момент они укрывали нашего врага и пытались нас убить. Мы рассыпались и смогли избежать первого залпа из носового орудия. Док быстро сориентировался, выхватил ракетницу у ошарашенного Шнобби и зарядил запасную флакк-ракету. Он, конечно, с тяжёлым оружием был не профи, но и не сильно промазал. Флаеру явно досталось. Сарж закрепил успех несколькими гранатами дистанционного подрыва, и всё вместе это убедило агентов, что нас проще оставить в покое. Флаер развернулся и с трудом поплыл прочь, а мы стояли и пытались понять, что, черт возьми, вообще произошло.

Нас выдернули в реальный мир звуки выстрелов с улицы. Засевшие в доме культисты вели огонь из всех стволов по беднягам, которых мы только что честно и упорно пытались убить. Док отправился помочь слегка поджаренному Дергачу и слегка проткнутому Резаку, а Сарж и Шнобби зарядили остаток гранат и ракет в здание. Это сильно помогло нам убедить другую команду, что предыдущая атака была всего лишь недопониманием.

Град взрывчатки без малого сровнял здание с землёй, а те культисты, что выжили, предпочли не продолжать битву. Ни мы, ни команда на земле не были в состоянии преследовать их, так что после отступления мы приложили все усилия, чтобы уладить дело через коммы.

Объяснив произошедшее, как смогли, мы, в основном благодаря тому, что в другой команде оказалась женщина-гвардеец, смогли убедить их, что всё произошедшее — вина Дознавательницы. Правда, у нас была проблема — мы не представляли, что со всем этим делать. Мы ведь были всего лишь пехтурой, мелкими сошками, а в их команде остались женщина-гвардеец, псайкер, арбитр и пара сильно раненых клириков. Оказывается, Дознаватель и все ботаны команды были на флаере, который Сарж и Шнобби успешно взорвали. Мы свалили это на агентов во флаере.

Ни у кого из нас не было никаких мыслей по поводу того, как выследить Дознавательницу, так что мы решили отступить на базу второй команды и попробовать оттуда вызвать Дознавателя третьей группы. Угнав пару фургонов, мы отправились туда. По пути Док приложил все усилия, чтобы подлатать клириков, но ни один из них в ближайшее время не был в состоянии драться.

Из положительних моментов — Дергач лишился бровей, и ему требовались новые штаны, но в остальном он был в порядке. А Резак даже внимания не обратил на неглубокую рану, куда больше его заботило, что несколько зубцов пиломеча откололись, когда он попытался прорубить дырку во флаере. Больше никто из взвода ранен не был, хотя Шнобби был крайне расстроен предательством Дознавательницы. Мы пытались ему сочувствовать, но получалось не очень. Особенно когда он начал оглашать теории о том, что её ЗАСТАВИЛИ нас предать.

На базе мы начали вооружаться и перезаряжать оружие, а Сарж и женщина-гвардеец попытались связаться с третьей командой. К счастью, на базе оказался запасной флаер, так что мы начали загружать его на случай, если третий Дознаватель захочет, чтобы мы к нему присоединились. Несколько минут спустя до нас донеслись звуки артобстрела и выстрелы лазганов.

Мы быстро сообразили, что Дознавательница Император знает зачем приказала начать зачистку. Находиться внутри неотвратимо сжимающегося кольца солдат было не здорово, так что мы решили сваливать подальше. Мы погрузили во флаер раненых и все припасы и снаряжение, что можно было, после чего Арбитр поднял нас в воздух, а Сарж и женщина-гвардеец попытались через вокс флаера связаться с местными властями.

В плане прекращения зачистки нас ждал оглушительный провал. СПО получили приказ от человека с настоящей инсигнией Инквизитора — и помоги Император тому, кто посмеет его нарушить. Сарж люто облажался, попытавшись объяснить, что мы и есть Инквизиция, потому что значка у него не было, а без него ему никто не поверил. Мы даже подумывали вернуться и поискать инсигнию Дознавателя второй команды, но, поскольку она была на нём, когда мы подорвали флаер, от этой идеи быстро отказались. В конце концов СПО, видимо, доложили Дознавательнице о наших попытках остановить чистку, потому что внезапно наши собеседники крайне заинтересовались, откуда конкретно мы с ними общаемся. Быстро вырубив вокс на случай, если они в состоянии его отследить, мы молча смотрели на феерверк внизу по пути к последнему известному местоположению третьей команды.

