Он не вступает в Twitter-баталии с другими музыкантами и не ищет внимания. Он просто, как и на сцене, "человек в костюме", и это ему нравится. Здесь Бонамасса откровенничает с Guitar Player в своем самом личном и откровенном интервью...
GUITAR PLAYER: Давайте поговорим о том, что такое "человек в костюме". Для ваших поклонников он стал почти мифическим образом. Ведь именно Кевин Ширли первым предложил костюм, верно?
БОНАМАССА: Совершенно верно. Он сказал: "Слушай, ты хорош, но в тебе нет актерства. Ты выглядишь как любой парень с улицы". Я подумал, а потом купил дешевый костюм в TJ Maxx. Это было что-то вроде слегка потертого спортивного костюма от Sears или что-то в этом роде - все, что я смог найти за 89 долларов. И сразу же это произвело впечатление, как на меня, так и на зрителей.
GUITAR PLAYER: Это похоже на то, как Брайан Эпстайн сказал "Битлз" избавиться от кожи и носить костюмы. Он знал, что в этом есть аспект шоу-бизнеса.
БОНАМАССА: Кевин знает, что делает, и знает, что делает артистов успешными. Он не только взял на себя контроль над процессом записи [Ширли спродюсировал последний альбом Бонамассы Time Clocks], но и проследил за тем, чтобы шоу состоялось. И это стало огромным шагом к тому, чтобы я превратился в того, кем меня видят сегодня. В 2005 или даже 2009 году я даже не представлял себе этого.
GUITAR PLAYER: Это интересно, потому что есть много блюзовых исполнителей, которые раньше считались вашими сверстниками, но в глазах публики вы сейчас превзошли их. И дело, возможно, не только в музыке. Отчасти это имидж.
БОНАМАССА: Верно. Когда я надеваю костюм, я становлюсь "тем парнем". И в этом кроется часть успеха и часть проблемы.
Какая может быть проблема? Проблема в том, что люди судят о вас по фотографии. Они думают, что я ношу солнцезащитные очки, потому что я слишком крут, чтобы смотреть людям в глаза. На самом деле, когда мы стали достаточно известны, чтобы играть в местах с прожекторами, я понял, что очень чувствителен к свету.
Когда на меня падает луч прожектора - я имею в виду 30 000-ваттный луч света прямо в лицо - я морщусь и жмурюсь. Поэтому я стал носить солнцезащитные очки, и мне до сих пор приходится просить их приглушить свет - "Вы меня убиваете".
В любом случае, фотографии и весь образ вышли наружу, и вдруг стало ясно: "У Джо огромное эго".
GUITAR PLAYER: Вы не первый, кто носит солнечные очки на сцене.
БОНАМАССА: Это странно. По правде говоря, я ненавижу то, как я играю на гитаре. Я ненавижу то, как я пою. Я знаю, что могу делать это довольно хорошо, но мне бы хотелось, чтобы я мог делать это по-другому.
И тут начинается многоуровневая система неправильных представлений о себе, которые усиливаются снова и снова благодаря интернету. Я читаю это и думаю: "Боже мой. Как люди придумывают эти теории - для меня это безумие".
GUITAR PLAYER: В чем секрет вас и вашего менеджера Роя Вайсмана? Давайте посмотрим правде в глаза: Такая карьера, как у вас, не складывается сама по себе; вам нужен подходящий человек.
БОНАМАССА: Абсолютно, на 100 процентов. Мы вместе уже 30 лет и ни разу не поссорились. Мы можем не соглашаться, но мы не ссоримся. Он мой старший брат, которого у меня никогда не было.
Вот в чем наша особенность: Некоторые артисты не прагматичны. Они не скрывают своего искусства, и это делает их великими исполнителями. Я не великий артист, но я прагматик, так как понимаю, что музыка и бизнес не всегда совпадают.
Рой - это деловая сторона того, что мы делаем. Он слышит запись, когда она сведена. Он не сидит в студии и не думает: "Может быть, это должно быть...". Неважно. Он доверяет процессу.
GUITAR PLAYER: Опять же, можно привести сравнение с Брайаном Эпстайном, который, как известно, не вмешивался в музыку "Битлз".
БОНАМАССА: Да, а еще я бы сравнил его с Сидом Зайденбергом (Sid Seidenberg), который был менеджером Би Би Кинга в 70-е и 80-е годы. Он знал, как превратить Би Би в первоклассного артиста уровня "А".
Он привез его в Вегас, поставил в нужные залы перед нужными людьми и сделал его карьеру такой, какой она всегда заслуживала.
Мы всегда говорим о Сиде Зайденберге и о том, как он смог вывести Би Би на новый уровень и привлечь большую аудиторию.
