2007 год, двухкратный победитель Английского Дерби Уэстмид Хоук закончил свою карьеру, так и не оправившись от травмы. За свою карьеру он выиграл 24 из 40 гонок, заработав 228 145 фунтов стерлингов.
На свои первые серьезные соревнования 35-ти килограммовый Хоук отправился в возрасте 22 месяцев в Монмор на самые рейтинговые щенячьи соревнования – Monmore Puppy Derby. Тогда в финале он занял лишь 3 место, но тренер отметил его высокий потенциал сказав, что из этого кобеля может получится что-то особенное.
Месяц спустя он выиграл Трофей племенной книги у своего однопометника Уэстмид Игл, считавшегося фаворитом. Далее он выиграл Summer Classic, состоявший из трех забегов, и в финале установил трек-рекорд на 630 метров.
В мае 2005 года его тренер Ник решает выставить одного из самых дерзких стайеров-новичков Хоука для участия в Английском Дерби.
Ставок на Хоука не делает никто. Первые два тура он выигрывает без особых проблем, а в третьем туре половину корпуса уступает фавориту Друппис Марко, зато в четверть финале Хоук «берет свое», выбивая серьезного соперника из игры. Проходя тур за туром, он доходит до финала, где одерживает победу. Победу, шокировавшую многих.
В интервью после забега Ник сказал: «Если бы кто-то сказал мне хотя бы за четыре месяца до того, что Хоук выиграет Дерби, я бы никогда им не поверил. Я начал хоть немного верить в него после победы над Друппис Марко, казавшимся на тот момент непобедимым».
После всех взлетов и падений, трофеев и наград, 2 июля 2005 года смело можно назвать особенным днем для Ника Саввы, вновь получившего лицензию на проведение тренинга грейхаундов после дисквалификации, правомерность которой так не была доказана.
«Я уже практически не имел желания возвращаться к старым затеям, но как чувствовал, что еще могу что-то показать всему миру. Я всегда верил в существование справедливости, а также в то, что моя репутация подверглась ложным слухам. Если бы я реально совершил что-то плохое, то последовало бы иное наказание»,- сказал он в одном из своих интервью.
Далее следовал тяжелый перелет в Ирландию. После звездного триумфа Хоук вернулся на дорожку только в начале августа для участия в Ирландском Дерби на Шелбурн Парке. Он дошел до финала, показав там 5 результат, что стало худшим показателем из его 38 гонок. Третий раз в карьере он финишировал вне призовой тройки.
Вернувшись на Родину, он был удостоен титула Лучшая борзая 2005 года, а в 2006 стал фаворитом Английского Дерби.
Дойдя до полуфинала, Хоук оказался под угрозой вылета из-за неудачных входов в вираж. Неудачно стартовав и выбираясь с последних мест, к радости зрителей Хок сумел в своем коронном стиле выиграть Дерби второй год подряд.
«В своей жизни я никогда не видел лучшего выступления борзой, не только среди моих собственных собак, но и когда-либо. Мастерство на трассе и решимость, которые он продемонстрировал против Минеола Фарлоэ, были просто невероятными. Это до сих пор заставляет меня улыбаться всякий раз, когда я вижу повтор».
Возникает резонный вопрос, сможет ли Хоук стать первым грейхаундом – трехкратным победителем Английского Дерби?
Но в самом начале подготовки он получает травму скакательного сустава, за которой следует наложение металлических штифтов и пластин. Мнения относительно дальнейшей беговой карьеры разделились. Получив титул Лучшая борзая 2006 года, он отправляется в питомник Друппис в качестве производителя.
Спустя 10 месяцев, тренер принял решение попробовать его «на дорожке». Хоук полностью восстановился, но прежних секунд показать пока не мог. Ник решил дать ему шанс показать себя. Спустя 2 года после травмы, Хоук с Ником снова приехали в Монмор для участия в Дерби. В отборочном забеге Хоук остался вторым.
Этот забег и стал заключительным в его карьере.
Он был «списан» после 58 гонок: 1-33, 2-15, 3-6, 4-2, 5-2.
«Мы сделали все, что могли. Операция стоила 5000 фунтов стерлингов и оказалась успешной. Но когда пришло время, он потерял как минимум пять ярдов в темпе, и нам пришлось уступить природе».
18 октября 2007 года Уэстмид Хоук стал первым животным-спортсменом, удостоенным чести стоять во всемирно известном музее восковых фигур мадам Тюссо в Лондоне.
Он был одним из главных экспонатов выставки наравне с Королевой Елизаветой и Дэвидом Бекхэмом. Изготовлением скульптуры занимались около 20 мастеров больше полугода. Сотрудники Тюссо оценили этот проект как один из самых сложных, которым они когда-либо предпринимали. На открытие были приглашены Ник и Хок.
Было принято запечатлеть вместе неповторимый оригинал и его копию – на фотографии слева Хоук:
Видео: спасибо alex.ni :)
