Bulova Watch Company была основана в 1875 году Джозефом (учитывая происхождение, полагаю — Йозефом) Булова — предприимчивым молодым человеком, по традиции богоизбранного народа променявшим родную Чехию на более спокойный и перспективный Новый Свет. К 1911 его скромный ювелирный магазин на Мейден-Лейн в Нью-Йорке вырос в ателье, собирающее настольные и карманные часы. Торговля шла достаточно хорошо, и на вырученные средства Йозеф смог открыть собственную часовую фабрику в городе Биль, Швейцария. Как всякий человек, умеющий говорить "да" в нужное время, Булова сделал это из сугубо деловых соображений, ибо на тот момент Швейцария являла собой современный Китай: специалисты и технологии в одном месте, удобная логистика — и недорого.
Дядя Йозя собственной персоной
В 1923 компания Буловы сосредоточилась на наручных часах, попутно перейдя на стандартные калибры (настолько стандартные, что несколько механизмов можно было разобрать, перемешать детали, собрать обратно, и они работали — т.е. индивидуальная подгонка по месту больше не требовалась, и это было большим достижением, существенно упростив как первоначальную сборку, так и последующий ремонт; к слову, для часовой отрасли взаимозаменяемость частей тогда вообще была новинкой).
В двадцатых — тридцатых годах, несмотря на экономический кризис, Булову ждал рост. Такой, что к сороковым компания была спонсором двух десятков лучших радиошоу в Америке и даже запустила первую телевизионную рекламу: на экране демонстрировалась фотография часов на фоне карты США и слоган "Америка живёт/работает по времени Булова!". Бренд прочно ассоциировался с Америкой, американским образом жизни, американским качеством. Это были свои, домашние часы.
Самым большим вкладом Bulova в часовую историю (помимо, может быть, школы подготовки кадров), несомненно, является Accutron, разработка которого заняла 8 лет. Часы на электричестве тогда не были новинкой — в 1960 электро-механический Hamilton, баланс которого приводился в движение электромагнитом от батарейки, продавался уже три года. Однако Accutron стал первой за почти 300 лет истории принципиально новой часовой системой: энергия из батарейки текла в электромагнитный камертон, который был и двигателем, и спуском, и частью трансмиссии. Accutron обладал фирменным "жужжащим" звуком и точностью около 2 секунд в день (что позволило сертифицировать его для использования на железной дороге).
Accutron Space View с прозрачным циферблатом (изначально спроектированный как витринный образец для демонстрации технологий, однако рынок решил иначе: модель пустили в серию, ибо спрос именно на прозрачный вариант был огромен)
Однако Accutron был обречён проиграть в разразившемся кварцевом кризисе. В 1979 Bulova продалась Loews Corporation, и здесь ясность истории компании теряется. Известно, что инновации прекратились, часовое производство переехало из США и Швейцарии в Азию (хотя некоторые Oceanographer ещё до краха выпускались в Гонконге), а Bulova стали недорогими часами, которые продавались в сетевых магазинах, и большинство современных часовых гиков вряд ли бы обратило на них внимание.
"Эпоха возрождения" началась в 2008, когда бренд Bulova выкупила Citizen Watch Co.
С помощью японцев родился Precisionist 2010 года — высокочастотный кварц с плавной секундой и точностью ±10 секунд в год: как и большинство возрождённых брендов, новая Bulova решила вернуться к корням, и плавная работа механизма помогла перезапуску культовых дизайнов Accutron.
Линейка трёхстрелочников Accutron II была очень удачной, и за ней последовали хронографы:
2014 — Lunar Pilot, основанный на дизайне модели Дэйва Скотта (участник лунной миссии Apollo 15; часы не являлись "официальным инструментом": единственный собранный экземпляр был подарком, который Дэйв "удачно" захватил с собой в космос).
2017 — Chronograph C, циклопических размеров звёздно-полосатая шайба в дизайне 1970-х.
Новинки сыпались как из рога изобилия: Bulova Military, Precisionist 1/1000, Curv с изогнутым механизмом, механические ремейки Oceanographer и Hack, "пилот" с двойным безелем...Недавно компания перезапустила Accutron на каком-то совершенно наркоманском автокварцевом калибре. Но о них — в другой раз, сегодня — Chronograph C: назад в семидесятые.
⬆︎ старая рекламная вырезка, цены 1970-х — $60-120 (ныне это $400-800)
⬇︎ Chronograph C в хорошем состоянии, актуальный ценник — $2500-3000
Из-за характерной бело-красно-синей гаммы, совпадающей с цветами флага США, оригинальный Chronograph C получил народное имя "Stars and Stripes" — "Звёзды и Полосы". Сложно сказать, явилось ли это случайным совпадением, или дизайн был выбран намеренно. Всё дело в том, что швейцарскими моделями в 1970-х занимался европейский офис Bulova, архивы которого были благополучно утеряны. Собственная ли это разработка или OEM/ODM — неизвестно. Наверное, я бы поставил на второе, однако — без гарантий.
Оригинальный Chronograph C имел корпус-монокок диаметром 43 мм; для доступа к механизму нужно было ухватиться за накатку и выкрутить рант со стеклом. Внутрь устанавливался Valjoux 7736 на 17 камнях и ручном заводе — вариант 7734 с дополнительным часовым накопителем на полсуток, брат Полёта 3133.
