K0T0BUS

— Катюша, а ты замуж когда собираешься?

Бросает через стол, как бы мимоходом, тётя Света. Катька демонстративно закатывает глаза. Зачем ей муж? У неё однушка недалеко от метро, ипотека, непыльная работа, раз в год поездка на море. Куда в этом ряду поставить мужика? А ещё, у неё есть тайная страсть — коллекция комиксов «манга». Два шкафа, запирающихся в случае прихода гостей, и в планах покупка третьего. И что, всё выкинуть? Поменять на борщи, грязные носки под диваном и храпящее по ночам тело? Без неё, пожалуйста.

— Пока нет, — Катька мило улыбается и возвращает мяч тётке, — а Костя со своими не приезжал?

Катька знает — тётя Света «в контрах» с невесткой. Так что сын, хорошо если пару раз в месяц позвонит, а внука она видит только по большим праздникам.

— Ой, а как ты эти баклажанчики готовишь? — уходит от вопроса тётка, делает вид, что не слышит и обращается к матери Катьки.

Девушка улыбается уголками губ. С другой стороны стола ей подмигивает брат Вовка, заметивший пикировку. Полный, с вечно растрёпанной головой, близоруко щурящийся. Давно заклёванный роднёй попытками посватать за «хорошую девушку, дочку знакомых». Катька подозревает, что брат гей.

Вовка ухмыляется и берёт с тарелки бутерброд, где несчастная шпрота плывёт на кружочке огурца через майонезное море. Даже сестре он не признаётся, что уже год ухаживает за женщиной старше себя на пять лет, к тому же с ребёнком от первого брака. И придумывает предлог съехать «от предков». Ведь мама не примет его «ужасный» выбор. Вовка косится на родителей.

Мать, чуть раскрасневшаяся от пары рюмок коньяка, обсуждает с сестрой отца засолку помидор. Спрашивает нюансы, делится секретами, какие лучше брать. А сама в душе тихо ненавидит любые консервы. Банки, крышки, закаточная машинка, листья хрена на дне, пучки укропа — вызывают желание швырнуть об стенку. Но ведь это надо для семьи, так положено, без «закруток» зимой нельзя… Она мечтает прекратить эту муку. Но не может пересилить вбитый за годы рефлекс. Ей хочется выращивать орхидеи, но каждый раз, зайдя в цветочный магазин, она ужасается цене и уходит ни с чем. Деньги есть, но тратить на «ерунду» для себя она не может. Физиологически.

А отец сидит молча. Ковыряется в салате «оливье», рассеянно кивает и почти не пьёт. Вчера он был у врача: анализы пришли не очень хорошие. Старый друг, заведующий отделением Евгений Анатольевич, хмурился, и посоветовал пересдать. Но он и так чувствует, наверное, осталось немного. Об одном только жалеет — всегда хотел увидеть океан. Чтобы без дураков, не черноморская лужа, а белый песок, синие, до боли в глазах, волны, сёрфер на гребне, пальмы. Только не увидеть уже, слишком дорого. А деньги, отложенные на «похороны», отец никогда не решится взять, чтобы не обременять детей.

Родственники собираются расходиться. Дядя Юра заливает «на посошок». Тётя Света дёргает его за локоть. Выходят в прихожую.

— Иваныч, ты чё такой бледный? Не пил же почти.

Отец отмахивается, смеётся. Вдруг пошатывается и сползает по стенке на пол.

— Папа!

Кто-то визжит. Шум, крики. Причитающая тётя Света.

— Вызовите скорую! Быстрее!

— Паша!

Вечер превращается в ад. Долго не едущая скорая, хмурый, усталый врач. Носилки. Мать рвётся ехать с отцом, как была, в халате и тапочках.

— Катька, соберите для больницы, и на такси, — Вовка, вечный рохля, твёрдой рукой наводит порядок, — я с отцом поеду.

Как в кошмарном калейдоскопе мешаются картинки приёмного отделения. С хрустом что-то ломается в размеренной жизни.

Уже заполночь они возвращаются домой. Отец остался лежать под капельницей. Всю ночь Катька сидит с матерью. Ей кажется, что нельзя оставлять её ни на минуту. Только с рассветом она настаивает, что надо лечь спать.

Будит Катьку шум. Протирая глаза, выходит на кухню. На плите стерилизуется банка, а мать с ожесточением режет зелень.

— Мама, зачем? Хватит!

Женщина плачет. Что-то бессвязно говорит про запасы, витамины, долгую зиму.

— Мама, не надо. Брось ты эти закрутки. Лучше ты просто в гости с тортиком приезжай, чем эти банки переть. Мы тебя не за них любим.

