ОЛЕНЕЛОСЬ Cervalces scotti
Цервальцес (или оленелось) был самым большим оленем, когда-либо жившим в Северной Америке. С именем, буквально означающим «олень-лось», считается, что это олень, адаптировавший черты тела, которые сделали его похожим на лося. Считается, что Cervalces выглядел, двигался и вел себя так же, как современные лоси, что, вероятно, выполнял аналогичную экологическую роль и, возможно, вымер из-за конкуренции с ними».
Рост оленелося составлял более 2,13 м (7 футов) в холке и, возможно, весил до 680 кг (1500 фунтов).
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ - ПЕРИОД Северная Америка в плейстоцене (от 1,8 миллиона до 11 000 лет назад)
У оленелося размах рогов мог быть более 2,44 м (8 футов) в поперечнике.
На этого внушительного оленя было бы сложно охотиться из-за его большого размера, острых копыт и впечатляющих рогов. Такие животные, как УЖАСНЫЙ ВОЛК или АМЕРИКАНСКИЙ ЛЕВ, охотившиеся группами, возможно, были основными хищниками охотившиеся на него, хотя только конкуренция с современными лосями могла в конечном итоге привести к его исчезновению.
Технически оленелоси не были лосями, а были громадными, похожими на лося оленями, у которых были необычно длинные тощие ноги, голова, как у лося, и сложные разветвленные рога. Как и современный лось, он предпочитал заболоченные места обитания, граничащие с лесом, где он заходил в воду в поисках растительности.
Этот гигантский олень имел много сходных черт с оленем и лосем.
ОЛЕНЕЛОСЬ Cervalces scotti
05 ГИГАНТСКИЙ БОБР Castoroides ohioensis
ГИГАНТСКИЙ БОБР Castoroides ohioensis
Окаменелости показывают нам, что современные североамериканские бобры сосуществовали во время ледникового периода с их родственниками-монстрами — Castoroides, ГИГАНТСКИМ БОБРОМ. Эти массивные грызуны, самые крупные из когда-либо существовавших бобров, были очень похожи внешне на современных бобров, хотя с гораздо более крупными задними лапами, относительно более короткими ногами и необыкновенными зубами. Предполагается, что это животное лучше всего приспособлено для плавания и проводит большую часть своей жизни в воде, жуя водные растения. Удивительно, но он выполнял экологическую роль, аналогичную сегодняшнему африканскому бегемоту.
Гигантский бобр был более чем в два раза больше современного бобра и, возможно, весил до 200 кг (440 фунтов).
Его гигантские рифленые резцы показывают нам, что он был приспособлен к совершенно иной диете, чем современные бобры.
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ - ПЕРИОД Северная Америка в плейстоцене (от 1,8 миллиона до 11 000 лет назад)
Неясно, напоминал ли хвост гигантского бобра плоский хвост современных бобров, и мы можем только предположить, что его ноги были перепончатыми из-за его очевидной адаптации к плаванию.
Потеря озер и прудов, граничащих с болотистой средой обитания, из-за изменения климата в конце ледникового периода в сочетании с вероятной неспособностью бобра строить плотины или легко передвигаться по суше, возможно, означала его гибель и позволила выжить более мелким, более приспособляемым современным бобрам.
Как и современные бобры, гигантский бобр вел частично водный образ жизни, тем более что он был слишком большим и громоздким, чтобы хорошо передвигаться по суше, где он мог бы вкусно поесть. К сожалению, гигантские бобры не строили гигантских плотин. Их диета и форма их хвоста предполагают, что они были больше похожи на гигантских ондатр и, возможно, вместо этого выкапывали берлоги.
Гигантские бобры не ели деревья, как современные бобры, они, вероятно, питались водными растениями и водорослями.
ГИГАНТСКИЙ БОБР Castoroides ohioensis и БОБР Castor canadensis
06 СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ЯГУАР Panthera onca augusta
СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ЯГУАР Panthera onca augusta
Хотя генетически они одинаковы, плейстоценовый североамериканский ягуар является более крупным предком нашего современного южноамериканского ягуара. Летопись окаменелостей плейстоцена доказывает, что эта большая пятнистая кошка когда-то бродила по большей части Северной Америки и когда-то была очень распространенным крупным хищником в плейстоцене в Миссури. Смелый и легко адаптируемый, список животных, на которых охотились ягуары, включал почти всех животных вокруг: оленя, лошадь, верблюда, ламу, тапира, пекари, броненосца и даже черепаху.