В отличие от монококов Seiko, где для освобождения заводного вала на лицевую сторону выводился специальный рычаг, у Chronograph C применена схема с "отрывающейся" заводной головкой (ниже на фото в центре вы можете увидеть "огрызок" заводного вала — вторая его половина с головкой продевается сквозь корпус и защёлкивается на проточке) — как на монококах Omega, например.
Внутри корпус маркирован, однако установить производителя по логотипу мне, увы, не удалось.
Слева направо: вид в пустой корпус со стороны стекла; изнанка калибра, лежащего в передней гайке; задняя сторона корпуса с маркировками
В пользу OEM/ODM-версии может говорить и то, что в аналогичных дизайне/конструктиве выпускался хронограф Kelek:
Kelek — это ателье из Ла-Шо-де-Фон, специализирующееся на хронографах и сложной механике вообще. С 1960-х они тесно сотрудничали с Брайтлингом, и 1997, в конце концов, стали частью Breitling Chronométrie. Возможно, Chronograph C — разработка Kelek?
Винтажная реклама Kelek (просто потому, что я люблю хронографы, и она у меня есть)
К слову, циферблат и стрелки того Kelek'а или срисованы с хронографа Dugena, или наоборот. В общем, здесь явно мутная и детективная история.
Кроме Bulova и Kelek, есть и как минимум третий брат-шайба — Meister-Anker (бренд Quelle, немецкого "магазина-на-диване", торговавшего разными разностями по каталогу. Часы они заказывали у GUB, UMF Ruhla, советского Полёта и других). Ниже на левом фото вы можете видеть, что их корпус модифицирован: на гайку, крепящую стекло, установлен поворотный "водолазный" рант. Meister-Anker — это явно OEM/ODM, вот только чей?
Однако для Штатов звёздно-полосатый дизайн Chronograph C является 100% своим-родным, и Bulova перевыпустила его — не мудря, что приятно: у ремейка 2017-го тот же 20 мм меш-браслет, те же стрелки и циферблат, такое же выпуклое стекло и тот же зубастый рант. Отличия от оригинала: высокочастотный кварцевый механизм с доступом через заднюю крышку и подросший на 3 мм — до 46 мм — диаметр (перефразируя известную поговорку, "средний IQ с течением времени неизменен, а жирнота населения растёт"). Впрочем, среднестатистическому пользователю кварц явно по душе (тем более, что он здесь уникальный), менять батарейку через обычную крышку-хлопушку явно удобнее, а что до размера — "наддув" прошёл аккуратно: стрелки, шкалы и манежи пропорциональны, а благодаря "потайным" ушам эта шайба удобно сидит даже на небольшом запястье (моё — охватом ~165 мм). Хотя самое частое мнение о Bulova в сети — "да когда вы начнёте делать размеры поменьше?!"
На борту у обновлённого Chronograph C кварцевый калибр Bulova 8136, впервые показанный в 2014-ом. Сделан в Японии, ноль камней, 6 стрелок и "262 kHz high-performance technology".
Официально ни Bulova, ни Citizen, ни Miyota не комментируют его происхождение, однако базируется механизм, судя по всему, на семействе Miyota 6S20 с увеличенной в 8 раз частотой осциллятора.
Как и Miyota 6S20, Bulova 8136 имеет минутный накопитель с fly-back (при нажатии кнопки сброса он обнуляется мгновенно, а стрелка двигается по кратчайшей траектории) — поэтому "кварцевого сплита", когда стрелки секундомера замирают, а отсчёт продолжается в фоне, здесь нет. Центральная секунда и индикатор долей — с независимым приводом и калибровкой положения. Точность отсчёта — 5 сотых секунды, центральная секундная стрелка делает 8 движений в секунду, боковая — 2 движения. Паспортная точность хода часов — ±5 секунд в месяц / 1 минута в год; по отзывам, средний ход укладывается примерно в 2 секунды в месяц.
Bulova 8136 (слева) и Miyota 6S20 (справа)
Меня, впрочем, их точность никогда не интересовала, потому что Chronograph C — это летние весёлые часы. Зимой будут рукава и манжеты — и носить их станет сложно. Да, корпус огромен, однако отсутствие ушей и браслет небольшой ширины делают посадку комфортной (хотя 145 грамм веса — это многовато, я люблю примерно 75-90). Кварц без даты (в калибре 8136 она предусмотрена — см. Bulova Lunar Pilot) — прекрасное решение для сезонных часов: можно носить 3-4 месяца, класть в коробку, доставать через полгода и снова носить без настройки. Высокая точность, теоретически, тоже должна положительно влиять на процесс, однако сколько живёт батарейка в калибре 8136 — мне пока не известно (у Miyota 6S20 — ~4 года). Люминова присутствует, светит не ультраярко и не ультрадолго — обычная такая среднестатистическая светомасса — но и она меня интересует мало: летние ночи у нас — короткие и светлые.
Несмотря на обилие полос, кругов, рисок и красные набалдашники на основных стрелках, время считывается неплохо, хотя и не мгновенно, как на тулвочах. Но тулвочи скучные, а Chronograph C — нет. А для лета это — главное.
Как всегда, вы знаете, что делать:
— слушать маму,
— кушать кашу,
— лепить пальцы вниз и
— отписываться от стрёмных бородатых мужиков, а то чё они?
Thanks to Bulova, Caliber Corner, Hodinkee, Watch Wiki, Time Titans, jcw and Stephen@myBulova.com