Во время полёта мы много обсуждали произошедшее, пытаясь найти в произошедшем хоть какой-то смысл и понять, что со всем этим делать. Изначально мы спросили Дергача, что конкретно планировала Дознавательница, потому что он с самого начала утверждал, что она собирается нас убить. К сожалению, он быстро скатился к теориям о «драгоценных телесных жидкостях». Шнобби тоже мало помогал делу. Он настаивал, что это всё какое-то недопонимание, а Дознавательница — милая девушка, которая даже мухи не обидит. Поскольку от этой парочки толку не было, мы объединили усилия с другой командой и постарались во всём разобраться.

Если вернуться назад и подумать, то было немного странно, что культисты, атаковавшие нашу команду, не были особо «генокрадскими» и не стеснялись стрелять по толстяку. Мы решили, что они были на стороне Дознавательницы, чьей целью было убить всю команду. Конечно, если бы это было её основной целью, она могла бы устроить всё куда проще, так что, видимо, всё должно было выглядеть как несчастный случай. Правда, смысла это всё равно не добавляло. Конечно, если ей нужна была зачистка — это давало ей хороший предлог, но ведь после первой-то операции она такого приказа не отдала. Возможно, она хотела совершить массовое убийство и при этом не завалить аттестацию на Инквизитора или что-то типа того.

Но в её планах точно было стравить нас со второй командой, скорее всего, чтобы мы друг друга поубивали. Смысла в этом мы тоже особого не видели, но, возможно, она просто хотела уничтожить вторую команду и решила убить двух зайцев. Это даже было логично — своей, дурацкой, логикой, если у неё заканчивались культисты и при этом она опасалась, что кто-то остановит чистки. Причина для них, правда, так и оставалась для нас загадкой. Мы знали только, что она не сотрудничает с генокрадами, потому что они бы зачистку не пережили. В конце концов, они решили, что она просто конченая сука и постарались отоспаться за время полёта.

Проснулись мы от залпов артиллерии. Мы уже были над городом, в котором, по идее, должна была работать третья команда, и разворачивающийся внизу карнавал был нам знаком. Проклятая мразь приказала начать очередную зачистку. Мы были уверены, что она не могла отдать такой приказ, не склонив третьего Дознавателя на свою сторону — или убив его — но проверить стоило. Включив вокс, мы связались с его командой и, на удивление, вызвали их с первой же попытки. Сарж немендленно объяснил, что наша Дознавательница съехала с катушек, постаралась устроить так, чтобы мы убили вторую команду и начинает везде массовые зачистки из общей злобности.

К сожалению, Сука уже прибрала их Дознавателя к рукам, так что в ответ нам приказали сдаться на милость Инквизиции и раскаяться в своих грехах. Это была полная фигня, так что мы снова вырубили вокс и стали решать, что лучше: постараться поймать попутный транспорт до корабля Оука, переждать всё на каком-нибудь тропическом острове или даже наняться к Вольному Торговцу. Наш босс оказался злой сукой с пунктиком насчет вырезания городов, ближайший представитель инквизиции танцевал под её дудку, несколько крупных городов претерпевали бессмысленный геноцид, и никто не собирался нас слушать, если только мы не заполучим в руки настоящий значок Инквизитора. Кругом был нереальный бардак, и не нам бы, по идее, его разгребать.

Разработка плана дезертирства резко прекратилась, когда псайкер второй команды, скажем так, психанул. Мы, конечно, не слишком долго были с ним знакомы, но он не был похож на человека, ни с того ни с сего начинающего орать. Так что пока Док им занимался, мы смотрели в иллюминаторы и проверяли сенсоры на предмет какой-нибудь варп-фигни. Проблема выяснилась быстро: поверхность под нами прочертила пара здоровенных мерцающих линий. Секундой позже к ним присоединились несколько дюжин линий поменьше, и они вместе образовали по всему городу оккультные символы.

Гениями мы, конечно, не были, но не требовалось быть савантом, чтобы понять, что происходит какое-то мощное варп-дерьмо, а крупные линии уходили в сторону двух других городов, в которых проходили зачистки. И хотя никто из нас не понимал, что вообще происходит, мы были твёрдо уверены, что всё это — ЕЁ вина.

Всё катилось в жопу с потрясающей скоростью. Единственное, что мы смогли придумать — попробовать захватить одну из двух оставшихся Инсигний и с его помощью приказать всем перестать быть идиотами. Так что мы продолжили полёт к базе третьей команды, понадеявшись, что оба дознавателя всё ещё там.

В полёте все готовились к битве. Мы не собирались вежливо просить и приводить логические аргументы, чтобы потом с удивлением обнаружить, что все поддержали сексуальную девку, а не кучку неопрятных гвардейцев. Мы собирались атаковать быстро и жестко и предоставить Императору распознать своих. А когда всё закончится, уже можно было поспорить с уцелевшими, пока Док пришивает им обратно руки-ноги.

