Он брел по городу без цели. Таков был смысл его жизни. На улице была жара, но он был довольно-таки тепло одет. Ведь оставить вещи ему было попросту негде. Словно странник с котомкой он шел по миру. Миру жестокому и страшному. Миру, который его сломил. Миру, который отправил его на самое дно. Сил выбраться оттуда не было, а позже пропало и желание. Ведь человек ко всему привыкает.
Летом тепло и можно было поспать в тихом уголочке, а днем снова бродить. Бродить и искать. Еду. Бухло. Деньги. Деньги, которые пойдут на еду и бухло. Вернее, бухло и еду. Тут надо расставлять приоритеты. Забыться, залив черноту души важнее, чем есть. Человек живет без еды 30 дней. Без бухла он не выжил бы и дня. Этот мир слишком страшен для того, чтобы смотреть на него трезвыми глазами.
Зимой его кровом становилась распределительная теплотрассы. А что? Там тепло и сухо. Правда тесновато и приходится делить кров с соседями. Такими же бедолагами, как и он. Доверять им было опасно. Воровство ради выживания – главный принцип жизни странника. Лишь изредка они были друзьями и делились нажитым. Это случалось в холодные зимние вечера. Вечера, проведенные в распределительной. Вечера, когда тело грелось и снаружи, и изнутри. Такие вечера были прекрасны. Но лето ему нравилось больше.
Летом было безопаснее бороться с зеленым змеем. Чаще всего он побеждал и срубал наповал нашего героя там, где бороться тот уже не мог. Люди обходили его стороной. Люди смотрели на него с опаской. Он же крепко спал и снились ему сны. О жизни былой. О жизни прекрасной.
Когда-то он работал на заводе. Был конструктором. Был изобретателем. Тогда-то на фоне творческих порывов прорыва науки в его жизнь закрался зеленый змей. Сначала змей только здоровался с ним, затем стал появляться чаще. Им нравилось общаться. Но когда он понял, что змей стал частью его жизни, началась борьба. Чем больше он боролся, тем больше змей поглощал его. Жизнь катилась под откос. И докатилась. Дно. Сейчас он здесь. Смотрит на крутой склон, с которого скатился и лишь только мечтает оказаться там. Наверху. Где когда-то был. До знакомства со змеем.
Он открыл глаза. Солнце слепило его. А змей уже шептал, нашептывал снова вступить с ним в бой.
- Ааааааа, - заорал он так, словно черти тащили его прямиком в ад.
Проходящая мимо женщина с ребенком аж шарахнулась в сторону и закрыла глаза заинтересовавшемуся юнцу.
- Надо вставать, - подумал он.
Сил хватило, чтобы присесть. Он уперся рукой о землю, она предательски дрожала. Силы покидали его. Пытаясь сфокусировать взгляд, он увидел знакомые черты.
- Неужто это он? Семен? – подумал наш герой, - Сынка, которого бросил. Сынка, который стал разменной монетой в борьбе с зеленым змеем. Жаль его. Как же жаль. Бедный мальчишка. Бедный юнец. Да он уже и не юнец. Сколько лет-то прошло.
Парень шел мило, ведя за руку маленькую девочку.
- Семен, - крикнул он, но получилось тихо.
Парень сделал вид, что не слышит.
- Папа, папа, - потянув парня за руку, сказала девочка, - Он зовет тебя.
- Пойдем, - резко сказал тот.
- Семен, это ты?
- Папа, да он же тебя зовет.
- Не меня. Пошли. С такими дядями нельзя разговаривать. Ты поняла?
- Почему?
- Это серый волк, поняла?
- Ну он же не волк.
- Ну ведет себя также подло и коварно. Мороженное будешь?
- Шоколаааааадное? – задумалась девочка.
- Да.
- Конечно хочу.
- Ну, что побежали наперегонки до тети-мороженщицы?
- Ага, - звонко крикнула девочка и побежала.
Парень побежал вслед за ней.
- Не простил, - подумал наш герой, - А за что прощать-то?
Он с трудом встал и пошел. Змей уже сидел на плече и шептал: «Надо выпить, чтобы заглушить эту боль!». В этот раз борьбы не будет. Он с ходу выкинул белый флаг в войне со своим самым свирепым врагом и побрел в сторону вино-водочного.
Виталий Штольман, 2022 год