GUITAR PLAYER: Даже если так, то, что вы с Роем делаете, рассчитано, чтобы продвигать вещи вперед? Вы садитесь и говорите: «Если мы сделаем это, то произойдет то-то»?
БОНАМАССА: Не совсем. Есть много людей, которые так поступают, и для меня это немного надуманно. Все, что мы делаем, это неуклонно поддерживаем качество того, что происходит на сцене, и того, что выходит на записи. Если нам это удается, все остальное становится на свои места.
Я никогда не хочу быть тем парнем, который скажет: "Чувак, если мы снимем видео на TikTok, эта штука должна взорваться".
Не то чтобы было что-то плохое в том, что люди продвигают себя таким образом, но с моей стороны было бы нечестно присоединиться к этому, потому что я не такой. Я знаю, что мне подходит.
GUITAR PLAYER: Вы много раз выступали в нью-йоркских Beacon Theatre и Radio City Music Hall. Вероятно, сейчас вы находитесь на том этапе, когда вы могли бы дать концерт в Garden и распродать его.
БОНАМАССА: Нет. Мне нравится " Beacon". Я знаю, это звучит странно, но «Garden» не входит в мой список желаний. У меня есть квартира в Нью-Йорке, которую я снял из-за близости к " Beacon".
А моя квартира в Нэшвилле находится рядом с Ryman. Мне нравится ходить на работу пешком. Сейчас мы проводим две ночи или три ночи в Ryman, так что, возможно, мы могли бы продать 9000 или 10000 мест в Bridgestone Arena. Но это не Ryman, где мне комфортно.
Я знаю, что делать перед 3 000 человек. Когда ты выступаешь в больших местах, это требует такого уровня постановки, который отнимает часть близости. Приходится привозить экраны и все такое.
Есть такие люди, как Боно и Мик Джаггер, которые всю свою карьеру прожили на аренах, и они могут сделать так, что эти места будут похожи на клубы на 200 мест.
GUITAR PLAYER: А как же такие гитаристы, как Эрик Клэптон и Джефф Бек? Они выступают на аренах на протяжении многих лет.
БОНАМАССА: Да, но они также развивали свои выступления. Мне просто нравятся театры. В таком пространстве я могу лучше взаимодействовать с публикой.
И послушайте, в театре можно заработать много денег. Я хочу получить хороший опыт, и я хочу, чтобы мои фанаты чувствовали то же самое.
Арены могут быть просторными, и звук в них не очень хороший. Приходится тратить много денег, чтобы попытаться воссоздать атмосферу театра на арене.
GUITAR PLAYER: Кстати, о Клэптоне и Беке: они оба играли в поп-музыке - и весьма успешно.
БОНАМАССА: Для меня это было бы поцелуем смерти.
GUITAR PLAYER: То есть в музыкальном плане есть определенная грань, которую вы не переступите?
БОНАМАССА: Да, эту черту, потому что это бумеранг, который всегда вернется и ударит тебя. Если вы посмотрите на историю такого поведения... опять же, ни один артист не отказался бы от этого. Вы бы сказали: "О, Боже мой. Эта песня так хорошо пошла. Кто бы мог подумать?"
GUITAR PLAYER: Ну, вы не понимаете, иногда с приходом успеха приходит обратная реакция.
БОНАМАССА: Мне это не нужно.
GUITAR PLAYER: У вас некоторое время была своя рок-группа Black Country Communion. Вы бы когда-нибудь подумали о том, чтобы создать еще одну?
БОНАМАССА: Вообще-то, мы все еще вместе. Мы говорим о новой пластинке.
GUITAR PLAYER: О? Для нас это новость!
БОНАМАССА: Да, я был у Гленна Хьюза на 70-летии. Мы замышляем. Думаю, у нас будет еще одна отличная пластинка.
GUITAR PLAYER: Вы бы когда-нибудь вышли на сцену в качестве гитариста в чужой группе?
БОНАМАССА: О да! Это было бы весело. Мне никто не звонил. Абсолютно ноль возможностей, ноль звонков. Это должно быть что-то, что мне понравится из-за музыки, но да, я бы с удовольствием поучаствовал.
Ситуация, когда мне не нужно беспокоиться о своем голосе и я могу просто выйти и играть? Конечно, это было бы очень интересно.
GUITAR PLAYER: Несколько лет назад Брюс Спрингстин попросил Тома Морелло (Tom Morello) подменить Стива Ван Зандта (Steve Van Zandt). Вас бы заинтересовало что-то подобное?
БОНАМАССА: На сто процентов. Я бы сделал это в одно мгновение. Опять же, никаких звонков.
GUITAR PLAYER: Очевидно, что пандемия остановила гастроли. Вы использовали это время дома, чтобы много играть на гитаре?