Остатки второй команды наш план одобрили. Женщина-гвардеец и хнычущий псайкер пойдут с нами, арбитр займётся флаером и присмотрит за ранеными клириками. План был прост: ворваться, найти Дознавателей, убивая или вырубая всех по пути и, в идеале, захватить в целости одну из инсигний. Бой будет жёстким и непростым: несколько тренированных противников, куча стен разной толщины, местность, с которой противник знаком лучше нас, суровые последствия поражения и, в добавок, штаб-квартира третьей команды, похоже, находилось где-то на средних этажах проклятого небоскрёба. Так что нам ещё предстояло придумать, как попасть внутрь и не нарваться на засаду. Хорошо, что у нас был флаер. Нет, орудий на нём не было, так что в качестве поддержки он был бесполезен. Но зато он был неплохо так бронирован, а база третьей команды была снабжена здоровенными окнами...

Несколько минут спустя мы, наконец, сумели расклинить люк флаера и начали выкапываться из-под завалов из стёкол, кусков стен и разбитой мебели, которые образовались в результате нашей посадки.

Честно говоря, нам очень повезло, что из-под завала мы выбрались первыми. Вывалившись из покорёженного флаера, мы сразу увидели несколько неприятелей, пытавшихся освободиться, и воспользовались таким шансом, вкатив им по обычной дозе Докова транквилизатора, после чего поздравил друг друга с успешным прорывом периметра без лишних жертв со стороны агентов Инквизиции. Воистину, мы были апогеем профессионализма.

Закончив апплодировать друг другу по поводу успешного врыва, мы построились и начали пробираться глубже внутрь базы. Мы знали, как занимать здания, и светошумовых гранат было в достатке, так что мы в спокойном темпе проходили от помещения к помещению: граната, обыск, занятие, повторить. Первые комнаты были пусты, но вскоре мы наткнулись на пару адептов, чуть не обосравшихся при взрыве СШГ. Немного обработав прикладами, мы связали их и задали несколько вопросов на тему «кто где конкретно находится в здании».

Адепты не слишком помогли. Сначала они невнятно попытались противиться, но когда Сарж подтащил обоих к окну и показал всю светомузыку, они быстро приняли наш образ мыслей. Это, и ещё они нашли убедительным объяснения Резака на счёт «Правила трёх страйков» в применении к цепному мечу. (прим. - термин из бейсбола, когда допустивший три ошибки отбивающий выбывает из игры.) Они объяснили, где находятся комнаты их Дознавателя и подтвердили, что наша Дознавательница находится там же. После чего мы приклеили адептов скотчем к стене и направились к цели. Гряло возмездие.

Есть два хороших способа занять здание под контролем неприятеля. Первый — действовать быстро и жестко, несколькими скоординированными группами, и выбить противника, не дав ему сгруппироваться. Второй — действуя скрытно, проникнуть внутрь и уничтожать малые группы врагов, избегая крупных. Только вот незадача: маленький размер нашей группы и, мягко говоря, заметный способ проникновения исключали эти отличные варианты. Оставался только способ уровня «и так сойдёт»: осторожно продвигаться по зданию и молиться Императору, что мы заметим неизбежную засаду вовремя. Нет, мы её не заметили.

Мы размеренно пробирались к помещению, в котором должны, по идее, были быть Дознаватели, делая всё по науке. Алгоритм был одинаков с каждым помещением по пути: проверить дверь, занять позиции, кинуть внутрь гранату, ворваться, понять, что внутри никого нет, перейти к следующему. Отсутствие сопротивления нервировало, и мы все были, как на иголках, когда добрались до двери заметно крепче предыдущих. Если адепты нам не соврали, именно за ней были наши цели.

Заняв позиции и приготовившись, мы дождались, пока Дергач проверит дверь на предмет ловушек и аккуратно вскроет замок. Сарж крепко взялся за дверную ручку, выдернул чеку, подождал, приоткрыл створку и кинул гранату внутрь. Он даже не успел начать её закрывать, когда СШГ отскочила от чего-то и вылетела обратно. Сарж успел сказать «ТВОЮ М-», после чего граната разорвалась сантиметрах в двадцати от его лица.

Крик Саржа заставил сработать глубоко въевшиеся гвардейские рефлексы, и мы успели отвернуться. И, хотя нас всё равно оглушило и дезориентировало — но хоть не ослепило. К тому же так вышло, что мы, по случайности, смотрели именно в нужном направлении, когда с потолка спрыгнули двое агентов. Они приземлились у нас на флангах в идеально выверенных для ведения перекрёстного огня позициях. И, даже не смотря на временную глухоту, мы через пол ощущали приближающийся топот тяжёлых ботинок за дверью. Слава Императору, один из двух агентов оказался прямо рядом с Дергачом и Резаком.

