Создателем бикини считается парижский модельер Луи Реар. Бикини были впервые продемонстрированы на публике 5 июля 1946 года танцовщицей из Казино де Пари Мишелин Бернарди. Новая модель купальника была названа по атоллу Бикини, на котором четырьмя днями ранее США провели ядерные испытания.В то время Луи Реар конкурировал с другим дизайнером Жаком Хаймом,
который, описывая минималистический купальник, назвал его «Атом» (то есть неделимый). В то время популяризировались ядерные испытания и в ответ конкуренту, Луи Реар описал свою модель как «разделённый атом» (как две минималистичные части купальника). Таким образом, рекламный слоган, сопровождавший выпуск новой модели, использовал параллели с ядерным распадом: «Бикини — разделённый Атом!»
