В XVIII веке на центральной и южной части Великих равнин появилась новая сила — команчи. Совместно с ютами команчи постоянно атаковали полуоседлых апачей, уничтожали мужчин и уводили в плен женщин и детей. Несколько апачских племён бесследно исчезли со страниц истории, а земли заняли новые хозяева равнин — конные охотники на бизонов. Выживших апачей вытеснили на юго-запад. Нападениям команчей стали подвергаться тонкава и прочие племена, обитавшие на территории современного Техаса.

Южные равнины перешли под контроль племенного союза — Команчерии. Единого вождя не было, и племена самостоятельно решали, с кем воевать, а с кем заключать мир. В мирное время индейцы пасли лошадей и охотились на бизонов, но у них фактически действовала набеговая экономика — и команчи, как и многие кочевники Старого Света, паразитировали на соседях. Этот союз племён сыграл трагическую роль в истории Мексики.

Рейды на Мексику

В 40-е годы XVIII века начались набеги команчей и юта на северные границы Мексики. Не всегда они были успешными — команчи несколько раз терпели серьёзные поражения.

Испанцы не продавали оружие индейцам, но они были не единственными европейцами на равнинах. Команчи получили много мушкетов и пороха от французов и с 1758 года перешли в наступление. После 1762 года, когда Франция ушла с континента, они начали получать оружие от британцев.

В 60–70-е годы команчи опустошили Новую Испанию к северу от Рио-Гранде. Они атаковали с востока и северо-востока. И здесь прославился один из вождей западных команчей, известный как Куэрно Верде (Зелёный Рог).

С запада и северо-запада набеги совершали апачи, изгнанные команчами со своих мест. Испанские солдаты не могли защитить разбросанные на большой территории деревни и асьенды, при этом индейцы одновременно грабили одни территории и торговали в других.

Испанские власти иногда жаловались, что команчи вооружены лучше испанских солдат. Но это преувеличение. Команчи были профессиональными охотниками и воинами и успешно применяли тактику ложных отходов и засад. Испанцы побеждали, когда могли навязать команчам столкновения на своих условиях — например, в теснинах либо при атаке их лагерей.

С 1771 по 1776 год salvajes (дикари) убили и захватили около двух тысяч человек в Новой Мексике. Город Санта-Фе избежал разрушения и стал прибежищем для массы беженцев. В это же время в регионе наступила сильная засуха. Техас тоже подвергся набегам.

Рейды дикарей и засуха 70-80-х годов XVIII века привели эти владения испанской империи в упадок.

Однако изменение климата — оружие массового поражения, и бьёт оно неизбирательно. Засуха привела в движение все равнины. Сработал принцип домино. Шайены вытеснили на юг племя кайова, и те, в поисках охотничьих угодий и пастбищ, вторглись в долину реки Арканзас. Кроме того, вновь вспыхнула война между команчами и полуоседлыми пауни. Видимо, из-за бизонов.

На равнинах межплеменные войны и различные альянсы сменялись в каком-то безумном калейдоскопе.

На юге испанцы вместе со своими союзниками дважды (в 1774 и 1779) нанесли поражение команчам.

В 1779 года испанский отряд (600-800 солдат, ополченцев и союзных индейцев), которым командовал губернатор Новой Мексики Хуан Батиста де Анса, совершил поход на Великие равнины. На Рио-де-Сакраменто (ныне Фаунтин-Крик в штате Колорадо) де Анса разгромил лагерь команчей. Вскоре он столкнулся с отрядом, который возвращался из набега на Таос. Индейцев удалось окружить и разбить. В бою погиб и Куэрно Верде, а его головной убор стал испанским трофеем.

Ещё один тяжёлый удар по индейцам нанесла эпидемия оспы 1780–1781 годов. Она уничтожила около двух третей восточных команчей (западные племена эта горькая чаша в тот раз миновала).

Мир на границе

Успокоить команчей помогли засуха и оспа. Кроме того, из-за восстания американских колоний британские коммивояжёры перестали приезжать к ним — и привозить оружие. В 1785 году испанцы и восточные команчи, которые собрали для этого совет вождей племён, заключили мир и союз против апачей.

Среди западных команчей «партию войны» представлял вождь Торобланко («Белый бык»). Чтобы он не мешал, индейцы (сторонники мира) его убили.

В 1786 году испанцы заключили соглашение и с западными команчами. Вожди и знаменитые воины получили подарки, испанцы продавали команчам оружие и боеприпасы, а также присылали маис. Вскоре к этому договору присоединились и навахо.

С 80-х годов у западных команчей появился «главный вождь», которого избирал совет племён и который представлял индейцев на переговорах с испанцами.

Испанские власти стали наводить порядок в колониях. Они создали пограничную цепь из 15 новых фортов (пресидий), а семь старых были покинуты. Санта-Фе и Сан-Антонио остались в качестве ключевых форпостов империи.

В 1786–1788 годах испанцы и команчи провели несколько совместных операций против апачей и умиротворили часть их общин, которые стали оседать в мирных поселениях. Там, под присмотром испанских чиновников, им предстояло перейти к занятию сельским хозяйством.

Часть пленных апачей в конце XVIII века испанские власти отправили на Кубу. На острове мужчины часто работали на строительстве укреплений, а женщин отдавали в дома испанцев в качестве служанок. Некоторые индейцы сбегали, продолжая заниматься привычным делом — грабить и убивать испанцев.

