К Новому, 2003 году, мама решила сделать нам обоим подарок и купила музыкальный центр AIWA. Он выдавал прекрасный звук и работает, кстати, по сей день. В нём было два кассетника,, чейнджер на 3 CD-диска, ну и приёмник, само собой. Самой ценной функцией была возможность записывать музыку, как с кассеты на кассету, так и с диска или радио. Таким образом моя фонотека пополнялась.

В мае 2003 года вышел альбом Арии (уже без Кипелова, с Беркутом) "Крещение огнём". Одноименная песня мне нравилась и я выклянчил у мамы деньги на свой первый CD диск. Лицензионный, так как проникся убеждениями исполнителей в радио-передачах, что пиратство - это плохо и поддерживать его, всё равно что не уважать любимую группу. Оценив, что "пластинка" звучит куда лучше кассеты, я старательно копил деньги и тратил их на диски.

Лето 2003 прошло без особых событий. Слушал Наше радио, мечтал попасть на Нашествие, с сожалением слушал отчёты о прошедших концертах в моём городе и анонсы грядущих.

В конце лета в местном эфире Нашего радио прозвучала новость-бомба, в ноябре к нам едут КОРОЛЬ И ШУТ!!! (я могу сейчас путать, но по-моему это было впервые для моего города) Я кусал локти, мечтая попасть на этот концерт, но не знал как. Денег на билет у меня не было. Даже если бы и были - мама бы не отпустила. Попробовал рискнуть и подлизаться, мол 13 лет, уже большой, в следующем году паспорт получать - бесполезно.

Выручило чудо! Тот самый друг семьи, который подарил мне кассетник, работал в милиции. Его регулярно привлекали на охрану порядка массовых мероприятий, в том числе и концертов. Узнав, что я, кровь из носу, как хочу на КиШа, он сказал маме:

- Давай я его провести с собой попробую. Частная охрана концертного зала закрывает глаза, когда мы проводим своих, если дирекция не следит за ними в этот момент. Получится - послушает концерт бесплатно, не получится - там остановка рядом, сядет на автобус, да домой поедет.

Глаза кота из Шрека все знают? Ну вот такие они и были у меня. Мама согласилась.

К концертному залу пришлось приехать аж за четыре часа до начала концерта. Менты собирались рано, чтобы организовать оцепление задолго до прихода фанатов. Охрана даже не взглянула в мою сторону, когда я, среди ментов, проходил в зал. Дядя Коля (так звали знакомого мента), разместил меня на самом краю сектора с сидячими местами, откуда сцену было видно сбоку и обзору слегка мешала огромная концертная колонка:

- Сиди здесь, никуда не уходи. Если вдруг придёт кто-то и скажет, что ты на его месте, пересядь на ступеньки. Я к тебе ещё подойду чуть позже.

Послушно сидя на кресле, я во все глаза оглядывал концертный зал, аппаратуру и сцену. Поверить не могу, что через несколько часов я увижу вживую тех, кого слушал на кассетах, дисках и на радио!

Менты построились в шеренгу, начальник им что-то сказал, и строй распределился по залу. Дядя Коля подошёл ко мне с парой ментов:
- Это Саня и Миша. Они будут стоять вот здесь, неподалёку. Если у тебя вдруг что-то случится, в туалет там захочешь или ещё что - подойди к ним. После концерта держись с ними рядом, пока я не приду.

Сделаю не большое отступление:
Мой отец бросил семью ещё в 99 году. Наверное, уже понятно, что дядя Коля - никакой не друг семьи, а ухажёр мамы. Я это прекрасно понимал, но строил из себя невинность и делал вид, будто верю в "друга семьи".

Часы ожидания пролетели не заметно. Я кайфовал от того, что там, за закрытыми дверями входов, шумит огромная толпа людей, изнывающих от нетерпения войти в зал, а я уже тут.

Вот все двери распахиваются, толпа ревёт... Зашёл, первый человек, второй, пять, десять - хлынула лавина. Как будто бы несколько ручейков с разных сторон собрались в мощный поток. Кто-то бежал, стремясь занять места в партере у самой сцены, кто-то спокойно шёл. Вид людей изумлял, у меня глаза разбегались: всевозможные ирокезы, косухи с шипами, джинсовые жилетки, сплошь пробитые клёпками, грим, шутовские колпаки, флаги... Это был прям рок-маскарад какой-то!

По громкоговорителю прозвучала запись объявления, что на территории зала запрещено курить и употреблять спиртное. Толпа ответила смехом и улюлюканиеми мгновенно закурила, а также замелькали бутылки с пивом. Часть людей, так спешивших к сцене, осознали свою ошибку и отошли от оцепления - на глазах у ментов не выпьешь. А вот курили никого не стесняясь. Дядя Коля потом объяснил, что распитие в общественном месте - это административная статья, их юрисдикция, а за курение они могут только пальцем погрозить т.к. это нарушение норм пожарной безопасности, которая к ментам никакого отношения не имеет (напомню, это 2003 год, повальная борьба с табакокурением ещё не начиналась).

Свет погас, сцена осветилась, из колонок заиграла незатейливая мелодия. Толпа ревела, но на сцене никто не появлялся. Мелодия повторялась по кругу, будто специально, чтобы помучить зрителей...
Поиграв на нервах публики, музыканты всё же решили переключиться на свои инструменты. Первым вышел Поручик и сел за барабаны, следом Яша и Балу направились к своим гитарам, вот Маша взяла скрипку, а вот и солисты: Князь с гитарой и Горшок! Понеслась!

Происходящее в толпе сложно описать - это была натуральная вакханалия. А я скромно сидел и не отрывал взгляд от сцены, пытаясь запомнить каждый миг. Возможно я бы и попрыгал немного вместе с беснующимися фанатами, но стеснялся присматривающих за мной ментов. На моё место так никто и не претендовал, что не мудрено - оно было далеко не самым лучшим.

В разгар концерта оцепление буквально выдернуло из толпы несколько человек. Я не видел, что именно они натворили, но уводили их в наручниках. Не удивительно - эмоции у всех просто зашкаливали. Я даже подумать не мог, что в городе столько людей разных возрастов, любящих рок. Нет, конечно я видел на улицах и панков, и металлистов, но они казались такими одинокими на фоне серой, будничной массы - а здесь они сами неудержимая толпа.

Концерт пролетел как один миг. Обалдевший и оглушённый я подошёл к ментам:

- А, ты это, посиди, мы ещё тут долго.

Оказывается, оцепление не снималось, пока последний человек не покинет зал. Толпа расходилась не охотно, надеясь, что помимо того, что уже отыграли "на бис", будет что-то ещё. И только когда на сцену поднялись техники и начали демонтировать акустику и барабанную установку, люди стали уходить.

Постепенно зал опустел и ко мне подошёл дядя Коля:

- Ну что, понравилось?
- Спрашиваете... конечно понравилось! Спасибо Вам!
- Ну и хорошо, поехали домой.

В машине я спросил, что натворили те люди, которых милиция увела в наручниках, дядя Коля усмехнулся:

- Да пережрала молодёжь, начала на сцену рваться. Когда их осадили - решили драку с сотрудниками затеять. Результат ты видел.
- И что с ними, в итоге?
- Да ничего особенного. Протоколы составили и отправили на улицу, на все 4 стороны.

Засыпал я долго. В голове был целый ворох мыслей: начиная с впечатлений от концерта и заканчивая рассуждениями, что надо тоже обзавестись какой-нибудь атрибутикой, чтобы не быть в толпе фанатов рока белой вороной...