Катька долго успокаивает мать. Что-то шепчет, гладит по волосам, где седины слишком много.

— Одевайся, проведаем отца.

Перед тем как уйти, Катька выкидывает в мусорное ведро машинку для закатки банок.

Ничего страшного — отца выписывают на второй день. Рекомендуют меньше пить и больше отдыхать. Катька и Вовка совещаются и берут родителям путёвку, туда, где океан. Сурово отметая все возражения и просьбы назвать цену.

Возвращаются загорелые родители, держащиеся за руки, как пара школьников. Улыбаются. Мать громко ахает — на окне кухни стоит орхидея, купленная Катькой накануне.

Через неделю мать зовёт Вовку, хмурится и спрашивает, когда он уже познакомит их с отцом со своей Ларисой. Вовка тушуется. Отец подмигивает ему. А мать вздыхает, что первого внука получит уже подросшим и не сможет понянчить ляльку…

Всё у них будет хорошо. Потому что они семья. И как бы ни ссорились порой, они любят друг друга. А научиться понимать близких можно в любом возрасте. Такие вот дела.

Говорят, Катька недавно умотала в отпуск в Японию с каким-то мальчиком. Уж не знаю, насколько всё серьезно. Но девушка намекала ему, что его шкафы с «мангой» будут неплохо смотреться вместе с её. Ведь пять это лучше, чем два и три по отдельности.(с) Александр «Котобус» Горбов из "Книги пятничных рассказявок" https://author.today/u/kotobus/works

Люди! Прямо сейчас, под молчаливое согласие общества, происходит страшное: безвозвратно уничтожается огромный пласт русской культуры. Нагло, неприкрыто, и с попустительства властей. Давайте же защитим самобытную, уникальную культурную традицию лузганья семечек!

Не надо смеяться. Всё очень серьёзно. Посиделки на лавочке с кульком семян подсолнуха были для наших предков важным культурным мероприятием. Много веков именно под лузганье обменивались новостями, обсуждали проблемы и налаживали социальное взаимодействие. И все слова в беседах были рассудительные и мудрые. Потому как пока семечку разгрызёшь, сплюнешь шелуху, прожуёшь да проглотишь, по сто раз обдумаешь ответ.

А важность лузганья как медитативной практики? Это же настоящий процесс просветления! Вы возьмите, попробуйте — пока грызёшь одну за одной, полноценный дзен может случиться. Оттого предки и были добрые и душевные.

Нынче же, все уставятся в свои телефоны, и всё! Рвётся связь времён, рушатся вековые традиции. Шелуха не поступает как удобрение обратно в нечерноземье — кто удобрит почвы, если не мы?

Вы посмотрите на молодёжь. Что у них вместо семечек? Чипсы, попкорн… Разве они могут заменить полноценную семечку? И процесса лузганья в них нет. Как результат — растёт агрессия, рвутся социальные связи. Благолепие душевное уходит! А искусство жарить семечки? С маслом, с водой, с солью, без соли, на чугунной сковороде, под крышкой, без крышки, с помешиванием по часовой стрелке... Только в дальних деревнях сохранилось оно. А сколько рецептов прожарки утеряно безвозвратно!

Друзья! От нас с вами зависит будущее нашей страны. Нужно начать каждый день работать над возвращением традиции лузганья. Сверните кулёк из газеты, насыпьте семечек, угощайте домашних и знакомых. Предложите соседям. Научите детей лузгать и щелкать! Сегодня же наша инициативная группа создаст петицию к правительству: необходимо ввести в школе обязательное изучение подсолнечника. Выделить из бюджета средства на осемечкование населения. Обложить пошлинами чуждые нам чипсы, попкорн и жевательную резинку.

Помните — если сегодня человек не лузгает, то завтра он возьмёт чипсы, послезавтра потянется к вейпу, а на третий день пойдёт в магазин за резиновой женщиной. Нужно в корне пресекать такие попытки для восстановления демографии.

Люди русские! Если здоровье или другие причины не позволяют самим лузгать, вы можете помочь нашему проекту. Переводите донаты на наш яндекс-кошелек. Все средства пойдут на закупку семечек, и мы, на собственном примере будем возвращать великое искусство в жизнь!(с) Александр «Котобус» Горбов из "Книги пятничных рассказявок" https://author.today/u/kotobus/works

В самом начале Вишнёвой улицы есть маленькое кафе, где подают лучший горячий шоколад во всей Англии. Совсем крошечное, на три столика. Хозяин, бронзовокожий мистер Вуд, не слишком надоедает посетителям: принеся какао или пирожное, этот почтенный джентльмен удаляется на кухню смотреть на маленьком телевизоре спортивные передачи. И дозваться его стоит некоторого труда. Впрочем, завсегдатаи не жалуются, давно привыкнув.

