«Ревущая тьма» – второй роман масштабного цикла Кристофера Руоккио “Пожиратель солнца”. На русский язык на данный момент переведено пять романов, плюс автор планирует ещё два, а также пару сборников рассказов по этой вселенной. Жанр цикла – космоопера. При чтении невольно возникают сравнения с другими известными циклами этого жанра: «Дюной» Фрэнка Герберта и межавторским мегациклом «Warhammer 40000». От «Вахи» здесь путешествия через варп и могущественная Империя с вездесущей Инквизицией (здесь она называется Капелла). От «Дюны» – феодальный строй общества, личные энергетические щиты и многочисленные интриги. Стоит отметить, что не возникает ощущение заимствований – автор обыгрывает старые идеи совершенно по-новому. Признаться, мне романы Руоккио понравились даже больше, чем Герберта. Молодой автор первым романом задал высочайшую планку, поэтому ожидания к продолжению изначально были очень высокими. Что же, автор их полностью оправдал. Своим подходом к созданию мира и проработке персонажей Кристофер Руоккио мне во многом напоминает Брендона Сандерсона.
Яркой чертой романа для меня стал язык написания. Он очень сочный, с множеством образных метафор. Да, порой автор несколько перебарщивает с гиперболизацией, но в подобном жанре это смотрится уместно.
Ещё одним плюсом романа стал отлично проработанный мир. Большую часть Вселенной занимает могущественная Соларианская Империя, правит которой богоподобный Император. Повсюду царит феодальный строй, при котором генномодифицированные аристократы практически не похожи на обычных людей. Они выращены в пробирке, живут веками и физически совершенны. За соблюдением различных норм и законов неусыпно следит непреклонная Капелла, мудрые схоласты постигают таинства наук, ну а многомиллионные легионы покоряют новые планеты. Однако с недавних пор у человечества появился могучий враг – раса сьельсинов. Они как некая космическая саранча уничтожают один мир за другим, и люди мало что могут им противопоставить.
Повествование ведётся от первого лица в формате мемуаров главного героя, Адриана Марло. Всей Вселенной он известен как «Пожиратель Солнца» – человек, ответственный за уничтожение целой расы сьельсинов. На протяжении всего цикла мы видим путь становления этой легендарной личности. На момент первого романа Адриан – юноша из влиятельного аристократического рода, родственник самого Императора. Суровый отец не видит в старшем романтичном сыне своего преемника и планирует отдать его на службу в Капеллу. Адриан же хочет стать учёным-схоластом и исследовать мир, что недопустимо для столь высокородного семейства. Тогда юноша сбегает из дома и окунается в пучину опасных приключений.
Действие «Ревущей тьмы» разворачивается спустя 50 лет после окончания первого романа. Правда большую часть этого времени Адриан провел в состоянии заморозки в фуге. События сразу развиваются лавинообразно, без всяких подводов. Мы видим кучу отсылок к событиям, произошедшим за эти годы, о которых мы мало что знаем, и поначалу было довольно сложно разобраться в происходящем. Адриан за это время изрядно изменился. Из юноши, бежавшего от ненавистной судьбы и перенесшего множество страданий и потерь, он превращается в зрелого мужчину, который обрёл цель в жизни. Цель эта весьма грандиозна – установить мир между сьельсинами и людьми, прекратить кровопролитие. Однако до этого ещё далеко, и Адриан предстаёт в роли командира отряда наемников, представляющих Империю на далёких границах космоса. Не всем членам команды нравится, что их миссия так сильно затянулась, и они желают вернуться к активным боевым действиям. Чтобы установить контакт со сьельсинами, Адриан должен найти посредника. Цель поиска – легендарная планета Воргоссос и ее бессменный владыка Кхарн Сагара, по прозвищу Вечный. Найти следы таинственного мира главный герой пытается среди экстрасоларианцев – потомков людей, отринувших заветы Капеллы. Чем же обернутся эти поиски, мы с вами узнаем на страницах романа.
В своем романе автор затрагивает множество интересных тем. Например, мне понравились философские размышления о природе человечности. Экстрасоларианцы повсеместно модернизируют свои тела при помощи генных модификаций и механизмов, что строго-настрого запрещено Капеллой. Перестают ли они от этого быть людьми? Да, Империя не гнушается евгеникой при создании палатинов, но это, по их мнению, совсем другое. В экстрасоларианских городах процветает и клонирование, что поначалу повергает Адриана в ужас. Он, воспитанный по заветам Капеллы, никак не может принять подобные издевательства над человеческим телом. Ещё больший шок ожидает главного героя при встрече с Кхарном Сагарой и его ручным деймоном – искусственным разумом, созданным древними мерикани.
Задача Марло по примирению людей и сьельсинов усложняется тем, что их культура и язык очень далеки. Сьельсины – хищники по натуре. В их языке нет даже синонимов слов «сотрудничество» и «договор». Для них все просто – сильный подчиняется слабому. Как можно заключить мир с существами, для которых само упоминание о примирении является признанием собственной слабости? Концепция торговли им также не знакома. Подобное взаимодействие напомнило мне роман Питера Уоттса «Ложная слепота».
Персонажи автору также удались. Сам Адриан Марло довольно противоречив и неоднозначен. Кем он только не побывал на страницах романа: мечтателем, глупцом, дипломатом, плохим солдатом, прославленным полководцем, преступником и даже полубогом, создавшим собственную легенду. Его репутация в глазах окружающих подобна синусоиде с резкими взлетает и падениями. Особенностью героя является излишняя мелодраматичность. Он при каждом удобном случае цитирует писателей-романтиков древности, часто сравнивая себя с ними. Это и не мудрено – его мать занималась постановкой пьес, а наставник прививал любовь к литературе. Подобное мировоззрение въелось в Адриана с детства. При этом как сам герой, так и окружающие часто иронизируют над этой его чертой. Постарался Руоккио и при создании второстепенных персонажей. Получилась сборная солянка из самых различных героев, которые тем не менее прекрасно дополняют друг друга. Местами даже возникает чувство общности, которое можно увидеть, например, у наемников «Черного Отряда» Глена Кука. Романтические отношения также присутствуют, но им не хватает глубины. Скорее они – лишь двигатель сюжета. Впрочем, меня такое положение вещей полностью устраивает.
Главным минусом для меня стала динамика повествования. Автор все же основной акцент делает на психологизм персонажей и описание мира. Событий в романе вроде бы и много, но между редкими периодами действия огромные промежутки рефлексий и философии. Экшн-сцен в романе не очень много, но прописаны они хорошо. Действия динамичны, за главного героя по-настоящему переживаешь. Однако в промежутки между ними можно и заскучать.
Итог: Если «Империя тишины» была в первую очередь романом взросления, то «Ревущая тьма» больше напоминает квест, в хорошем понимании этого слова. Главный герой ставит перед собой цель и идёт к ней, несмотря на все преграды. Местечковые приключения первой части перерастают в большую политическую игру, на кону в которой судьба всей Вселенной. Кристофер Руоккио ещё больше расширяет свой мир, показывает множество новых интересных локаций и чуждых нам существ. Некоторые недочёты первого романа он исправляет, а достоинства приумножает. Однозначно продолжу знакомство с циклом.
