- А вы знаете, что Робин Гуд попадал в муху за 1000 шагов.
- Да, славные были времена!
- Да, здоровые были мухи.
После Гражданской войны между Севером и Югом и до второй Англо-Бурской войны, сведений об отдельных снайперах или снайперских подразделениях практически нет. Подавляющее большинство авторов быстро проскакивают этот период. Такое ощущение, что опыт заокеанской войны был настолько неинтересен, что развитие тактики применения снайперского оружия в армии затихло на этот период.
Мне кажется, на это было несколько причин.
Первая – в США с двух сторон воевали люди, привыкшие не только держать в руках оружие, но для которых оно было и средством зарабатывания денег, и средством выживания в краях, где «закон тайга, а прокурор гризли». Ты был или быстрым и метким, или мёртвым. Такого опыта у простого европейского человека было намного меньше. Охота в большинстве случаев велась на мелкую дичь, а местами была просто запрещена. Для охоты на утку или кролика не нужно снайперской винтовки. Дальнобойные и дорогие ружья были уделом спортсменов, аристократов или богатых любителей.
Вторая причина – США, не были той страной, к которой мы привыкли в XXI веке. Это была, в значительной степени окраина мира. Развивающаяся, со своими техническими прорывами, но для Европы это была вчерашняя колония, чьё население было очень пёстрым.
Анекдот: Англичанин стоит на паспортном контроле в Австралии. Таможенник: «Сэр! У Вас есть судимость?» - «А что это всё ещё необходимое условие для въезда в вашу страну?»
Поэтому, на мой взгляд, опыт войны Севера и Юга не был в достаточной степени воспринят в Европе в части снайперской стрельбы. Меткие стрелки соотносились, скорее, с партизанской войной, чем с битвами регулярных армий. Какие-то «туземцы», пусть и белые, стреляли друг в друга, нарушая викторианское понятия о «честной войне». Сказанное не относилось к неграм или азиатам, на них правила джентльменской войны никогда не распространялись.
Третья причина – высокая стоимость и требовательность этого вида вооружения, такое оружие не доверишь обычному солдату, а аристократ не всегда поспешит на поле боя в далекую Азию или Африку.
Вместе с тем, Пруссия использовала егерские батальоны (Jäger-Bataillon) в войне с Австрией в 1866 году. В них набирали детей лесников, охотников, всех тех, кто с детства умел стрелять, выжить в лесу и легко передвигаться по пересеченной местности. Для их вооружения был использован вариант игольчатой винтовки Дрейзе (Zündnadelwallbüchse M/65). В целом, винтовки такого типа сыграли решающую роль в победе немцев, обеспечивая в шесть раз большую скорострельность, чем дульнозарядные штуцеры австрийцев. Винтовка Дрейзе считалась лучшим армейским вооружением в Европе. Но отличились ли чем те подразделения, я не нашел.
Рис. 15-53
Но к франко-прусской 1870-1871 года войне 1870-1871 года это оружие уже устарело, и германская армия понесла значительные потери от винтовок Шасспо (фр. Fusil modèle 1866). Эта винтовка была создана на основе системы Дрейзе, но имела ряд преимуществ: меньший калибр, больший заряд пороха и донное расположение капсюля. Всё это давало прицельную дальность 1200 метров, что в два раза превышало показатели винтовки Дрейзе. Кроме того, из-за расположения капсюля, требовалась более короткая игла, что повышало надежность винтовки.
Рис. 15-54
Из описаний войны не ясно, использовались ли у немцев и французов специальные винтовки для снайперов или меткие стрелки использовали стандартное оружие более качественного изготовления.
Немцы извлекли урок и на вооружение армии был принят Mauser Model 1871 (Gewehr 71 или Infanterie-Gewehr 71), конструкции Пауля Маузера и Вильгельма Маузера. Эта винтовка была рассчитана уже на унитарный патрон с металлической гильзой.
15-55 Винтовка Маузера, прицельная дальность 1600 метров.
Но порох всё ещё был дымный. Кроме вооружения собственной армии, Mauser активно продавался и в другие страны. Эта винтовка, наряду с другими, участвовала в первой Англо-Бурской войне.
Эта война первая, в ходе которой регулярная армия старого образца столкнулась с армией другого типа, с примерно равным по силе стрелковым вооружением. При этом большинство приемов, при помощи которых в Европе выигрывались сражения, здесь работали слабо. И причина была в самих бурах.
Буры – потомки голландских, французских и немецких крестьян-переселенцев, эмигрировавших в голландскую Капскую колонию, основанную в 1652 году. Занимались скотоводством, были очень набожны (протестанты-кальвинисты) и консервативны, чем-то напоминая наших староверов. После Наполеоновских войн, Капская колония стала английским владением, что вызвало напряжение между бурами и новыми поселенцами. Когда в 1833 году было отменено рабство, недовольные политикой ассимиляции и размером компенсации за рабов, часть буров ушла в «Великий трек». Это был тяжелый путь, который навсегда остался в памяти народа. Караваны фургонов уходили на новые земли, непрерывно отбиваясь от окрестных племен. Буры основали две республики Оранжевое свободное государство и Трансвааль, признанные Британией в 1850-х годах.
