Кто из нас не знает о легендарном Дакаре? Думаю, таких найдется немного. А вот Africa Eco Race не может похвастаться такой популярностью. А ведь этот марафон - идейный наследник вышеупомянутого Дакара, ныне превратившегося в бренд! Я сам узнал о ралли Africa Eco Race лишь недавно, и решил провести для вас краткий "ликбез" по этой теме. Но обо всем по порядку.
Итак, почему Дакар превратился в бренд? Ответ прост: он уже давно не проводится на своем историческом маршруте (ранее гонка финишировала или начиналась в столице
Сенегала - Дакаре), т.к. перенесен в Южную Америку в 2008 году. Причины переноса до сих пор довольно туманны. Официальная версия - убийство четырех туристов из Франции на территории Мавритании и неоднократные угрозы в адрес организаторов ралли-рейда со стороны западноафриканских террористических группировок. В кругу же самих гонщиков ходит разная информация, говорят, что убитые французы были совсем не туристами, а участниками международных террористических групп. Также ходят слухи, гласящие о масштабном лоббировании переноса гонки со стороны заинтересованных инвесторов и правительств южноамериканских стран. Так или иначе, угроза безопасности участников ралли-марафона пока, слава богу, не реализовалась, поскольку ни одного ЧП с 2009 года на ралли-рейде Africa Eco Race так и не произошло.
Город Дакар, столица республики Сенегал
Africa Eco Race - ралли-рейд относительно молодой, однако уже успевший завоевать международное признание и стать одним из самых престижных соревнований не только в мире ралли-рейдов, но и во всем мировом автоспорте. Причиной этого в первую очередь является маршрут, по которому проходит гонка - фактически это возрожденная трасса через Марокко, Западную Сахару, Мавританию и Сенегал, по которой некогда проходил знаменитый Дакар, "сбежавший" в Южную Америку и прихвативший с собой географическое название, превратив его в бренд.
Вторым фактором, влияющим на престиж Africa Eco Race, конечно же являются имена руководителей и организаторов гонки. Не смирившиеся с переносом марафона и считающие, что настоящий Дакар может быть только в Африке, у руля процесса встали легендарный Лис Пустыни - Жан-Луи Шлессер и опытнейший ветеран ралли-рейдов Рене Метж.
Ну и третий фактор - состав участников, который год от года пополняется количественно и качественно. В 2017 году на гонку заявилось ни много ни мало 89 команд в четырех зачетах: мотоциклы, мотовездеходы, внедорожники и грузовики.
Всем мы привыкли к победам команды Камаз-Мастер на ралли-рейде Дакар. Что же с Africa Eco Race? Россияне участвуют и тут. Более того, в последнем марафоне помимо традиционного триумфа Камазовцев (подиум в 2013, 2015, 2016 и 2017 годах) наши сограждане заняли подиум в зачете внедорожников (Владимир Васильев и Константин Жильцов, Mini All4 Racing)! С чем мы их и поздравляем.
Africa Eco Race - мероприятие молодое. И пусть у Африканского ралли нет такой истории и престижа как у Дакара, но у него есть дух и харизма, которые, в отличие от названия, перенести в Южную Америку затруднительно. А престиж и история - дело наживное. У Africa Eco Race еще все впереди.
Источники: печатное издание "За рулем" (№3, Март 2017), Wikipedia