Пятничным вечером в кафе вошёл немолодой мужчина. Одет он был во всё чёрное, кроме колоратки — белого воротничка, какие носят священники. Посетитель взял у мистера Вуда чашку какао, огляделся и направился к дальнему столику.

— Разрешите присесть?

Мужчина слегка поклонился одиноко сидящей девушке. Она удивлённо посмотрела на священника, но вежливо кивнула.

— Благодарю.

Он сел, поставил чашку, но пить не стал. А принялся буравить соседку по столику напряжённым взглядом.

— Вы что-то хотели?

— Да. Вы ведь Мэри? Мэри Поппинс?

Девушка улыбнулась.

— Леди Мэри, с вашего позволения. Что вам угодно?

Мужчина довольно ухмыльнулся.

— Меня зовут Томас Крамер. Я давно хотел вас увидеть, Мэри.

— Зачем?

Крамер наклонился и почти шёпотом произнёс:

— Я знаю, кто вы.

— Неужели! — Мэри звонко рассмеялась, — Вся Вишнёвая улица знает, что я няня.

В ответ священник покачал головой.

— Я знаю чуть больше, Мэри. Вы меня давно заинтересовали. Разные слухи о няне, приходящей на самое маленькое жалование. Волшебство, про которое рассказывают дети. Удивительная сумка, где помещается всё что угодно. И другие истории.

— И что же?

— Многим такие байки показались бы забавными, но только не мне. Профессия, знаете ли, обязывает. Я стал искать следы. И обнаружил много интересного.

Вежливая улыбка девушки превратилась в ледяную.

— Найти было непросто, но я справился. Хотите послушать? В конце девятнадцатого века, молодой археолог Джон Поппинс отправляется в Египет. Вместе со швейцарским учёным Навиллем, он ведёт раскопки древнего города Бубастис. А потом, совершенно внезапно, возвращается в Англию с молодой женой по имени Мэри. Преподаёт в Кэмбридже, живёт замкнуто, почти не общаясь с коллегами. Увы, он рано умирает от неизвестной лихорадки. А его вдова, оставшись без средств к существованию, устраивается няней. Следы её теряются, но кое-что найти удалось.

Мэри нахмурилась.

— К чему всё это? Мало ли в Англии нянь по фамилии Поппинс?

— Всего лишь одна, милочка. Одна-единственная. Вы. Нестареющая, владеющая волшебством, соглашающаяся на самое маленькое жалование. Я задумался — кто же вы на самом деле? Что раскопал Джон Поппинс в Египте? Откуда вы появились?

— И вы нашли ответ?

— Да. Вы любите детей, независимы, называете себя «совершенство». Внезапно появляетесь и также неожиданно исчезаете, ссылаясь на «ветер перемен». Любите молоко. Очень по-кошачьи, не находите?

Томас Крамер направил на Мэри указательный палец.

— Вы Баст. Древняя Египетская богиня. Ту, что изображали с головой кошки. Покровительница веселья, домашнего очага и детей. Именно ваш храм откопали в городе Бубастис. Я прав? Можете не отвечать. Что нашёл Джон Поппинс? Вы лежали в саркофаге? Или он вызвал вас с помощью древнего амулета? Как вы его соблазнили? Отвечайте!

Девушка рассмеялась.

— Какая разница? Мы любили друг друга и вам нет до этого дела.

— Есть!

Крамер встал.

— Ты языческое божество. Мой долг изгнать тебя, демон!

Священник вытащил крест.

— Твои храмы разрушены, никто не поклоняется тебе. Нет здесь твоей власти! Убирайся откуда пришла!

Мэри усмехнулась, взяла со стола чашечку и допила кофе. Посмотрела на мужчину и моргнула. Зрачки в её глазах стали вертикальными, как у настоящей кошки.

— Зачем столько пафоса? Мало ли что было на другом краю земли три тысячи лет назад. Ну богиня, и что такого?

— Это святотатство!

— Полно, не кричите. Все устраиваются как могут. Сейчас я няня, и неплохая, должна заметить. Показать рекомендательные письма? Честная и благородная профессия. Насчёт электричества вы же не возмущаетесь.

— Причём тут оно?

Баст перешла на доверительный шёпот.

— Потому что владелец всех электростанций — бывший Зевс. Один из ваших прославленных генералов — Марс. Афродита руководит картинной галереей и сетью художественных школ. Анубис держит похоронное бюро, а Гефест завод. Это вас не возмущает?