Техас

Девятнадцатый век в Северной Америке начался с формальной перекройки границ, а точнее — сфер влияния. Франция в 1803 году продала молодым США огромную Луизиану. При этом испанские и американские власти по-разному представляли, где проходят западные границы этих территорий. На земли команчей пришли американские торговцы, поставляя военное снаряжение в обмен на шкуры бизонов и на угнанных в Техасе лошадей.

Техас Девятнадцатый век в Северной Америке начался с формальной перекройки границ, а точнее — сфер влияния. Франция в 1803 году продала молодым США огромную Луизиану. При этом испанские и американские власти по-разному представляли, где проходят западные границы этих территорий. На земли команчей пришли американские торговцы, поставляя военное снаряжение в обмен на шкуры бизонов и на угнанных в Техасе лошадей.

Американские поселенцы осели преимущественно в восточной части Техаса — и не стали щитом от команчей. В 1836 году «понаехавшие» провозгласили независимость штата.

Дойная корова

После обретения Мексикой независимости команчи с 1820-х годов возобновили свои вторжения, принявшие невиданный размах. Одной из причин краха политики умиротворения стала нехватка средств в казне республики для подарков вождям команчей. В это же время на сцену вышли США, которые в 1834 году заключили мирный договор с команчами.

Американские торговцы были заинтересованы в этих набегах. Они поставляли команчам оружие и получали прибыль от продажи добычи.

В 1840 году в прериях заключили «Большой мир». Ему предшествовало несколько лет войны и очередная эпидемия оспы. К союзу команчей и кайова присоединились шайены и арапахо. Межплеменные браки скрепили его. Кроме того, различные группы и осколки племён присоединились к команчам — и постепенно были ими ассимилированы. Команчи притягивали и поглощали всех.

После Большого мира, который укрепил северные рубежи Команчерии, набеги на Мексику стали гораздо масштабнее. Они намного превосходили набеги, которые команчи позже совершали на территорию США.

В 1834–1847 годах команчи и кайова совершили как минимум 44 крупных набега в Мексику, иногда прорываясь глубоко на юг, в тропическую зону. В каждом из таких набегов участвовало более ста человек. Четыре раза в этих походах принимали участие от восьмисот до тысячи воинов.

Проводниками выступали мексиканские пленники, а каждый воин использовал запасных лошадей. В глубине территории Мексики команчи устраивали лагеря на пустынном плато Больсон-де-Мапими, которое они превратили в свою базу.

В этих набегах погибло несколько тысяч человек, преимущественно мирных мексиканцев. Индейцы заставали их врасплох. Многие стали пленниками. Кроме того, команчи угнали либо уничтожили сотни тысяч голов скота.

На западе Мексики действовали апачи. В 1838 году они практически полностью вырезали колонну из 300-400 беженцев, покидавших шахтёрский городок Санта-Рита. Город опустел на несколько десятилетий.

Оружия не хватало — и мексиканские ополченцы, которые противостояли индейцам, зачастую вооружались лишь луками со стрелами.

В отчаянной попытке остановить набеги команчей три мексиканских штата приняли законы о плате за индейские скальпы. Вскоре в северной Мексике вспыхнули «скальповые войны», раскручивая маховик страшной вендетты.

Походы команчей несколько раз срывали планы мексиканского правительства по отвоеванию Техаса. Разорение команчами северных областей помогло американцам — в итоге Мексика уступила США около половины своей территории. Здесь команчи невольно стали авангардом, ледоколом американской экспансии.

Конечно, походы индейцев не всегда были удачными. Иногда мексиканским силам удавалось нагнать военные отряды, обременённые добычей, либо подстеречь их на пути отхода. Например, в ноябре 1847 года жертвами одного рейда команчей стали около 400 мирных жителей и 146 солдат. На обратном пути их перехватили в штате Сакатекас войска генерала Франциско Авалоса. Они разгромили отряд и убили около трёхсот индейцев. И, если потери не слишком преувеличены, это — одно из крупнейших поражений команчей.

Индейские налёты продолжились и после Американо-мексиканской войны.

Эндшпиль

Но вскоре, в 50-е годы, последовал неожиданный упадок Команчерии. Исчезновение бизонов (в результате чрезмерно интенсивной охоты и засухи), голод и эпидемии сильно сократили численность команчей. Племенной союз рухнул — шайены и арапахо ушли из долины Арканзаса на север.

Кратковременное возрождение произошло после 1865 года, когда Юг был разрушен в ходе гражданской войны, а на равнинах закончилась длительная засуха. Отряды команчей возобновили свои набеги на Техас, Индейскую территорию и Мексику. Но в 70-е годы XIX века, всего за несколько лет, перенеся боевые действия на территорию команчей и уничтожив бизонов, американцы добились их капитуляции.

К началу эпидемии оспы в 1780 году численность всех команчей достигла максимума — около 40 тысяч человек, а в течение последующих нескольких десятилетий она колебалась в пределах 20-30 тысяч. Оспа приходила неоднократно, а в 1849 удар нанесла ещё и холера. Племя таяло, словно снег на солнце. В 1870 году команчей оставалось всего четыре-пять тысяч, а в 1875 году — полторы тысячи.

От могущественного племенного союза, когда-то державшего в страхе соседей, остались лишь воспоминания.

@ Михаил Поликарпов