Главную роль в фильме по роману Стивен Кинг исполнил Арнольд Шварценеггер, его партнёрами были Мария Кончита Алонсо, Яфет Котто, Джим Браун, Джесси Вентура и другие.
Сюжет: К 2017 году излюбленным развлечением для жителей Америки, превратившейся в полувоенное государство, стало садистское телешоу «Бегущий человек», участники которого - невинные жертвы - не имели ни единого шанса на выживание.
Среди них оказался полицейский Бэн Ричардс (Арнольд Шварценеггер), отказавшийся расстрелять безоружную толпу голодных людей. Теперь вместе с собратьями по несчастью ему предстоит принять участие в безумной гонке со смертью, сразиться с непобедимыми бойцами - Профессором Крио, Бензопилой, Шаровой Молнией и Динамо, и отомстить бесчеловечному хозяину шоу.
Когда кинопродюсер Роб Коэн приобрёл права на экранизацию книги Ричарда Бахмана «Бегущий человек», он и понятия не имел, что Ричард Бахман — псевдоним Стивена Кинга. Кинг за неделю написал антиутопию, в которой «США становятся коррумпированным авторитарным государством вследствие коллапса мировой экономики и недавно прошедших выборов». Внимание населения от проблем отвлекают жестокими реалити-шоу. В фильме действие происходит в 2017 году, а в книге — в 2025-м.
Режиссера Эндрю Дэвиса, снявшего «В осаде», «Беглеца» и «Кодекс молчания», уже через неделю после начала съёмок сменил телевизионщик без киноопыта Пол Майкл Глейзер. На главную роль вместо Кристофера Рива ( «Супермен») взяли Арнольда Шварценеггера. Кроме Рива рассматривались кандидатуры Дольфа Лундгрена, Дона Джонсона и даже Патрика Суэйзи. Арнольд был максимально не похож на героя романа Кинга, что отметил и сам писатель. Герою в исполнении Шварценеггера требовались противники посерьезнее, чем в книге. Поэтому сценарист Стивен Де Соуза добавил в игровое шоу больше жестокости и придумал матерых охотников с дурацкими, но эффектными именами и крутыми костюмами. Вместо мрачной социальной аллегории был снят развлекательный экшн-фильм.
Глейзер совсем не проработал реалистичную картину будущего, зато скрупулёзно подошёл к тому, что знал лучше всего — технологию реалити-шоу. Хореографию в кадре ставила певица-танцовщица Пола Абдул, а мелодию к заставке написал старший брат Майкла Джексона - Джеки.
Суд официально признал фильм «Бегущий человек» плагиатом французско-югославской картины «Цена риска» 1983 года. Интересно, что «Цена риска» была поставлена не по Кингу, а по рассказу Роберта Шекли 1958 года.
Производственный бюджет фильма 27 миллионов долларов. Кассовые сборы в американском прокате 38 миллионов долларов.