Это оказался тот самый социальный агент, которого мы с таким трудом спасли на вечеринке, и он наводил на нас пару автопистолетов. Он успел немножко удивиться, после чего очередь из лазгана ударила его в грудь, а пиломеч — в шею. Надеюсь, он усвоил урок и больше не будет проявлять к своим спасителям такую чёрную неблагодарность.

Второй агент приземлился рядом с женщиной-гвардейцем и псайкером, которые не обладали той же скоростью реакции, что Дергач и Резак. Солдатка, не успев поднять лазган, заработала жёсткий пинок по голове, после чего агент поднял ствол автопушки и открыл огонь по псайкеру и Шнобби. У первого даже не было шанса что-нибудь сделать, но его смерть дала Шнобби мгновение, которым он, конечно, воспользовался. Ловко, как спасающаяся крыса, он скользнул за спину падающего псайкера и, укрываясь за ним, как за щитом, выдал поток лаз-огня в сторону агента. Император явно был на его стороне: несколько неприцельных выстрелов всё же зацепили сволочь, а очередь Дока добила его наверняка.

Всё это заняло всего несколько секунд, и дым от гранаты даже не успел рассеяться, когда погиб второй агент. Псайкер был мёртв, гвардейка бессвязно материлась, а еле живой Сраж валялся на полу, но все остальные были в порядке. У нас была пара секунд, чтобы всё это осознать, после чего дверь сорвалась с петель и грохнулась ровнёхонько на Саржа. За ней последовала пара арбитров в тяжёлой броне, со щитами и шоковыми дубинками. Подняв щиты, они застыли на двери с видом явного удивления, поняв, что весь взвод смотрит на них через прицелы лазганов. Последовала небольшая пауза, во время которой арбитры осознавали, что агенты мертвы, а мы пялились на слабо ругающегося товарища, которого медленно плющили тяжёлая дверь и триста кило арбитров на ней. После чего Резак, заорав, бросился в атаку и всё завертелось.

На этот раз большая часть работы досталась ему: щитом очень тяжело одновременно закрываться и от лаз-огня, и от маньяка с пиломечом. Арбитр слева, правда, какое-то время неплохо справлялся, отбивая удары Резака и выстрелы Дока и Дергача, пока его приятель не давал Шнобби и женщине-гвардейцу выстрелить ему в спину. Но долго это продолжаться не могло: один из выпадов нашего рукопашника чуть не достиг цели, и арбитр спарировал его прямо в спину своего товарища.

Раненый тяжеловес пошатнулся и шагнул вперёд, тем самым убрав с Саржа больше центнера мяса и брони. С яростным рёвом тот приподнял дверь и сорвал равновесие оставшегося над ним арбитра. Мы все воспользовались этой возможностью, и несколько выстрелов лазганов спустя бой был закончен.

Пока мы связывали и оттаскивали с дороги тяжело раненых арбитров, Сарж медленно отлеплял себя от пола. Со стоном он, наконец, встал на ноги и начал поднимать бронированную дверь, жалуясь на её вес и проклиная всех арбитров скопом. Но как только он, наконец, выпрямился, поток проклятий резко оборвался: из проёма вылетела пара болтов, попавших лежавшую у него на спине сильно потрёпанную дверь. Она, конечно, приняла большую часть удара на себя, но Саржа швырнуло вперёд и впечатало головой в стену. Это оказалось последней каплей, и сержант потерял сознание. Док резво утащил его с линии огня. Из комнаты тем временем раздался голос Дознавателя третьей команды, призывавший нас сдаться на милость Святой Инквизиции. Осторожно заглянув внутрь, мы увидели, что и он, и Сука сныкались за импровизированной баррикадой и держали дверной проём под прицелом своих болтпистолетов.

Такие вот дела. Мы стояли перед комнатой с парой хорошо вооружённых, агрессивно настроенных Дознавателей, спрятавшихся за укрытием, а наш сержант был не в состоянии сказать, что нам делать. До этого момента мы всегда полагались на Саржа в тяжёлых ситуациях, но сейчас он был в отключке. Дергач и Шнобби сразу же начали спорить, Резак уселся на раненых арбитров и начал выковыривать из меча застрявший кусок брони, Док в углу занимался Саржем, а женщина-гвардеец смотрела на нас, как на дебилов.

К сожалению, да, снова лимит. Окончание главы здесь.