— Не может быть!

— А что делать. Приходится приспосабливаться к прогрессу. Волшебством и чудесами сыт не будешь.

Мэри-Баст встала. Потрепала мужчину по щеке и по-доброму улыбнулась.

— Не переживайте. Нам хватает забот и верить в себя мы никого не заставляем. О чём вам стоит беспокоиться, так это Индия.

— Почему?

— Ну! Ваши офицеры, возвращаясь из Индии, везут кучу всяких «безделушек». А ведь там боги куда как воинственней, чем я. Кем, например, может устроиться работать Шива-разрушитель? Подумайте об этом на досуге, сэр.

И она вышла из кафе лёгкой кошачьей походкой, оставив бедного Крамера в совершенном расстройстве.

Из кухни выглянул хозяин кафе мистер Вуд. Покачал головой и спрятался обратно. Ацтекский бог Кетцалькоатль, в древности подаривший людям какао, а теперь продающий божественный напиток по пятьдесят пенсов за чашку, не желал раскрывать инкогнито. (с) Александр «Котобус» Горбов из "Книги пятничных рассказявок" https://author.today/u/kotobus/works

— Ну?

Дед Мазай нахмурился и угрожающе потряс веслом. Заяц тяжело вздохнул и пощупал воду лапой.

— Холодная.

— И что? Не лето чай.

— Может не надо?

— Лезь я сказал!

Заяц еще раз вздохнул и стал заходить в воду.

— Злой ты дедушка.

Мазай строго цыкнул.

— Спаси зайца и тебе придется делать это каждую весну. Научи его плавать и он спасется сам. Давай, лапами загребай активнее.

Поднимая брызги заяц неуклюже барахтался. Плавать он умел с самого детства, но рассказывать Мазаю об этом не собирался. Во-первых, деду было приятно чувствовать себя спасителем. А во-вторых, заяц обожал кататься на лодке.

— Так, так, так…

Королева остановилась на пороге детской, задумчиво оглядываясь. Принцесса, рисовавшая в альбоме котят, быстро сгребла со стола фантики от конфет. На всякий случай, потому что, когда мама говорила “так, так, так”, значит ей что-то не нравилось.

— Да, мамочка? — принцесса улыбнулась королеве и спрятала мусор в карман.

Дракончик Шоня в это время валялся на кровати Маргариты и меланхолично грыз бублик. Услышав голос Её Величества, он подскочил: его уже не один раз ругали, чтобы не ел на постели, особенно перед обедом. Стараясь не шуметь, дракончик сполз на пол. А бублик целиком сунул в рот, став похож на хомяка, несущего за щеками зерно.

— Жраште, вашство!

С набитым ртом говорить было неудобно. Хорошо, что драконы не могут подавиться: в древности, к ящерам в гости приезжали рыцари, частенько целыми компаниями. Вломится такой дядечка в пещеру, а ты его ”цап” и “ам”. И пока жуешь, да хрустишь доспехами как чипсами, надо вежливо объяснить остальным гостям, что ты на диете и больше двух не съешь. Пусть приходят завтра! Увы, от такого обращения рыцари быстро закончились. Драконы даже заповедник организовали, с замками и турнирами, для сохранения вида. Но умение разговаривать с набитым ртом никуда не делось.

— Так, так, так…

Королева, хмурясь, прошлась по комнате.

— Не нравится мне всё это.

Маргарита вспоминала, что она с Шоней могла натворить и как об этом узнала мама. Может, про разбитое окно в сарае? Так они не специально, просто мячик ветром унесло. Или про клубничное варенье в подвале? За это и ругать нельзя — всего полбанки съели вдвоём. Ну и Шоня ещё три, но маленьких, литровых.

— Кажется, тут пора сделать ремонт! — объявила Королева.

Принцесса вздохнула с облегчением. А зря...

— Срочно позвать королевского дизайнера!

Шоня на цыпочках пробежал за спиной Её Величества. Спрятался под столиком для детских журналов и быстро дожевал бублик.

Королевский дизайнер, давно заскучавший без работы, ворвался в детскую.

— Я! Я здесь! Что будем оформлять?

— Нужно сделать тут ремонт. Обои переклеить, занавески поменять, ну и так, по мелочи.

— Замечательно! — королевский дизайнер вытащил из саквояжа тяжёлый альбом, — давайте посмотрим, что я могу предложить. Как вам вот эти?

Королева листала страницы с образцами обоев. Принцесса заглядывала ей через плечо, а Шоня бродил вокруг тяжело вздыхая. Ремонты дракончик не одобрял: зачем волноваться из-за цвета стен, если играть лучше на улице?

