История Робинзона Крузо известна всему миру, но немногие знают, что прототипом главного героя был шотландский моряк Александр Селькирк. Конечно, его эпопея продлилась всего 4 года и 4 месяца, но новость о чудесном спасении имела широкий общественный резонанс. Интерес к столь необычному событию принёс Селькирку небольшую толику славы, а Даниэль Дефо в результате создал свой знаменитый роман "Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо".
Александр Селькрейг был сыном сапожника, жившего в рыбацкой деревне Нижнее Ларго в Шотландии. Не желая продолжать семейное дело в 18 лет он сбежал из дома, отправившись на встречу приключения. Из-за ошибки в судовом журнале вместо Селькрейга стал Селькирком и под этой фамилией вошёл в историю.
С 1701 года английский флот активно участвует в войне за испанское наследство. Селькирк в 1703 году нанимается в качестве боцмана (по другой версии парусных дел мастера) на судно "Cinque Ports"(пять портов — название группы пяти портовых городов в Англии), и в составе флотилии из двух кораблей под руководством капера Уильима Дампира отправляется к берегам Южной Америки.
Экспедиции удалось захватить несколько испанских судов и атаковать, хотя и безуспешно, французское торговое судно. Когда корабли находились у берегов Бразилии на "Cinque Ports" началась вспышка цинги. В результате погибло несколько человек, среди которых был и капитан Чарльз Пикеринг. Его место занял 21-летний лейтенант Томас Стрэдлинг. В мае 1704 года он решает действовать самостоятельно и отделяется от экспедиции Дампира.
У Селькирка сразу начались конфликты с новым капитаном. В результате очередной ссоры из-за плачевного состояния судна он потребовал высадить его на берег. Это был сентябрь 1704 года, корабль в тот момент находился возле архипелага Хуан-Фернандес в Тихом океане. Капитан согласился и позже, когда матрос попросил отменить распоряжение, остался непреклонен. Селькирка высадили на необитаемом острове Мас-а-Тьера в 640 километрах от побережья Чили.
Жизнь на острове
У Александра Селькирка было с собой ружьё, топор, огниво, котёл, пара фунтов табака. Кроме навигационных приборов в сундуке моряка имелась Библия и трактаты по навигации. Предоставленный сам себе он исследовал остров и осваивал навыки выживания.
Первое время Селкирк старался оставаться на берегу, в надежде увидеть проходящее судно, но позже был вынужден переселиться вглубь острова из-за морских львов, заполонивших все пляжи. Множество съедобных растений и дикие козы, на которых он успешно охотился, позволяли ему сносно питаться. Навыки по работе с кожей, приобретённые в детстве, пригодились ему на практике. Из шкур коз он соорудил себе не только простейшую одежду, но и жилище.
Селькирка спасла каперская экспедиция под руководством Вудса Роджерса в 1709 году. Одним из участников похода был Уильям Дампир, знавший Александра Селькирка перед его высадкой на остров. Роджерс отметил в своих записях физическую силу и душевное спокойствие спасённого моряка.
Дальнейшая жизнь
Селькирк вместе командой "Герцога" ещё два года участвовал в каперских набегах и вернулся в Англию в октябре 1711 года. Подробный отчёт о ходе экспедиции в течение нескольких месяцев был опубликован капитаном Роджерсом. Селькирк стал знаменитостью. Какое-то время он жил, наслаждаясь славой, но непоседливая натура не давала покоя. Селькирк отправляется в очередное плавание уже в качестве офицера. Умер у берегов Западной Африки от жёлтой лихорадки. Похоронен в море.
Заключение
По заверению Дефо он использовал при написании романа не только историю Александра Селькирка. Просто его приключения были подробно описаны в отчётах капитаном Роджерсом и Уильямом Дампиром. Благодаря этому история выживания стала широко известна.
В романе Дефо был создан образ героя мужественного, способного противостоять любым трудностям. Ум и недюжинная смекалка стали главным инструментом человека в борьбе за жизнь. Тема оказалось очень популярной в эпоху, когда Англия была настоящей владычицей морей. Роман имел заслуженный успех, многократно переиздавался и оказал серьёзное влияние последующие поколения авторов.