БОНАМАССА: Люди так думают, а ответ таков: нет, у меня не было причин для этого. Я могу говорить только за себя, но единственный раз, когда я действительно начинаю играть, это когда я знаю, что мне нужно вернуться в спортивную форму.
И это забавно, правда. Я живу в доме с гитарами. Гитары здесь повсюду! У меня в спальне девять гитар, если вы понимаете.
Но если у меня нет концерта или чего-то, к чему нужно готовиться, я не играю много.
GUITAR PLAYER: При таком количестве гитар, когда пришло время записывать новую пластинку, вы остановили свой выбор на нескольких моделях?
БОНАМАССА: Поскольку мы записывались в Нью-Йорке, я сказал себе: "Я хочу сделать то, что я называю "записью в метро", или то, что я мог бы использовать в такси".
На протяжении всей записи было, наверное, четыре гитары: Tele, Stratocaster и пара Delux. Один день я играл на акустике и 12-струнной Rickenbacker. Это был маленький кусочек.
GUITAR PLAYER: Давайте поговорим о некоторых из новых песен. В «Notches» все масштабно - рифф, ваше пение, фоновый вокал. Гитарное соло огромное и в то же время экономное. Некоторые слушатели могли бы ожидать, что вы там по-настоящему отожжете.
БОНАМАССА: На данный момент все знают, что я могу играть быстро, так что мне не нужно это демонстрировать, если это не имеет смысла. В соло на "Notches" я говорю: "Давайте скажем что-то, что будет служить песне и не будет отвлекать".
Я слушал некоторые из своих старых соло и иногда думал: "Это ненужная жесткость".
Во многом это было по молодости, неопытности и из-за того, что я думал: "Я должен постоянно показывать всем, что я умею".
Теперь я понимаю, что мне это не нужно.
GUITAR PLAYER: Вы можете сказать то же самое о "The Heart That Never Waits". Она не выглядит как импровизация. Она звучит так, будто вокалист исполняет очень продуманную мелодию.
БОНАМАССА: Очень похоже. Мы потратили много времени на эту песню, потому что не хотели, чтобы она звучала так, будто это просто импровизация. Я думаю, это сильно меняет дело.
GUITAR PLAYER: Вы сказали, что не заботитесь о том, чтобы попасть на радио, но заглавный трек звучит так, будто у него есть шанс. В нем почти чувствуется Брайан Адамс 80-х.
БОНАМАССА: Это здорово. Я люблю Брайана Адамса.
Думаю, нашим поклонникам понравится, потому что они знают, что я не выпускаю только блюзовые альбомы.
Любой может взять эту песню, переписать текст в соответствии со своим опытом и выпустить ее. Возможно, это мог бы сделать и исполнитель кантри. Что касается того, что это будет хит для меня, я бы не приветствовал это в своей жизни.
GUITAR PLAYER: Очень удивительно слышать это от вас.
БОНАМАССА: Я думаю, что меня в равной степени понимают и не понимают в моих намерениях, моей подаче, моей игре, и моей жизни, что, в конце концов, меня не беспокоит.
GUITAR PLAYER: Так много артистов стремятся к хиту. Многие из них не понимают такой линии мышления.
БОНАМАССА: Я знаю. И я знаю, что я, наверное, единственный человек в моей организации, который так говорит.
Хитовая песня, независимо от того, была она намеренной или нет, стала бы для меня началом конца, потому что я знаю, как работают бумеранги.
Как только ты получаешь эти хитовые песни, ты должен продолжать их исполнять, а если ты их не исполняешь, ты становишься типизированным, и все кончено.
GUITAR PLAYER: Что вас беспокоит?
БОНАМАССА: Это неправильное представление о том, что я высокомерен, потому что на самом деле мне до этого далеко.
Они берут звуковые фразы или заявления, которые были сделаны с сухим чувством юмора, и делают так, будто я пытаюсь проповедовать Евангелие. А это просто неправда.
Вот что меня задевает, когда меня называют высокомерным в Интернете. Если бы люди встретились со мной хотя бы на пять минут, они бы сказали: "Нет, он не высокомерный".
Чувство юмора не всегда проявляется в печати.
GUITAR PLAYER: Мы много раз разговаривали, и мы никогда не считали вас высокомерным.
Странно, что в 70-е, 80-е и 90-е годы вещи могли вырываться из контекста, и мы говорили: "Неважно, это не имеет значения".
Теперь же все, что ты говоришь, ты пропускаешь через самый громкий усилитель в мире, а Echoplex настроен на повтор в режиме оглушения.
Поэтому я часто спрашиваю: "Откуда это взялось и как ты пришел к такому выводу?".
Но это еще и потому, что я не умею пользоваться Интернетом. Я из того поколения, где иметь свое мнение - это нормально.
Ты можешь быть прав или ошибаться, но это было нормально. Сейчас все по-другому, но знаете, неважно.