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ - ПЕРИОД Северная и Южная Америка в плейстоцене (от 1,8 миллиона до 11 000 лет назад)
Плейстоценовый ягуар был ростом 0,9 м (3 фута) и, возможно, весил до 204 кг (450 фунтов).
Эта портретная кошка, когда-то распространенная в Северной Америке, возможно, отступила на юг после исчезновения ее любимой северной добычи: крупных грызунов, таких как Castoroides (гигантский бобр), и свиней, таких как Mylobyus (плоскоголовый пекари); сосредоточиваясь на своих более мелких южных собратьях: капибаре и пекари из Южной Америки.
Плейстоценовые ягуары были такими же большими, как современные тигры.
ОПИСАНИЕ Сегодня ягуары созданы для того, чтобы нападать на добычу из засады, с короткими мускулистыми ногами и крепкой верхней частью тела для лазания и борьбы, но в начале плейстоцена они были намного крупнее, с более длинными конечностями и хвостом, приспособленными для преследования добычи на открытом воздухе. У ягуаров самый сильный укус из всех хищных млекопитающих, и они даже способны раздавить панцири черепах. Их любимый метод охоты, отличный от любого другого кошачьего, — нанести сокрушительно мощный укус в затылок.
Ягуары убивают, раздавливая череп своей добычи; особенность, которая требует самого сильного укуса любого плотоядного млекопитающего
СЕВЕРОАМЕРИКАНСКИЙ ЯГУАР Panthera onca augusta
07 НАЗЕМНЫЙ ЛЕНИВЕЦ ДЖЕФФЕРСОНА Megalonyx jeffersonii
НАЗЕМНЫЙ ЛЕНИВЕЦ ДЖЕФФЕРСОНА Megalonyx jeffersonii
Гигантские наземные ленивцы родом из Южной Америки представляли собой разнообразную группу крупных волосатых вымерших ленивцев с массивными челюстями, тупой мордой и мощными когтистыми конечностями. В эту группу входят одни из самых крупных когда-либо существовавших наземных млекопитающих. Один североамериканский наземный ленивец из Флориды, Eremotherium, вырос до 6,1 м (20 футов) в длину, а другой вид Megatherium вырос почти до 3,35 м (11 футов) в высоту и весил 6 т (13 228 фунтов).
-Мегалоникс был ростом более 2,44 м (8 футов) и весил до 1 т (2200 фунтов).
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ - ПЕРИОД Северная Америка в плейстоцене (от 1,8 миллиона до 11 000 лет назад)
Наземный ленивец мог стоять на задних лапах, используя хвост для баланса, чтобы добраться до верхней части растительности.
НАЗЕМНЫЙ ЛЕНИВЕЦ ДЖЕФФЕРСОНА Megalonyx jeffersonii
ГИГАНТСКИЙ МУРАВЬЕД Myrmecophaga tridactyla
ОПИСАНИЕ Ленивец Джефферсона был наземным ленивцем среднего размера, размером примерно с бизона. Он мог опираться на свои мощные задние лапы, используя хвост как треногу, срывая высокие ветки с помощью своих больших изогнутых когтей. Ленивец, как и современный муравьед, ходил на боковых сторонах лап, потому что когти мешали ему поставить их ровно на землю. Считается, что у него был длинный язык, который он использовал, чтобы тянуть листья в рот, как у жирафа или современного древесного ленивца.
Считается, что наземные ленивцы были хорошими родителями, возможно, несколько поколений детенышей держались рядом с матерью.
Когда большинство людей думают о Томасе Джефферсоне, они вспоминают его роль в написании Декларации независимости или третьего президента Соединенных Штатов. Сегодня мало кто знал, что Джефферсон глубоко интересовался наукой, особенно палеонтологией.
В то время интерес Джефферсона к естественной истории был хорошо известен, и его друзья часто присылали ему интересные диковинки. Когда он получил набор ископаемых костей, состоящих из частей плеча и предплечья с чрезвычайно большими когтями на концах каждого пальца, Джефферсон был очарован. Он назвал существо «Мегалоникс» (большой коготь), думая, что это какой-то гигантский лев.
Поскольку идея вымирания была новой и немодной в то время, Джефферсон был убежден, что эти животные все еще где-то существуют. Когда Льюис и Кларк отправились в свою грандиозную экспедицию в 1804 г. Джефферсон поручил им искать этих фантастических существ в неизведанных просторах огромного американского континента.