Рис. 15-56
Жили они тихо и спокойно, замкнуто. Людьми слыли необщительными, мрачными и грубыми. Их земли, долгое время, были никому не нужны. Все Буры умели с детства стрелять, находясь в непрерывной войне с окрестными племенами. Они были хорошими разведчиками и отлично знали свою местность. К их несчастью, в 1866 году на реке Оранжевой нашли алмазы, что стало поводом для аннексии республики Трансвааль Великобританией в конце 70-х годов. Многие буры были не против такого присоединения, поскольку они вели тяжелую войну с местными племенами баледи. Но, затем, англичане сделали ход конем, решив взыскать «дань за 17 лет» налоги за время прошедшее с «Великого трека», поскольку буры, с их точки зрения, находились всё это время на земле Британской империи. Звучит как: "Вы топтали нашу землю, вы дышали нашим воздухом!". Такого вынести чувствительная душа бура не смогла.
«Спаса со стены под рубаху снял,
Хату подпалил, да обрез достал …»
"Вот пуля просвистела"
Война началась 16 декабря 1880 года восстанием трансваальских буров в Почефструме, после того как правительство Трансвааля объявило о своей независимости от Великобритании. С 22 декабря 1880 по 6 января 1881 года британские гарнизоны на всей территории Трансвааля оказались осажденными. Буры одевались в обычную сельскую одежду, которая сливалась с цветами африканского пейзажа; тогда как британская униформа была все ещё ярко-красной, что позволяло бурам, будучи опытными стрелками, легко попадать в британских солдат даже на большом расстоянии. Буры отдавали предпочтение хитрости и скорости, в то время как англичане больше уделяли внимание дисциплине и построению.
Русские газеты печатали сообщения из Трансвааля, все симпатии были на стороне буров (боэры, как их тогда называли у нас)
Рис. 15-57 Засада буров. «Всемирная иллюстрация» №630 от 7 февраля 1881 года
Поскольку многие народовольцы занимались журналистикой (Желябов, Кибальчич и другие), то вряд ли они могли пропустить такие иллюстрации. Еще раз повторюсь, на мой взгляд, отказ от винтовок при совершении теракта был осознанным.
15-58 Сражение у перевала Лаингс-Нек. «Всемирная иллюстрация» №634 от 28 февраля 1881 года
Буры выиграли ряд сражений, последним из которых стала Битва за гору Маджуба 27 февраля 1881. Она стала решающей битвой первой англо-бурской войны.
Подразделения под командованием генерал-майора сэра Джорджа Помроя Коли, численностью 400 человек, в ночь с 26 на 27 февраля 1881 заняли вершину горы. Генерал Николаас Смит (Nicolaas Smit) направил к горе три штурмовых отряда буров общей численностью около 400 человек. Силы были равные.
Отряды буров возглавляли Стефанус Роос (Fanus Roos), Даниэль Малан (Danie Malan) и Йоахим Феррейра (Joachim Ferreira). Они поднимались в гору, прикрывая друг друга. Пока первая половина метким огнем не давала не давала британцам поднять головы, их товарищи перебегали через открытые места. Достигнув вершины люди Феррейры открыли шквальный огонь по холму и захватили его.
Рис. 15-59 Сражение за гору Маджуба (Battle of Majuba Hill)
Видя непрерывно растущие потери, генерал Коли пытался организовать упорядоченное отступление, но был убит выстрелом бурского стрелка. Оставшиеся британцы бежали, но многие были подстрелены бурами, которые став в строй на высоте стреляли по убегающим. 92 британских солдата были убиты, и около 200 были ранены или попали в плен. Буры потеряли 1 человека убитым, еще пятеро были ранены. Пленённые солдаты, впоследствии рассказывали, что большинство буров были юнцами-фермерами.
Это поражение нанесло сильный удар по британскому престижу. Ряд историков считает, что эта война в целом была началом заката Британской империи, впервые был развеян миф о её непобедимости. За всё время войны Британия потеряла более 400 солдат, а буры менее 50.
Рис. 15-60
Соглашение, подписанное Британией в 1881 году, восстанавливало фактическую независимость Трансвааля.
Рис. 15-61
Большинство буров были вооружены винтовками Westley Richards, Martini-Henry и Snider-Enfield. Реже встречались Winchester, Swiss Vetterli и Mauser.
Но, несмотря на победу, грамотное применение бурами винтовок, маскирующей одежды, рассыпного строя и новой тактики боя, не были восприняты ни англичанами, ни другими армиями. Туземцы, даже белые, всё равно оставались в глазах профессиональных военных, лишь нестроевой толпой партизан.
Продолжение следует …
