Французы были просто взбешены,
И кортики достав, забыв морской устав,
Они дрались, как дети сатаны!
Но спор в Кейптауне решает браунинг,
И англичане начали стрелять.
В тексте известной песни (история этой песни достойна отдельного поста) не зря упоминается именно пистолет Браунинга. Выпускавшиеся массово с начала XX века пистолеты Браунинга, во многом благодаря своей портативности, завоевали большую популярность в мире, стали образцом для копирования и подражания, фактически определили облик большинства последующих конструкций автоматических пистолетов. Вследствие этого слово «браунинг» стало в русском языке именем нарицательным. Нередко так называли вообще любой самозарядный пистолет небольших размеров (по той же причине любой револьвер часто называют наганом).
Этот пистолет является одним из символов начала прошлого века. Века авантюризма и глобальных политических катаклизмов. Именно пистолет Браунинга (FN модели 1910 года) в руках Гаврилы Принципа в 1914 году разрушил сразу 4 империи - Российскую. Австро-Венгерскую, Османскую и Германскую. Существует ли еще более весомые подтверждения легендарности этого оружия? Вряд ли...
В конце XIX в. Джон Мозес Браунинг разработал и запатентовал практически все схемы работы автоматики, которые до настоящего времени лежат в основе большинства самозарядных пистолетов:
С использованием отдачи ствола при коротком его ходе и запиранием затвора перекосом либо поворотом ствола;
С использованием отдачи свободного затвора;
С использованием отвода пороховых газов.
В своих дальнейших разработках он использовал первую и вторую схемы, доведя их до пригодного к серийному производству вида.
Первым и крупнейшим производителем пистолетов Браунинга в Европе была бельгийская фирма Fabrique Nationale d’Armes de Guerre (FN). Отсюда происходит устойчивое словосочетание «бельгийский браунинг». Следует отметить, что пистолеты Браунинга, сконструированные для американской компании Кольт, называют, как правило, кольтами
Пистолет Браунинга плотно прошелся и по истории России.
На деньги, вырученные от ограбления банка (экспроприации) в Гельсингфорсе в 1906 году, большевики приобрели в Бельгии партию браунингов по цене 33 франка за пистолет (что по тогдашнему курсу составляло примерно 16 золотых рублей). При этом розничная цена составляла 45 франков. Экономные парни были.
Также по воспоминаниям участника расстрела царской семьи Михаила Медведева (Кудрина) выстрелом именно из браунинга был убит Николай II
Пистолет Браунинга Кольт M1911 по сей день является одним из самых популярных в мире.
За 71 год своей жизни Джон Мозес Браунинг создал 37 моделей нарезного оружия и 18 — гладкоствольного. Но об этом как-нибудь в другой раз.