— Мне вот эти нравятся, — Маргарита показала пальчиком на обои с котятами.

— Ну что ты, — Королева покачала головой, — они слишком темные. Лучше эти, персиковые.

— Ну мам, они скучные!

— Зато визуально расширяют комнату. Теплые тона…

— А мне не нравится. Хочу с котятами!

Атмосфера накалялась. Королева настаивала, а принцесса хмурилась и даже топнула ножкой.

— Позвольте, — королевский дизайнер попытался разрядить обстановку, — у меня есть варианты, которые…

Но ответ получил гневные взгляды.

— Мы вас позовём, когда определимся, — Королева махнула рукой.

— Да, вот сейчас мы выберем с котятами и позовём, — принцесса со значением посмотрела на маму.

— Ну, доченька, они ведь…

Дизайнер сбежал, чуть не столкнувшись в дверях с Королём. Монарх пришёл на шум узнать, что случилось.

— Папа, посмотри! Тебе какие больше нравятся?

Королева и принцесса окружили Короля и сунули ему альбом с образцами. Его Величество задумался, поводил пальцем по странице.

— Вот эти хороши. С гербами и картами.

Обе спорщицы нахмурились.

— Дорогой, ты, кажется, конюшни сегодня хотел инспектировать?

— Папа, ты иди, мы сами выберем.

Короля выставили из комнаты. Вместе с ним сбежал и Шоня.

— Зачем ругаться? — дракончик пожал плечами, — Половину комнаты оклеить одними, а другую вторыми. Чтобы не обидно было.

Его Величество потрепал ящера по голове.

— Не получится. Тогда все недовольны будут.

— Странные вы, люди. Я в ремонте плохо разбираюсь, но так спорить неправильно.

Король только вздохнул. Он помнил, как лет пять назад пришлось покрасить центральную башню замка в желтый, чтобы она подходила к занавескам.

За ужином принцесса и Королева дулись друг на друга и почти не разговаривали.

— Может, не надо тогда ремонт делать? — попытался помирить их Король.

— Поздно, — вздохнула Королева, — старые обои уже содрали.

— Шоня, — Маргарита повернулась к дракончику, — мы с тобой в синей гостиной пока поживем. Твою лежанку я уже перенесла.

Маленький ящер кивнул и продолжил поедать котлеты. На сегодняшнюю ночь у него были другие планы.

Ровно в полночь королевский дизайнер проснулся от стука в дверь.

— А? Кто там?

В халате и ночном колпаке он вышел в коридор.

— Пойдём, дяденька. По специальности будешь работать.

Подмигнул ему дракончик, с банкой краски и кисточкой в лапах.

— Что? Я никуда не пойду. Вот ещё!

Шоня выпустил струйку дыма из ноздрей.

— Ой!

— А ну, собирайся!

Напуганный дизайнер шёл за дракончиком и дрожал: а вдруг он меня съест? Ам! И всё.

— Вот!

Дракончик обвёл лапкой комнату принцессы.

— Видишь, дяденька? Они еще месяц будут спорить. А мне в синей гостиной неудобно, под кровать не спрячешься, диван жесткий, бублик не пожуёшь. Мы должны ремонт взять в свои лапы. Понял?

Дизайнер часто закивал.

— Значит так. Вот!

Шоня разложил на столе салфетку. Красным карандашом там были сделаны наброски комнаты.

— Видишь? Я вот тут крашу, а ты рисуешь. Это здесь, вот это там. Понятно?

Открыв банку краски, дракончик обмакнул большую кисть и взлетел под самый потолок. Дизайнер громко зевнул и вытащил карандаш и палитру…

Утром Королева и принцесса вошли в детскую. Обе восторженно ахнули.

— Ух ты! Красиво как!

— Да… Удивительно! — Королева развела руками.

— Мама, давай так оставим. Пожалуйста!

— Наверное, да. Очень хорошо получилось.

Стены были покрашены в нежный голубой цвет. От пола вверх тянулась зеленая трава и деревья. Порхали бабочки, резвились котята. А под потолком, в облаках парило персиковое солнце и летали маленькие дракончики, играющие в салки с крылатыми единорогами.

В центре комнаты, прямо на полу, спали в обнимку дракончик и королевский дизайнер. Оба перепачканные краской и уставшие. Шоня во сне громко сопел и сжимал в лапке недоеденный бублик. А дизайнер дергал ногой — ему снилось, что он перекрасил башню замка в синий и убегает от разгневанной Королевы.(с) Александр «Котобус» Горбов из книги "Как завести дракона" https://author.today/u/kotobus/works