Учёные из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики опубликовали исследование о сигарообразном объекте Оумаумау, который заметили в Солнечной системе в октябре 2017 года. В документе говорится, что он мог быть инопланетным кораблём, предназначенным для исследования Земли.
Исследователи пришли к такому выводу из-за того, что Оумаумау двигался с высокой скоростью (315 тысяч километров в час) и продолжал ускоряться, следовал странной траектории, был необычно продолговатой формы и обладал высокой отражающей способностью. По словам учёных, подобные отклонения можно объяснить искусственным происхождением объекта.
Профессор астрофизики Абрахам Лоеб (Abraham Loeb) и аспирант Шмуль Бялый (Shmuel Bialy) предполагают, что Оумаумау может быть неким вариантом солнечного парусника. По их мнению, он мог набирать скорость благодаря солнечному свету.
Учёные отметили, что существуют похожие солнечные парусники, созданные людьми. Например, проект IKAROS и Starshot Initiative. Однако Оумаумау, по их мнению, уже не работает, так как двигается на слишком высокой скорости и следует по необычной траектории.
Лоеб известен как автор четырёх книг и более 700 научных работ, посвящённых чёрным дырам, будущему вселенной и поиску инопланетной жизни. В разговоре с CNN учёный подчеркнул, что доказательства пока нельзя назвать окончательными или убедительными, но он был бы рад, если бы удалось это подтвердить.
О появлении таинственного объекта стало известно в 2017 году. Оумаумау заметили астрономы на Гавайях. Объект сразу стал причиной споров среди учёных: сначала его приняли за астероид, а потом за комету, однако не обнаружили вокруг него «хвоста». Вскоре выяснилось, что Оумаумау ускоряется по неизвестной причине.
В результате исследователи ввели новый класс небесных тел — межзвёздные объекты. Единственным таким объектом на момент написания заметки остаётся Оумаумау. Его происхождение до сих пор неизвестно.
