Вспомнил, как в детстве первым в своём дворе смастерил арбалет. Тогда по телевизору шёл сериал про Робин Гуда, невероятно популярный среди малышни, а мне так и вообще напрочь снёсший башню. Я тоже так хотел. Только вот лук смастерить мои детские руки не умели.
На задворках овощного магазина валялись хлипкие ящики, бывшие когда-то тарой для трёхлитровых банок с компотом, – один из ящиков я разломал на отдельные доски, взял из них две самые крепкие и, используя камень вместо молотка и пару ржавых гвоздей из того же ящика, сбил их буквой Т. Двумя другими гвоздями я прибил к верхней перекладине резинку от трусов. Окрестные кусты не очень охотно, но подарили мне прекрасные ровные стрелы (если быть совсем уж дотошным, то арбалетные болты).
Начинали играть мы с приятелем вдвоём, сколотив ему такой же арбалет, как у меня. С каждым днём участников игры становилось всё больше. Ребята постарше, сумевшие сделать луки, назначали сами себя Робин Гудами, а нам, из-за арбалетов, пришлось стать гвардейцами. Мы даже носили латы из картона. Играли на территории больницы, забираясь на деревья, прячась в траве, устраивая засады возле морга.
Игра разрасталась, люди прибывали и прибывали, луки и арбалеты у новых игроков были всё круче и круче. Кому-то старший брат сделал всамделишное орудие убийства с вытесанным из настоящего куска дерева ложем, удобной ручкой, прищепками для болтов, ценными белыми резинками в качестве тетивы, а я по-прежнему бегал с оружием из ящика и резинки для трусов.
Для меня финалом большой игры стал конфликт с одним из игроков, который просто взял и разломал мой арбалет ногой. Отец сделал мне другой, крепче и аккуратней, но играть мне уже не хотелось. Да и новый сериал начался – «Поиски капитана Гранта», с незабываемой музыкой в начальной заставке.
Через пару лет, уже в другом районе, я стал участником новой игры, которую начал кто-то ещё, не я. Мы бегали с обрезками лыжных палок и пулялись во всякие цели и порой друг в друга вязальными спицами с нанизанными на них кусочками поролона – кто-то посмотрел, видимо, по телевизору «Вокруг света» про аборигенов, использующих для охоты духовые трубки с отравленными стрелами.
Своей смертоносной плевалки я лишился при обстоятельствах одновременно забавных и жутковатых. Я возвращался откуда-то домой, с трубкой в руках, подходил уже к дороге, которую нужно было перейти, как увидел мятую жестяную банку из-под краски, валяющуюся у самой проезжей части. Слева неторопливо приближался автомобиль «Жигули».
Не знаю, какой чёрт меня дёрнул и за что, но я пнул банку ногой под колёса. И попал. Жигулёнок наехал на банку, резко и с визгом затормозил, из него выскочил показавшийся мне огромным мужик и побежал на меня. А я стоял, не двигаясь, как столб. Мужик вырвал у меня из рук трубку и как мог сильно отлупил меня по заднице моим же оружием. А я, шокированный, не издал ни звука и даже не попытался убежать. Удивлённый и раздосадованный мужик согнул трубку о колено и удалился к машине. Она уехала, а я стоял и думал о том, как мне теперь быть. Ведь за мной придёт милиция. Несколько дней я её ждал, а после забыл.
Понятное дело, что дальнейшее моё участие в большой игре с трубками было невозможным. Я мог бы рассказать, как, став старше и насмотревшись фильмов про ниндзя, мы вырезали из жести сюрикены (я, в частности, большими портняжными ножницами, едва их не загубив), а некоторые, особо увлечённые, варганили почти настоящие мечи из украденных на стройке металлических полос, но это уже не так интересно – да и участие моё во всём этом было чисто символическим, поскольку в то время я полностью погрузился в книги и больше не понимал, что можно делать на улице, когда дома есть что почитать.
